灰蒙蒙的天空依然籠罩在小小天陰城的上空，這座終年難得幾天豔陽的城市就像它周圍的天氣和它的名稱一樣顯得死氣沉沉。時間已經臨近黃昏，雖然這裏的空氣在白天時刻都彌漫著黃昏的味道。
此時的的南城門附近聚集著熙熙攘攘的人群，與這座城市的整體氛圍形成了鮮明的反差，顯得有點刺眼。每個出城的人都受到了嚴格的盤查，就連常年進出這座城門以賣菜為生的老餘頭的那頭老黃牛也沒有逃脫士兵們的檢查。牛肚子被幾個猥瑣的漢子拍了好幾下，老黃牛回頭看了幾眼，無奈的哞哞了兩聲。老餘頭半開玩笑的對其中一個像著士兵頭子的人說：“黃伍長，我這頭牛可是一頭母牛，就算成了精也幹不出非禮午家二小姐的事啊。”聽了這句話的漢子咧開嘴嘿笑了兩聲，隨即抿起嘴嚴肅說道：“午二小姐被老城主養在深閨多年，本想托媒人去周邊的幾家城主那裏或者郡府的富賈大戶家說道說道，尋一家良媒嫁了，奈何卻被吳兆這小淫賊毀了清譽，老城主盛怒之下通緝此淫賊，勢要將其碎屍萬段。老餘頭，沒你的事了，你走吧，後麵還有許多人等著盤查呢。”老餘頭喏喏點了頭趕著牛車出門去了。走了沒多久的老李頭自言自道：“呸！就午家二小姐那豬模樣還想尋良媒，給我們村狗剩當媳婦估計晚上同房都得關燈來，狗剩估計還要閉著眼幻想著午家的家財和醉月樓姑娘的美妙身姿才能進行得下去。不過那個吳兆也不愧當年反賊頭子吳山河的後代，連午家二小姐都不放過，背地裏不知道禍害過多少良家婦女，真是個十惡不赦的***回村裏一定要向老鄉們訴說一下這惡賊禍害無數良家婦女的惡行……”一邊罵一邊向著家裏的方向行去。他的腦海裏可能早就忘了當年和他一樣快要餓死的老鄉們看到他口中的反賊頭子帶領一群反賊壓著剛剛劫來的糧食在剛才那座南城門外賑濟災民的那個當時讓他熱淚盈眶的場景，畢竟已經過去了十多年了。
一些不急著離去的鄉民和城裏的一些遊手好閑的人這時還聚集在城門邊告示欄那裏指指點點。“這吳兆真不是個東西，活該亂棍打死。”人群中不知道誰吼了一聲，贏來了陣陣讚同。說這話的人頓時感覺自己聖潔了不少，渾然忘了是誰趁著朋友外出經商，常常半夜去朋友家騷擾朋友的媳婦。幾個穿著打著補丁的道袍的小道童從街道那裏跑來，竄來竄去從人縫中擠到了前麵仰頭看了一會，又從人群中鑽了出去，交頭接耳了一會兒就跑遠了。
離城門不遠的一家棺材鋪裏，老道長清虛正在和棺材鋪老板範長生輕聲交談著什麼，氣氛顯得有些凝重，而一個年輕的夥計正在透過已經上鎖的店門門縫不停張望。“範掌櫃，這個方式恐怕不妥，聽說城門口那裏查的特別嚴苛，連運出城的餿水垃圾都要被打開查一遍。用老張的棺材送吳兆出城一旦被查出，到時吳兆無處逃身不說，恐要牽連到掌櫃你身上”清虛道長連連搖頭說道。“沒別的辦法了，四個城門都有午家親信兵卒把手，城內又在挨家挨戶搜查，再不出城很快就要查到這裏了。老張是得了肺癆死的，我就不信那幫狗腿子敢翻開老張的屍體檢查底下的棺材板。我和夥計昨天連夜把運送棺材的板車與棺材接觸的部分挖出了一個凹槽與棺材底部空間結合起來剛好容得下吳兆的小身軀，從外表看根本發現不了有夾層。況且，我已經作了最壞的打算，那就用硝石點火往人群裏扔，製造混亂，趁機殺出城去。我已經讓我們店裏的一個夥計在城外準備了兩匹快馬，一旦我們殺出城就讓夥計帶著小兆往黑風山方向跑。一旦進了山裏，憑著小兆從小山裏玩到大的本事肯定能躲過追兵。而我就豁出老命和這群渾蛋拚了，能阻擋多久算多久。道長你們就裝作若無其事的出城，一旦小兆躲過追兵就去你們飛雲觀那裏落腳。等風頭一過還要麻煩老道長托人送小兆去外地謀生。老朽在此替吳老爺子在天之靈感謝道長大恩大德了”說完就要下跪。清虛老道士趕忙將其扶起，說道：“範掌櫃忠義之士老道深感佩服，可這用硝石放火製造未免會
傷及無辜。不如老道去向城主求情，事情已經鬧成這樣，看看能否娶了午二小姐來了結此事”“這天陰城內外他娘的就沒幾個無辜的，吳老爺子當年為了這幫忘恩負義的小人搶了官糧，鬧得吳家上下死的死逃的逃，留下吳兆這個獨苗從小到大被反賊反賊的叫著，而這些靠著那批官糧活下來人有幾個記得當年的恩情。老朽我要照顧他還要派店裏打雜的老張借著去飛雲觀上香的機會拿些物資錢給觀裏托道長幫忙照顧。幸好這小子雖然經常來城裏鬧著要給吳老爺子伸冤導致人人都知道他是吳老爺子的孫子，但是回山時總會機靈的在林子裏繞幾圈等天黑了才回觀裏睡覺。要不午城主這個老賊早就堵了道長一行和老朽這裏了。再說求情，你覺得午家人那長相小兆會看得上，哼!小兆昨夜逃進我家後已經把事情原委全部向老朽說了，實則是小兆發現了午家的一個秘密。午城主本就一直有除掉小兆的打算，被小兆發現他們家的秘密後肯定容不下小兆活在這世上了，所以才出現了這麼大的陣仗”範掌櫃恨恨說道。