這個人……是敵是友？
暈乎乎的小狐狸腦子裏冒出了這個問題。然而還沒等她確認問題的答案，男子就已經抽出那把玄鐵劍，橫空一揮，看起來並沒有真正砍到女子和花豹的身上，卻令她們都後退幾步，劍風掃過的地方迸出血跡。小狐狸窩在他懷裏，看得目瞪口呆。有沒有可能，自己哪一天也可以像這個人一樣厲害呢？哇，那樣是不是就沒人可以欺負她啦！
前方的路看起來美好得很呢。
中年男子輕輕將小狐狸放在地上，道：“小姑娘，不要亂跑，等我先把她們解決。”
小狐狸眼睛瞪得更大了——誒，還從來沒人管她叫過小姑娘來著！好像……人界那邊都管漂亮女孩子叫姑娘呢？不錯不錯，這人肯定是好人！她想得挺簡單的。
小狐狸的性格真的是很神奇來著，剛剛還嚴肅緊張得要死，現在覺得自己大概很快就能得救了，於是又開始胡思亂想、自我娛樂。
唔……那個大叔看起來一對二是沒什麼問題的……你看大叔的劍揮呀揮的，那倆就隻能躲啊逃啊的了。小狐狸目不轉睛的盯著戰局，不過覺得自己似乎除了“大叔很厲害”這一條信息之外什麼也看不出來。
男子又劈了幾劍，飛快的步伐帶著明晃晃的劍光在暗夜裏回旋，女子和花豹大約覺得自己打不過，對視一眼選擇用最快速度逃走——還是保命重要！男子也沒有過多的追擊，而是轉身看向蹲在地上觀戰的小狐狸。
“小姑娘……你……”他的眼中有什麼奇異的東西在流轉，“你可聽得懂我說話？”
小狐狸欣然點頭，試圖用之前與朝晏交流的方法跟他說話：謝謝你救了我。
“你一直在塗山嗎？你……認識我嗎？”男子好像並沒有聽懂她的話。
咦？怎麼不管用呢？
小狐狸環顧四周，在密林中找到了最明亮的一處建築，那是葉皎的山莊。小狐狸晃了晃尾巴，鼻尖指著山莊的方向——她要回去，朝晏還在那裏啊；她要問問朝晏，為什麼在她最需要幫助的時候，不見了？
——
朝晏在莊子裏走了很久。
明明是跟著小狐狸出來的，可……一步一步，卻跟丟了。朝晏想，或許這看似尋常的莊子裏，布設了什麼陣法？
“神君要記得，夜晚千萬不要離開院子，尤其……不要進花園，我們主子是這麼說的，奴婢也不大清楚是為什麼。”
耳邊響起先前那個婢女的提醒以及她欲言又止的神情。小狐狸一個人亂走，會不會出什麼岔子？小狐狸的思維總是太過簡單，又或者是壓根懶得去深想什麼，反正她就是這樣相信葉皎了。一個人在對敵人毫無提防的情況下，哪怕自己再厲害，也一定會輸——更何況小狐狸什麼也不會。
想到這裏，朝晏迅速折回客院，眉宇間也帶了些許焦慮。他相信白儀的那塊玉，送給了小狐狸一定對她有益，可他無法保證葉皎是否別有用心。
繞花圃，跨石橋，正是小狐狸先前逃奔時走過的路。而朝晏看見的院子也同樣空無一人。
小狐狸回過這裏……她是來向自己求救……然後，然後去了哪裏？
朝晏想了想，疾步走向葉皎寢殿。
寢殿外很安靜，樹葉沙沙，蟬鳴悠悠，殿內黑著燈，隱約透出女子安眠的呼吸聲。朝晏屈指輕敲窗框，噠噠噠，噠噠噠。
殿內的人似是醒了，慵懶的問了一句：“誰呀……”朝晏皺了皺眉——好像這是葉皎的聲音。如果葉皎還在寢殿安睡，那麼，布下陣法、追小狐狸的人又是誰？
“葉……葉夫人嗎？是我，朝晏。”
葉皎驚喜的推開門，笑道，“神君……有什麼事嗎？那個，神君喚我阿皎便可，叫夫人聽起來怪生分的。”
朝晏皺著眉後退兩步，生怕她撲上來，心裏想著，聽說青丘國姓是葉，莫不成葉家的所有女人都是這種性子吧……“咳咳，阿皎，不知道你有沒有……見到什麼刺客？”
“啊？刺客？”葉皎眨眨眼，立刻緊張起來，“我這莊子不算小，可是婢女護衛都是少之又少，萬一來了刺客……啊，不知神君可有受到什麼損傷？”
“本君倒是沒什麼損傷，隻不過小狐狸——就是之前請夫人幫忙治療的那一隻，大約是被刺客抓走了。隻是，本君實在不解，刺客抓走一隻小狐狸究竟為何。”朝晏皺了皺眉，神色中有那麼一絲他自己都不願意承認的擔憂。
“那隻小狐狸……”葉皎麵色沉靜，仿佛這樣才是她本來的模樣，那些為朝晏所見的糾纏與柔婉，不過是另一人罷了。她是青丘唯一的長公主葉皎，縱然早已幽居塗山多年，早已記不清年輕時的事情，可她的骨子裏、血液裏，仍舊藏著一代帝女的驕傲與輝煌。