既然是故事，那就發生在很多年以前，那年京城最熱鬧的事情就是禦史府的長公子年方十六就狀元及第，發訊的那天整條街都是熱鬧非常。長公子身著狀元袍騎著馬圍著京城行了一圈，街邊到處是等著一睹狀元風姿的人。可是長公子隻看到一個沿著路邊追著他的馬的女孩。本來兩人是青梅竹馬，但是一個是世家公子，一個是清貧百姓，禦史大人是無論如何都不會答應這樁婚事的。於是長公子就合計著在家裏為自己定親前，想個辦法離京。而最快的辦法就是科舉，本來他的家世是不用參加這樣的考試的，但是為了能和自己心愛之人遠走高飛，他一定要試一試。
結果他居然高中，一切都在向他設計的方向走去，次日他上殿感謝皇恩，並得皇上親派出京。他那時畢竟年紀太小，隻顧著高興，卻完全沒讀出那皇上的別樣眼神。他出京一年，這一年是他這樣最開心的日子，積聚了他所有的快樂，小時的夢想終於實現，本以為就可以這樣執子之手，與子偕老。兩人少年夫妻，相約百年，那個九十七歲死，奈何橋上也要等三年。
可惜，太美好，就容易出現裂痕。京城傳來家書，他父親被關入天牢。他心急如焚，匆匆離去，誰想這一別就是永隔。在去的路上不是沒想過人情冷暖，但是在大殿之上，那些昔日得受父親關照提拔的同僚、下屬、門生全都眾口一詞痛訴父親的罪行時，他還是心中驟冷，果然世態炎涼。
最後一切都成徒勞，禦史被斬，株連九族，一門男子全部斬首，女子充做奴婢。唯有長子因是狀元，離家時久，所以皇恩浩蕩特網開一麵赦免死刑，但廢做庶民，為丐為倌。曾經的世家望族一夜之間都化作烏有。看著親人屍首分離卻不能收殮，看著母親姐妹成為女婢賣入青樓卻不能為之贖身，明明是痛苦至極，但是他卻因為皇恩要苟且於世，可是他隻要一想到還好沒人知道她與他已經成親，還好她沒來京城。這成了他唯一的安慰。
做乞丐就做乞丐，可是卻被一個乞丐頭子賣入了小倌館。前朝後期民風不古，青樓與小倌館生意興隆，很多達官貴人平日衣冠楚楚，大義淩然，卻十分熱衷與出入那小倌館。在這裏的生活還不如乞丐要飯，在這裏他經常可以看到那些熟悉的麵孔，。隻要一見到那些麵容，他就會想起那日的大殿。可惜，他卻不能死，要活活看著這些，但他心裏卻還想能在死前看她一眼。一日一日隻有更加的沉默，直到一天，他在被一位恩客的轎子接出去的時候，他看到了她。之間不過短短的十來步，但是卻不能相認，在她要跑上來的時候，他毅然離開。
夜裏他輾轉反複，隻求沒人知道他們的關係，隻求世人已經忘卻他們家族，不要再危害到她。想來她看到自己也會知道今時今日自己是什麼樣肮髒的人，也許她就會走開，然後另尋個人家，平平安安的過下半輩子。想到這些他心裏隻有知足。
後麵幾天他都沒再見到她，心裏也就安然了。於是從這日起，他就開始絕食，不是什麼都不吃，而是慢慢減少，過程會是緩慢的，但是這樣沒人會懷疑他是故意尋死，隻會想到他是久病不治而亡的。
大概在半個月後他就隻能臥床了，再有一些時候就能解脫了。他的神智也是時而清醒時而模糊。夜裏一輛神秘的馬車把他帶走，他一直迷糊，以為老鴇怕他死在那裏不吉利，所以把他拉到荒郊野外任其自生自滅。誰知再次被明晃晃的燭光照醒的時候，卻發現自己居然躺在一張雕龍畫鳳的床上。床邊站著一個威嚴的身影。在見到那人時，本來不甚清醒的神智，猛的清明過來，本能滾下床，拜倒在地，不敢起身。
那人卻是看也不看他，隻是告訴他，不要再想什麼尋死的把戲，不然他最關心的人就會命喪黃泉。然後他才知道為什麼自己那樣的龐大的百年世家會在一夜之間消亡；知道了為什麼家中男丁全部被斬，唯有自己可以活命；知道了為什麼會成為乞丐後還會莫名其妙的被賣入小倌館。原來一切的一切都是眼前這個至高無上的人的安排。可笑自己在家中遇難的時候，還心念他的仁慈，原來他才是罪魁禍首，不，應該說自己才是罪魁禍首，如果不是自己考中狀元，如果不是要殿前謝恩，那他也不會看中自己這張臉。他憤恨的伏地，猛然扯下束發的簪子就要往那張臉上劃去，如果不是這張臉，他現在應該還和她幸福的生活在一起，一切的錯都是這張臉。
“你如果劃下，那麼朕就讓人照原樣在你妻子的臉上也劃上。你可想好了。”他蒼老而低沉的聲音就這樣不緊不慢的響起在他的耳邊。皇上有他的死穴在手，他隻能無力的垂下手臂。
“你記住，你活一日，她就有一日的命。本來是要把你丟在小倌館裏磨磨性子，你卻想死。你難道不想報仇，你難道忘了那些人怎麼誣陷你的父親。雖然是朕暗示的，但是沒有他們爭先恐後的參奏，朕怎麼能這麼快的把一個名門望族一夜覆滅呢？”也許是做在那個位置上的時間太久了，看透人心是那樣的簡單。
他緩緩抬眼，卻是模糊，他就這樣木然的坐在地上，不知道皇上什麼時候出去的，不知道天什麼時候亮了的。隻是小太監再次進來掌燈的時候，他吩咐他要沐浴，水放好後，他獨自一人把門關上。等他再次打開門得時候，守在門外的內侍官驚呆了，如果他原來的臉是比尋常男子多了十分的美麗，那麼此時的他不再是美麗，而是魅惑。皇上得到消息也趕來了，滿臉的興奮，直誇他是聰明人。