處於重重圍困之下的格羅佛·克利夫蘭總統是摩根財團的一位朋友，也是金本位製度的大力倡導者。他擔任了兩屆總統，其間有4年在野，他在華爾街效力於班斯——斯特森——特雷西——麥克維法律事務所。這是皮爾龐特的嶽父查爾斯·特雷西的法律事務所，位於百老彙街15號，正與摩根銀行相鄰。克利夫蘭還與精明的弗朗西斯·林德·斯特森成了至交。斯特森是皮爾龐特鐵路公司重組方麵的代理律師，在華爾街享有摩根財團的"司法部長"之聲望。克利夫蘭同時還結交了華爾街諸路人士，他是1890年老奧古斯特·貝爾蒙特葬禮的12位抬棺人之一。盡管皮爾龐特屬於共和黨，但他對民主黨的克利夫蘭並沒有敵意。1884年，他單獨為民主黨投了一票，這一票投的正是克利夫蘭——就是因為這位候選人支持貨幣的穩定。
黃金儲備在逐漸減少，克利夫蘭麵對的是一個敵視他的共和黨國會，他們主張自由鑄幣，而非黃金。許多來自大草原地帶的民主黨議員也讚同這一政策。危局之中，國會拒絕授權克利夫蘭總統通過向公眾出售債券來補充黃金儲備。與此同時，由於人民黨煽起的眾怨，克利夫蘭也無法向摩根或其他私人銀行求援。克利夫蘭心急如焚，卻隻能坐看局勢的惡化。到1895年1月24日，黃金儲備已跌至6800萬美元，國內財政部9個分部裏金幣已極為稀少，甚至在紐約，從摩根銀行到整個華爾街，情形也大抵相同。危機將至，克利夫蘭向倫敦的羅斯柴爾德求援，也許這樣可以使他免受被華爾街巨賈操縱於掌心的指控。羅斯柴爾德向J.S.摩根詢問對於這次債券發行的態度，J.S.摩根公司同意參與，條件是由皮爾龐特和羅斯柴爾德的代表小奧古斯特·貝爾蒙特共同處理美國方麵的事務。1月31日，皮爾龐特和貝爾蒙特於紐約財政部分部會麵，參加此次會麵的還有財政部部長助理威廉·柯蒂斯。雖然尚未有任何舉動，有關此次會麵的報道已使膽小易驚的投資者們鬆了一口氣。一夜之間，紐約港便有900萬美元的黃金從船上卸至岸邊。對人民黨來說，摩根——貝爾蒙特——柯蒂斯會晤證實了他們的懷疑——華爾街和華盛頓在搞陰謀詭計。
從這段時期皮爾龐特發給倫敦合夥人的電報中，我們可以大致看出他的思想傾向——他鄙視政治，尊重歐洲人的意見，讚同新古典主義經濟學，蔑視某些猶太公司。當談及一家猶太公司時，他說："我們不願看到生意大都被操縱在斯派爾公司以及類似的公司手中。"很明顯，皮爾龐特認同倫敦債權人的觀點："我們的利益都在很大程度上依賴於保持美元的穩定，必須盡最大的努力……成功地協商……其中一個重要因素是歐洲人的購買，即使是暫時性地購買債券。"5他的電報往往充滿激情，語調甚至富有戲劇效果。
直到2月初，財政部紐約分部的黃金一直在迅速流失，違約情況隨時都會發生。然而財政部長約翰·卡萊爾卻通知摩根和貝爾蒙特，內閣已斷然拒絕了他們私募的提議。得到這個消息後，2月4日星期一，貝爾蒙特動身前往華盛頓，摩根緊隨其後。皮爾龐特想到了弗朗西斯·斯特森與克利夫蘭的友誼，於是他找到了斯特森："我需要你同去，我們有可能要起草一些文件。"同行的還有一名摩根的新搭檔，年輕英俊的羅伯特·培根。6皮爾龐特告訴他的倫敦合夥人，美國正處於"金融混亂的邊緣"，而他要幫助美國政府避免災難。7摩根、培根和斯特森三人乘坐私人車廂，掛在國會號列車上，來到華盛頓。當他們到達時，迎接他們的是陸軍部長丹尼爾·拉蒙特。拉蒙特告訴他們總統決定不采用私人銀團，拒絕接見皮爾龐特一行。皮爾龐特正色道："我是來見總統的，我要在這裏等他，一直到我見到他為止。"8在斯特森遊說克利夫蘭的同時，培根則對司法部長理查德·奧爾尼施展他的魅力。那個晚上，皮爾龐特仍然用玩一種叫作"迷尼根小姐單人紙牌"的老辦法來穩定心緒，一直玩到淩晨。在阿靈頓飯店用完早餐之後，他穿過白雪覆蓋的拉斐特廣場走向白宮。有人把大步行走著的皮爾龐特照了下來。據後來的傳記作家描述，他的步履"宛如熱帶叢林，充滿了自然的神力"。9皮爾龐特在與人會晤時通常沉默寡言。在白宮，當克利夫蘭、司法部長奧爾尼和財政部長卡萊爾爭執不休的時候，皮爾龐特則一言不發地坐在一邊，像一個聽話的男學生。他十分緊張不安，撚碎了一支尚未點燃的雪茄，褲子上也沾上了一小撮煙絲。克利夫蘭仍寄希望於公共募集的方式，因為這樣可以使他免受國會的指責。直到一名辦公人員告訴卡萊爾，政府在華爾街的銀庫裏隻剩下900萬金幣儲備的時候，皮爾龐特才開口，說他知道將有一張1000萬美元的彙票要求承兌。"如果那張1000萬美元的彙票要求承兌的話，你們就無法支付了，"皮爾龐特說，"不到下午3點鍾，一切就都完了。""摩根先生，你有什麼建議嗎？"總統問道。10皮爾龐特和盤托出一個大膽的計劃。紐約的摩根銀行和倫敦的羅斯柴爾德銀行籌集350萬盎司的黃金，至少有一半來自歐洲。作為交換條件，發行價值6500萬美元的30年期黃金債券。他向政府許諾得到的這些黃金不會外流。這就是令整個金融界迷惑不解的皮爾龐特的精彩表演——哪怕是想在短時間內操縱黃金市場。關於摩根提議的合法性，還有些問題，不是摩根就是卡萊爾搬出了1862年的一條法令，該法令授予林肯政府在內戰期間緊急購買黃金的特權。事情談妥後，克利夫蘭給皮爾龐特遞上了一支新雪茄，換掉他因緊張而弄碎的那一支。這時的皮爾龐特異常激動，他打電報給倫敦："我們認為局勢危急，政治家們似乎完全控製了局勢。如果失敗，或不能與歐洲達成協議，美國麵臨的結局將不可想象。"11人民黨仍在施加壓力，要求進行公募。實際的問題是，克利夫蘭在等待國會對授權財政部出售長期債券的《斯普林格提案》所作出的反應。克利夫蘭認為，如果國會否決了這項提案，他便可以向華爾街銀行家們求援，而來自公眾的指責將會大大減少。在星期二上午的會麵中，克利夫蘭已與摩根等人約好，一旦《斯普林格提案》被否決，摩根與貝爾蒙特便立即返回。到星期四晚上提案被否決時，皮爾龐特早已在前往華盛頓的路途中了。在一片暴風雪之中，皮爾龐特到達了華盛頓。