釀酒公司對蘇格蘭平民格利弗大加嘲笑。公司一位副董事長說："格利弗隻與土豆和罐裝豆子打交道，我們不是在賣廉價瓶子裝的棕色水，我們賣的是威士忌。"10格利弗的人則表現出他們自己的階級傾向。他們期望給釀酒公司突然襲擊，想在8月進行攻擊，稱："當他們在獵場打鬆雞時，讓我們在他們背後射擊。"11於是在1986年1月出現了歐內斯特·桑德斯，自告奮勇作為"白衣騎士"，從惡棍詹姆斯·格利弗手中拯救釀酒公司。這可不是助人為樂，不管怎樣，桑德斯早就想突襲釀酒公司。如果他能從正門堂堂正正地進入，當然再好不過。他甚至得到協議保證，釀酒公司將支付給吉尼斯費用用於收購自己——一種十分不尋常的方式。桑德斯慷慨地到處許願以贏得釀酒公司的支持。釀酒公司的董事長約翰·康奈爾顯然感到他一定會主持合並後的企業。同樣，蘇格蘭銀行行長托馬斯·裏斯克爵士也這麼認為。愚弄裏斯克是整個吉尼斯事件中最卑鄙的部分。吉尼斯還需要撫慰蘇格蘭民族主義者，這些人會抗議釀酒公司失去了自主權。愛丁堡律師、蘇格蘭的摩根建富董事長查爾斯·弗雷澤就是其中之一，他要求公司有一位蘇格蘭的非行政職務的董事長。在這一點上，桑德斯和西利格誘騙了尊敬的裏斯克同意在新公司中擔任這一職務，新公司的總部將設在蘇格蘭。這一承諾寫進了收購文件中，釀酒公司董事會將此還作為"友善"競標的前提條件。許多機構投資者都支持吉尼斯，因為相信其實力。但是，吉尼斯後來卻背信棄義，聲稱從商業的觀點出發，兩層式結構不可行。他們甚至散布謠言詆毀裏斯克的名譽，說他一心想為其銀行保住吉尼斯的業務。摩根建富雖然也對他們這麼對待裏斯克表示不滿，但沒有撤出這項業務。在一次特別的全會上，裏斯克被吉尼斯拋棄了，但沒有引起法律上的反響。然而，對於這場糾紛久久不能消失的怨憤給吉尼斯事件增加了異常的毒液。
摩根建富指定托尼·裏士滿——沃森作為吉尼斯收購業務的負責人。但那時他正忙著完成10億英鎊的聯合餅幹公司與帝國集團的合並交易，因此，他退了出來，西利格接替了他的位置（有些說法是桑德斯點名要西利格，因為他認為西利格更厲害）。按照桑德斯的說法，裏夫斯警告他說西利格有著"非常強的個性，將會獨斷獨行"。12作為所謂的吉尼斯戰爭的內閣成員，西利格在開會時坐在桑德斯身旁，深知其中所有發生的一切。這場接管活動看上去已經是極不光彩的了，更何況後來還揭露出操縱股份之事。雙方全不顧麵子，竟使用非常粗野的廣告，以至於兼並監督組不得不加以禁止。
吉尼斯醜聞的關鍵是操縱股票價格。小小的雜貨商吉米·格利弗想要購買大於本公司3倍的酒類公司。在美國類似的競標需要通過現金和垃圾債券來籌措資金，格利弗希望主要通過本公司的股票來付款，這在很大程度上像美國大公司在60年代的行為。當吉尼斯與格利弗競爭時，也是依靠將本公司的股票交換成現金，因而阿蓋爾公司和吉尼斯公司的股票價格就成了決定性因素；股票價格漲得越多，他們各自的競價就越值錢。吉尼斯開始發起一場運動來抬高其股票價格從而來提高競價。人們購買吉尼斯的股票並不違法，同樣摩根建富爭取別人購買股票也不違法。羅傑·西利格找到他的朋友，強壯的戴著眼鏡的斯彭斯勳爵——從前在摩根建富工作但現在是亨利·安斯巴克的公司融資部門的主管——誘使他的客戶購買了200萬股。雅各布·羅斯柴爾德也購買了。據報道羅伯特·馬克斯韋爾也購買了200萬股。羅斯柴爾德·恩特伯格·托賓買下了600萬股吉尼斯的大宗股票，在"爭鬥"結束後又賣回給了摩根建富。隻有當吉尼斯承購股票，或是向購買者保證補償因購買而造成損失時才構成違法。因為這違反了1985年的《公司法》，該法禁止任何公司購買自己的股份或幫助別人購買自己的股份。