竹芳以眼示意可可去哄哄外婆，可可卻盯著左手中未吃完的香辣雞翅，嘴不停地舔著右手指上的油。無奈，竹芳隻好好言安慰道：“娘，你就別傷心了！這不還有我們呐！”短暫的黯然神傷後，冬梅的心情恢複了平靜、淡定。她們隨即岔開了話題，叨嘮起最近幾年村裏發生的物是人非來。
且說竹芳母女兩不知不覺住了近十天，這段期間竹芳把家裏收拾得幹幹淨淨，把冬梅侍奉得服服帖帖，心裏甚是舒坦。冬梅心裏覺得，大女兒早逝，這二女兒雖說是嫁出去的人，潑出去的水，比起不爭氣的兒子來倒也孝順得多！可對於二狗子來說，每天都在扳著手指頭過日子，這十天成了一種煎熬。臨行前，一家人湊在一起吃飯。
“二姐，你多少年沒有回來了！”二狗子狼吞虎咽，隨著打個噴嚏，嘴裏噴飯，鼻孔冒涕。可可眨巴著天真無邪的小眼睛，撲哧一聲笑著，用稚嫩的小手指著道：“媽媽你看，舅舅真好玩！”說得二狗子尷尬不已。竹芳和梅蘭嬸整理完餐桌，便掐指算道：“還是可可出生的時候回來過，五年了！”
“二姐，你在那邊發財了，咋不帶我去闖闖？”二狗子說道。
“那裏的小廟怎麼容得下你這座大佛？”竹芳風趣地答道。
“姐你盡說風涼話，罵人都不吐一個髒字！”二狗子揣摩到竹芳的意思，弦外之音無非就是嫌棄自己爛泥扶不上牆。
“哪有？最近---哎！”竹芳卻皺著眉頭，扼腕歎息，神色顯得憂鬱起來。
“怎麼了，遇到什麼不順心的事情了嗎？”冬梅問道。
“就是你姐夫的家私生意虧了本，需要籌集一些錢……”竹芳語中七分困惑三分哀怨。二狗子扒著飯差點噎著，臉上的笑意頓失，心裏仿佛藏著青蛙似的，撲通撲通跳個不停。萬一老不死把那些錢和首飾給墊上，那自己還債的事情豈不是要泡湯？二狗子立即插嘴搶先說道：“姐，你看我們家這窮得，我們就是有這個心，也沒這個力啊！”
“你誤會我了，我沒有要向家裏索要錢的意思！”竹芳解釋道。
“其實---”二狗子咳嗽兩聲，迫於淫威，冬梅想說的話到了嗓子眼又給咽回去了。
“其實我們確實挺想幫你的，要不我來幫你借借？”二狗子順著話說道。
“不用不用，我自己會另想辦法，你有這個心我就很自足了！”二狗子的臉上稍平靜些，內心樂得早已扭成了天津麻花。
前腳剛送走了這尊“瘟神”，後腳又迎來了那群“豺狼”。今日便是還債的最後期限，疤麵古一夥洋洋灑灑地走了過來。而此時此刻的冬梅，正送竹芳母女兩到圩鎮搭車尚未回來。
“快開門，快開門！”他們邊使勁地捶打著門，邊叫囂道。
“大——大哥，您找我呢！”二狗子吞吞吐吐地回答道。
“廢話，不找你還找誰？”
“大哥，來，進屋坐！”二狗子弓著蝦米般的腰，卑微地說道。
“少囉嗦，爽快點，錢準備好了沒有？”
“錢——快了。”
“媽的，真是婆婆媽媽！有就一個字，沒有就兩個字！到底是一個字還是兩個字？”疤麵古額頭上的青筋突起，凶煞的眼神仿佛是能把人捅得千瘡百孔、麵目全非的惡魔。
“一……”話音未落，隨著疤麵古的一聲號令，後麵的隨從立即衝上去把二狗子按在桌上。疤麵古從懷裏取出一把鋒利的匕首來，在他的眼前晃了幾下，厲聲喝道：“沒錢就別上桌，要上桌就要講江湖規矩！你他媽的到底懂不懂規矩啊！看來不剁你個手指頭你是不會長記性的！”
任憑二狗子如何掙紮，竭力嘶喊，都掙脫不了那幾個彪形莽漢的“魔爪”。疤麵古緊握首柄，寒光閃爍的刀尖透著一股陰森森的殺氣，揚起手。