當我咳嗽第一聲時，沒眼色的牡丹還在那兒唱那首——長相思，這還不算，居然還免費贈送人茶水，以為我胭脂樓的茶水不用錢嗎？我每天可是要付送水的張三兩串銅錢！兩串啊！而且這小子似乎還不滿意，這幾天還在跟我唧歪說隔壁的幽蘭閣給了他三串，以為我是三歲牙童，這麼好騙嗎？
奪過鳳瑤手上的酒壺，打算會會牡丹侍奉的這位仁兄，當我胭脂不在就可以欺負弱小嗎？才不過離開兩天而已，這幫丫頭就敢給我倒貼？想得美，看這情勢，再不立立規矩可要上房揭瓦了！
“這位一看準是位大俠，初次來胭脂樓吧？以前沒見過啊。”一把扯住牡丹的袖子，暗地裏用力將她推到一旁，順便把酒壺換掉，開玩笑，不給錢還敢喝上好的女兒紅？摻了水的米酒都便宜你了。
牡丹在一旁擠眉弄眼，我當她眼睛抽筋，笑話，我胭脂在揚州城的好名聲早沒了，也不在乎這麼一兩個小嘍羅！看他的衣服料子也不像什麼有錢人嘛！
“你就是胭脂？”頭也不抬，還伸手從我手上取下了盛放女兒紅的酒壺。
我趕緊一把將酒壺遞到一旁的牡丹手上，並甩了兩下手示意她有多遠滾多遠。這酒菜錢一會都要算到她頭上，肺都快氣炸了，不過才出城兩天，一回來就遇上這麼氣人的事，“是，小女子就是胭脂。”眨了兩下“媚眼”，感覺臉上的香粉都在灑！女人果然還是不能常生氣的，既費錢，又費神，一會兒又要補粉去。
“聽說前兩天，你們這兒來了個姓嶽的男人，一開口就說要包下胭脂樓？”抬起頭，確實長得很不錯，難怪這些丫頭連琴都不練了，跑來這裏圍觀，一會兒等人走了，馬上關門訓教！胭脂樓規矩：不準對客人動心，這些死丫頭把我的話當剩飯倒了嗎？
“啊，我記起來了，是有這麼一位姓嶽的，不過我們胭脂樓隻是歌藝館，不做那種買賣，後來那位嶽爺就走了！”如果所有男人都隻是聽聽曲子，喝喝酒，那該多好，就不用看著那麼多銀子流走了，所以，總得說來還是要怪那些男人好色。
“聽說他跟你租了間房子放東西？”男人側仰著臉望過來，笑容極為可掬。
誰？轉頭以目光詢問周圍的人，這些丫頭居然全部看屋頂，哼，打掃的時候就不見你們往屋頂上的蜘蛛網那兒看，現在到有時間看了是吧？真後悔自己為什麼這麼相信她們，早知道什麼也不告訴她們，這銀子不也照賺嗎？“是啊，那位爺說就算是在揚州的一個落腳點。”慘了，那姓嶽的說要是她把他租房子的地點說出去，錢是一分也不給的，不知道這些丫頭有沒有長舌到把地方也說出來。
“在哪？”
“那位爺不讓我跟人說！”
“我不想跟你羅嗦，勸你還是早點說比較好。”一副信誓旦旦的模樣。
以為我想跟你羅嗦嗎？要不是想把這桌酒席錢要來，我早讓王四他們把人扔出去了，以為拿把劍我就會怕你？來胭脂樓吃霸王餐的人多了，還沒見過這麼橫的，“這位爺真會說笑，您來這裏不就是想聽姑娘們羅嗦的嗎？”
“樊隆，不要說了。”一聲冰冷的男音從屏風後麵傳出來，接著一道白影忽得閃到我麵前，幾乎是聲音和身體一起到的。在我還沒來得及說話時突然單手掐住了我的脖子，並且相當用力，差點沒把我的咽喉掐斷！恐懼還沒來得及形成，眼睛就有些目眩了。幸虧坐在桌子上的那個男人及時拉住了他的胳膊，才避免我在雙十年華就香消玉隕了。
捂著脖子猛咳，眼淚也跟著冒了出來，不是因為哭，是因為咳嗽的太厲害。
“你還是說了吧，再不說，下一次我可保不住你了。”被叫做樊隆的的男人——就是剛剛一直坐著的男人，對我攤手，示意我不說他也沒辦法了。
我哪裏能發得出聲！剛剛被那麼一掐，喉嚨都快斷了，更別說這之後所產生的後怕了，眼看著那隻手又緊緊攥起來，我用盡最大力氣舉起手擺動著，示意投降，好啦，帶你們去還不行嗎？今天不知道走什麼黴運，失財就算了，差點連命也搭上。