似乎是為了強調什麼，於翼接著道：“陛下您乃真龍天子，有上蒼神佛庇佑，福壽綿長，又怎會有大限呢？”
宇文邕見於翼一臉驚惶不安的樣子，不由輕輕一笑道：“於愛卿，古往今來，這天下間有又誰能太過生老病死？強若秦皇漢武不也最後化作黃土嗎？”頓了頓，宇文邕長歎一聲道：“朕不畏生死，隻是卻沒料到這一天來的如此之早，如此突然啊！”
於翼頓時沉默下來，臉上偽裝出的笑容也盡數收斂而去，眼中的憂慮與悲傷再也掩蓋不住，雙目也隱隱有些泛紅。
一統中原，威懾天下，不隻是宇文邕的夢想，更是於翼，韋孝寬等一幹親信所盼望的目標。然而如今霸業未成，曾今的朋友兄弟卻死的死，傷的傷，宇文邕更是到了彌留之際。平齊大計已然失敗，而國內諸事卻還未做安排，這讓宇文邕如何能放心的下？
“於愛卿，朕自問稱得上明君，也許比不得先賢，但也無愧與大周千萬黎民百姓，無愧列祖列宗。隻是對太子卻疏於管教，讓他養成諸多惡習，做下許多蠅營狗苟之事。”
“沙門（王軌的小名）曾多次指出太子的過錯，更勸說朕另立儲君，但眾皇子多是年幼，如何有能力治理國家？朕本以為可以多活幾年，待得諸事平定再做選擇，奈何上蒼不允啊！”
“陛下——”於翼悲從心來，再也抑製不住，不由泣不成聲。
“於愛卿，擬旨。”
“是。”於翼知道無論說什麼都為時已晚，是以便忠實地執行命令，取了筆墨紙硯，靜待宇文邕的吩咐。
……
定陽城外，高興如約而至，端坐在汗血寶馬之上，一身白衣飄飄，潔白似雪。在他身後，五千騎兵，兩萬五千步卒排列著整齊的陣形，冷漠地注視著定陽城，渾身散發著肅殺的氣息。
“咚!咚!咚！”
沉悶的鼓聲響起，震顫大地，也讓定陽城頭的周軍心神震蕩。雖然齊軍來的人不多，但再次麵對齊軍，他們卻並無多少信心，心中戰意缺缺。
敲鼓的是一個相貌粗獷的漢子，臉上的絡腮胡子鋼針也似。他上身赤裸，古銅色的肌肉如花崗岩一般紋起，隨著粗壯的雙臂揮動鼓槌而劇烈律動，彰顯著主人體內那無匹的神力。
這人卻是程咬金，陌刀軍的統帥。那日他盲動冒進，使得眾齊軍陷入周軍兩麵包夾之中，若非高興及時殺到，即便最後齊軍能戰勝韋孝寬，但損失也絕不小。
高興雖然欣賞程咬金的武勇，但對他的毛躁和好戰也甚是頭痛，是以便借著這次其犯的錯誤將他貶作了鼓手，什麼時候磨平了性子什麼時候才能官複原職，上陣殺敵。
對於高興的處罰，程咬金是心服口服，萬不敢有所怨懟。其一高興戰勝他易如反掌，其二是他此番的冒失直接導致陌刀軍折損了近五百人，不止高興痛在心裏，程咬金也是心如滴血。
怒火總要有宣泄口，周軍無疑成了程咬金心中的罪魁禍首，而麵前的牛皮戰鼓自然是他宣泄的最佳途徑，是以程咬金擂起戰鼓來分外賣力，恨不能將鼓麵砸裂。
“於翼，高興依約前來拜會，汝卻不敢現身，可是心中畏懼，悄悄遁走？”一通振奮人心的鼓聲完畢，高興揮手示意程咬金停下動作，朗聲道。
“高興小兒，休要猖狂！”高興話音方落，城頭帥旗下突然出現一人，卻不是王誼還有誰來。如今他已經換上了鎧甲，腰胯寶劍，眉眼寒煞地看著高興喝道。
未見於翼出現，高興心中奇怪，麵上卻露出溫和的笑意，頗是關切地問道：“王將軍，數日不見，肩膀上的傷可好些了？”
聞言，王誼麵露怒容，眼中閃過一抹仇恨的光芒，冷聲道：“區區小傷，何足掛齒？今日吾必報一箭之仇，誓將汝斬於馬下！”
“手下敗將，安敢言勇？偌大的周國，如今卻全是些欺世盜名之輩，實在可憐，可歎，可悲啊！”高興大搖其頭，臉上擺出一副極其失望的樣子。
“小賊，休要逞口舌之力，有本事便與本將大戰三百回合！”王誼暴跳如雷，一張臉由青到紅，又呦紅到紫，雙目血紅，似欲擇人而噬。
“插標賣首之徒，羞於殺之！”高興的回答如尖刀一般狠狠刺入王誼的內心，將他所有的尊嚴撕去，也將他胸中的怒火徹底引爆。
“直娘賊，今日我不殺你，誓不為人！”
麵對王誼氣急敗壞的喝罵，高興卻是有若罔聞，氣沉丹田，瞠目大喝道：“宇文邕，滾出來——”