揚州府城的大雨已持續整整三天，百姓們大都閉門不出，到了夜晚，整個揚州城的街道上空蕩蕩的，顯得十分詭異。
城牆上滿是斑駁之色，但作為大唐帝國的十大名城之一，古老的揚州城看上去依舊雄偉挺拔，散發著古老的韻味，在這滂潑大雨中更是透露著一股肅穆氣息。揚州城已經有五百多年的曆史，建於長江之畔，又緊鄰燕杭大運河，南麵更有雲海山為依托，山明水秀，氣候宜人，是江南好山好水好風光的典型代表。
此時正值醜時，距離黎明尚早。
城北門外，一陣急促的馬蹄聲從官道上傳來，在大雨之中仍發出轟隆隆的震耳聲。
很快一簇騎士就來到了城樓之下，很快就有一名騎士上前狠敲城門。
正在城樓暖閣中打盹的的守門校尉被陣陣聲響所吵醒。他皺皺眉頭，轉頭看了看，先前趴在一旁桌上的幾名兵士也醒了過來。
大半夜的，又下的這麼大的雨，是誰會在叫門？校尉帶著兵士們出了暖閣，打著油傘來到城牆邊沿旁，往城下望去。
隻見大雨中依稀可見十多名騎著高頭大馬的騎士。他們清一色的身披黑色鬥篷，頭戴圓形鬥笠，披風在風雨中飄揚，嘶嘶作響，聲音交雜在風雨聲中，顯得低調而詭異。
守門校尉被攪了美夢，本有些惱火，臉上微現怒色，但當他看到那些高頭大馬時，臉上竟然顯出驚疑之色。
此時一名騎士驅馬向前，抬頭冷聲喝道 ：“馬上開門！”
眾兵士即詫異又憤怒，但守門校尉抬起了手，示意眾人不要輕舉妄動，不過其中一個新兵蛋子卻有些初生牛犢不怕虎，隻見他向前一步，右手緊按左手中的佩刀刀把，高聲道：“生更半夜的，你們想幹什麼？城門夜間是不開放的，你們最好快些離去，否則……！”
十多名騎士頭戴鬥笠，看不清他們的表情，不過他們沒有任何動作，而是前麵的那名騎士拽了拽馬韁，冷聲到：“趕快開門，否則殺無赦。”
眾兵士一震，滿是駭然之色，而新兵立刻罵道：“你們竟敢直闖城門，還口出狂言，想要造反嗎？”其餘兵士亦是紛紛應罵道。
“都給我住嘴！”守門校尉臉上滿是怒容，眼眸子裏卻帶著驚恐之色，竟是對著那新兵身前踹了一腳，正中那新兵的心窩子，新兵“哎呀”一聲慘叫，被踹倒在了地上。
旁邊的兵士見狀，都是麵麵相覷。隻聽守門校尉大聲吼道：“還不趕快下去開城門！”
眾兵士雖然很是不解，但頭兒下了命令，也不敢多問，立刻轉身下城樓開城門去了。
“嘎嘎嘎……”揚州城的北大門在電閃雷鳴，風雨交加之夜裏被緩緩的打了開來。
隻見十多名騎士立刻如風一般掠過城門，直衝進城內而去。不過在穿過城門時，一名騎士卻丟下了這麼一句話：你們救了自己一命。
轟隆隆的馬蹄聲逐漸降低，直到淹沒在風雨聲中。
這時站在守門校尉旁邊的一位年紀稍大的兵士小心翼翼的低聲問道：“校尉大人，半夜開城門可是件了不得的大事，不知您剛剛為何……？”
守門校尉餘怒未消，看著一旁早已被人扶起的新兵蛋子，氣呼呼地道：“何嘎子，你可知道，若是咱們不開城門，搞不好腦袋就要搬家了。”
那何嘎子皺著眉，不解道：“這……是為何？”
“何嘎子，你也是老兵了，當真這樣沒有眼力。”守門校尉苦笑道：“方才那群人你難道看不出是什麼來頭？咱們這樣的人，豈能得罪他們？到時候是怎麼死的都不知道。”
何嘎子小心翼翼道：“我也覺著來頭不小，可是……他們都戴著鬥笠，披著鬥篷，也沒瞧清楚究竟是什麼來頭！”
“你沒看見他們身下的那些壯馬？”守門校尉握著拳頭道：“那些馬匹全身上下可都被黑色的皮甲所包著，而馬頭之上則是特有的銀色皮甲！”
“黑色……銀色……！”何嘎子這才臉色大變，眼眸子也顯出驚恐之色：“大人，你是說……他們是……是……！”聲音發顫，一時間竟是說不出話來。
守門校尉歎道：“誰說不是，這天底下，還有其他人敢將自己的馬武裝成那個樣子嗎？那些人隻要抬起一根手指，咱們這些人都得腦袋搬家。你說，這城門咱們敢不開嗎？”說完指著仍在痛苦呻吟的新兵蛋子道：“剛剛咱們差點就被這王八蛋連累了，到時候老子若真的要被處死，第一個就得先將這王八蛋給活剮了！”
……
……
大唐十六道，總督是各道的最高長官，指揮使次之。但是總督隻能管各道政務，卻不能直接插手軍務，而指揮使則隻能掌管軍務，卻不能插手政務。總督所能調動的也隻是編製限定在三千人以內的總督禁衛軍，並不能直接對指揮使的駐戍軍下達命令。
大唐淮南道，位處江南之地，不僅山水風光秀美，其產糧之多也隻有河東道才能相比。所以對於大唐，淮南道的重要性那自是無需多言的。
柳城敏，在淮南道指揮使的位置上已經幹了二十多年，是當今聖上登基之後的心腹。柳成敏與聖上的關係，很多人都十分清楚，在聖上很小的時候，這位柳大人便是聖上身邊的陪侍之一。
登基之後，聖上第一道旨意，便是由柳成敏擔任淮南道指揮使一職，許多人都會感到奇怪，柳成敏一直是聖上的心腹，而且跟在聖上身邊那麼多年，功勞卓著，怎地最後隻是封了一個地方指揮使？