菲諾考慮片刻，開口道：“我以為，他們已經沒有活下去的可能了，可以考慮製造一場事故。”
斯摩爾聞言瞳孔微縮，盯著菲諾一眼不眨，似乎對這個建議非常驚訝。
“你去辦吧。”
“是。”
菲諾離開之後，斯摩爾身旁的座位上，突然出現一個極為妖媚的女人，拿起酒杯小口啜飲。
“你確定他沒有問題？”斯摩爾淡淡地問道。
“沒有。”那女人生硬地點點頭道。
“迪蘭世界正是多事之秋，以後還要你多多受累。”
“隻要你牢記承諾。”女人喝完了酒，再次消失了。
空蕩蕩的餐廳中，麵對各色美食斯摩爾已經沒有了食欲。他有意無意地看向手中上的那圈戒痕，眼神中閃爍著一絲無奈和掙紮。不過，很快便又冷靜了下來，他還有很多是要去思考。
海魔衛雖然凶名赫赫，卻被蒸汽聯邦的一支奇兵殺得丟盔卸甲。更奇怪的是，海庭議會竟然沒有反彈。根據斥候回報怒潮島上的海族駐兵大幅度消減，斯摩爾猜不透這些海族在搞什麼鬼。
厄運之祖的威脅迫在眉睫，蒸汽聯邦正在積極籌備防禦力量。雖然手中有了一支海中的奇兵，但麵對大規模的艦隊戰爭並無力扭轉戰局。因此，斯摩爾需要更多的重型火力。也正當他為此一籌莫展之際，突然收到了一封秘密來信，信上的署名則是巴彥。
斯摩爾期待地拆開了信封，讀到了他希望的內容，巴彥有意準備兩者之間的合作。
自從迪蘭王國分崩離析之後，分化出了四股勢力。其一就是厄運之祖，其二翡翠島的學士之盟，其三是巴氏一族，最後則是實力最弱的查氏一族。至今，沒人知道這兩股勢力隱身何處。他們既沒有選擇依附於學士之盟，也沒有選擇兩者相互合作。這其中似乎還隱藏這某種內情。
在巴彥的來信當中，提及巴氏一族目前駐紮在東海的某處島嶼，其手中握有的力量也不可小覷。在撤離迪蘭王國之時曾帶走了大批平民，目前已經建立了新的王國。不過，巴氏的王國並沒有翡翠島那般儲備豐足，這也是他們選擇與蒸汽聯邦合作的原因。
如果沒有厄運之祖的威脅，巴氏也絕不可能對蒸汽聯邦低頭。因此，這對於斯摩爾而言是一個非常重要的機會。蒸汽聯邦除了商業之外，對於礦物的冶煉技術也是世界上首屈一指，並以此積累雄厚的財力。但聯邦的軍工技術卻一直非常的匱乏，而巴彥伸出的橄欖枝卻恰恰可以彌補這種缺陷。
在巴彥來信之前，斯摩爾曾考慮過與翡翠島的學士之盟合作，但對此一直舉棋不定。翡翠島的位置很是尷尬，處於蒸汽聯邦和迪蘭城的中央位置，一旦厄運之祖的軍隊發起戰爭，翡翠島便會成為戰爭的第一前線。如果兩者合作，蒸汽聯邦便要與翡翠島一同去承受厄運之祖的第一輪炮火，這顯然得不償失。
斯摩爾考慮了許久，終於開始動筆回信。隻要巴氏肯提供重型艦隊的幫助，他可以提供糧食、財富、燃料、礦物等一切物資。不過卻是有先決條件的，如今蒸汽聯邦已經與海庭議會決裂，自然也不希望巴氏王國與海族有什麼聯係。
※※※
迪蘭世界的南方，荒涼之洋。
這是一片世界最南端的海域，處於蒸汽聯邦的正南，以及怒潮島的西南部。由於這片海域中極為貧瘠，幾乎沒有島嶼存在，因此也沒有人類勢力延伸到此地。
就在荒涼之洋中一座不為人知的小島上，正駐紮一支勢力，人數並不多，有著很穩定的物資供給。他們就是迪蘭王國慘變之前便不知所蹤的査氏一族。沒人知道他們為何會選擇這樣一片荒涼之地選擇根據地，隻有核心成員明白，他們必須要遠離迪蘭世界的核心。
在一座簡陋的木屋中，一名年輕人躺在床上沉睡。他的臉色浮現著淡淡的青色，似乎是一種中毒的跡象。這位年輕人不是別人，正是迪山一直惦念的查洛。
沒過多久，一名老仆端著藥碗走進了木屋，將查洛攔在懷裏將藥喂下。
“太苦了。”査洛睜開眼睛，有些難以忍受。
“再苦也要喝下去，這能抑製你身上的毒素。”老仆嚴厲道。
“好吧。”査洛閉上眼睛，將那碗藥一飲而盡。
“還沒有父親和迪山的消息嗎？”喝完了藥，查洛用期待地眼神著望著老仆。
“睡吧，別想太多，一切都會好起來的。”老仆搖搖頭，用毛巾擦拭著查洛的額頭。
“秦爺爺，我是不是很沒用？”査洛紅著眼睛問道。
“你是我見過的最勇敢，最善良的孩子，你所經曆的而一切並非沒有回報。你現在需要做的就是安心養病，等冥冥中的時機到來，你會得到所希望的一切。”老仆用粗糙的大手拭去查洛眼角的淚水，輕聲道。
“希望如此！”查洛歎了口氣，一陣困意襲來，又沉沉地睡去。