間三月，春花漸醒，太湖湖畔，青旗沽酒有人家。戴著笠帽的漁夫，掛起白礬，駕著小船，一麵灑下欲望，一麵唱著漁歌。小舟愈行愈遠，歌聲也愈來愈洪亮，卻始終打不過清湖莊內，幾百名弟子的練武聲。
清湖莊創派十足於幾百年前創立此莊，掌握太湖一方大權，其莊規模巨大，有數百名能工巧匠嘔心瀝血而成，可與皇宮比擬。細節之處，雕梁畫棟，金漆銀線，一派華貴而不失典雅的景象。
清湖莊與南昌洞庭、長沙彭蠡、西寧青海並坐中原大地，劃分為四，各自執掌一方。而今清湖莊已是第五代，現任莊主——濯吾纓，是四大湖莊中的唯一一個女流之輩。清湖莊的練武場位於清湖莊內中心，其地域遼闊，可同時容納幾百人練武，而為首的事濯吾纓最為器重的兩個弟子——洛謙、洛辰，以及她的女兒——莞嬋。此三人隻十二歲左右，卻已極為出類拔萃，深得濯吾纓真傳。
時近晌午，外出的漁夫也已收帆踏上歸途。練武場一旁，兩米高的看台上，濯吾纓看了一眼日晷，向一旁的侍女示意了一下，那侍女便朗聲道：“停，傳午飯了。”
話畢，濯吾纓便起身向內堂走去，台下的弟子無不揉肩捏腿，相扶而去。莞嬋用衣袖抹了抹額頭的汗水，看了眼空中的太陽，不禁蹙眉道：“那麼好的天氣，我們卻要在這裏練武，無聊死我了。”洛謙年長莞嬋一歲，見識也比洛辰和莞嬋大些，見莞嬋這麼說便展眉笑道：“莞嬋師妹，你要是真的無聊，我倒有一個主意。”聞言莞嬋忙追問：“洛謙師哥你快說啊！”洛謙湊到二人耳邊，細細講著。洛辰直起身，一臉擔憂，說道：“師兄，這，萬一讓師父發現了，可……”莞嬋已然蠢蠢欲動，打斷了洛辰的話：“師兄，你平時白那麼厲害了，原來是個膽小鬼，即使我娘怪罪下來，不是還有我嘛！”洛謙也在一旁幫腔：“我說我的好師弟，見你平日連老虎都不怕，現在又在怕什麼。”禁不住二人的軟磨硬泡，洛辰也隻能半推半就地同意了。
江楓漁火，月已高升，清湖莊內已經一片漆黑。眾弟子早已睡下，僅洛謙、洛辰二人，手腳極輕地穿上衣衫，提著螢蟲燈，摸著門離去。來到莞嬋門前，洛謙便學起了鳥叫，莞嬋躡手躡腳地推開房門，出來後又輕輕關上，緊隨洛謙、洛辰二人。路過花園時，突然來了幾個巡夜的小童，三人急忙跳入一旁的草叢中，見走遠後，莞嬋不禁低聲罵道：“娘不知道養這些軟骨頭幹什麼，又不會武功，簡直是浪費米糧。”洛謙拽了拽莞嬋的衣擺，低聲說道：“走吧。”莞嬋等便又貓著腰穿過花園，為了不被引起注意，洛謙將手中的螢蟲放掉，幸而三人對莊內極為熟悉，幾番周折終於逃出莊去了。走遠後，三人才喘了一口粗氣，洛辰笑道：“平日師父教我們的氣功沒想到用在這上麵了。”莞嬋見出了莊，便拽著二人向市集奔去，興奮不已，叫嚷道：“走啦！”
正值江蘇一帶節場廟會，即便是在深夜，市集上也依然熱鬧非凡，燈火相映，人流如織。一向與外人鮮有接觸的莞嬋激動地哇哇亂叫。“洛謙師哥，好熱鬧啊！”洛謙笑而不語，乘著莞嬋視線被一旁的雜技吸引，洛謙到一旁買了個麵具，卻不拿出來，藏在身上，回到莞嬋身邊，莞嬋半點沒有察覺。
“今天真高興，隻可惜時間太短了。”
東方微白，人煙散去，莞嬋等不得不離去。洛謙和洛辰把莞嬋送回房間才離去。
回到寢室，洛謙在洛辰睡下後，拿出剛才買的麵具，燭光搖曳中，在麵具上寫下：希望我能永遠讓你這麼快樂謙。
日上三竿，在太陽初升之際，所有弟子便已在練武場上集合了，濯吾纓還沒來，便都開始自行練習。洛謙拿出麵具，遞到莞嬋手中。
“這是什麼。”
洛謙壓低聲音，說道：“這是昨天在集市上買的，就當留個紀念吧！”
莞嬋莞爾謝道：“謝謝你啊，洛謙師哥。”
突然從遠處跑來一個侍女，莞嬋忙把麵具藏在身後。
“小姐，莊主找你去她寢室。”
“找我？找我幹什麼。”
“莊主說小姐去了就知道了。”
莞嬋回頭看了一眼洛謙，說道：“洛謙師哥，你等我一下，我馬上回來。”說罷便隨那侍女走致濯吾纓寢室，濯吾纓抬眸淡淡說道：“來了。”又麵向侍女，揮了揮手：“你先下去吧！。”
侍女應聲而下，走前關上了房門。
“母親。”莞嬋喚道。
濯吾纓也不回答，打開桌上的錦盒，才把莞嬋招到自己身邊，問道：“嬋兒，你知道這是什麼嗎？”莞嬋看了一眼盒中一對玄鐵打造，通體銀白，造型怪異的像袖箭一般的東西，答道：“知道，這是一件軟兵器，叫……”