贖罪島的北方海岸上有一座酷寒冰窟,也被成為北海冰眼,是整座島嶼溫度最低的地方。此時,一眾蠻族聚集在這裏,等待著新生的希望。在這短短的時間內,隊伍中已經有幾人出現了瘟疫爆發的跡象。
“冰主,這種瘟疫極為詭異,傳染途徑不明。而且,在不同的人身上都有著不同時段的潛伏期。在迪蘭城瘟疫爆發之初,第一批感染者的爆發速度極快,死後無一例外地都變成了可怕的怪物,但在第二批感染者身上爆發的速度明顯減緩,潛伏期也變得更長,除非感染者本身能感受到體內的病變之外,其他方麵與常人無異。”古象陽為了確保萬一,詳細的介紹瘟疫的有關情況。
“這是一場有預謀的布局,背後的目的是為了製造混亂。但隻要冷靜下來,不難找出克製瘟疫蔓延的方法。”斯蘭傑淡淡道。
“其實,這種瘟疫雖然散播極快,但卻有一個顯著的弱點,那就是畏懼低溫。你們有沒有發現,在歸途之中越靠近冰山群島,瘟疫爆發的頻率便會越低?”斯蘭天歌接著問道。古象陽和海辰無極麵麵相覷,不明白這兩位為何身處贖罪島,都會對於千裏之外的情形如此清楚。
“確實如此。”古象陽點點頭道。他清楚地記得自從登上了贖罪島,隻有那名少年一人身上爆發了瘟疫。
“在這座冰窟底部生存著一種冰蛇。這種蛇雖然無毒,但其體內卻有一種急凍力量,可以冰封你們體內的毒素。不過,這種方式同樣伴隨著危險,在被冰蛇咬中時很可能會被直接凍死。”斯蘭傑給出了壓製瘟疫的方法,同時也給出了警告。
“總比等死要強。”海辰無極舒了口氣道。此時,隊伍中的所有人全都浮起了一線希望,他們本來是必死之人,哪怕有任何的機會都值得去嚐試。
“冰主,天後,我們去了。如果我們一去不返,請將我們的名字刻在贖罪島的最高處,讓我們死後依然能夠遙望故土。”古象陽對著斯蘭傑夫婦躬身一拜,轉身便帶著隊伍進入了冰窟。斯蘭傑夫婦相視一眼,都能感受到對方的擔憂。畢竟,這種方法雖然可行,但卻同樣九死一生。
返回了洞穴基地之後,斯蘭傑夫婦來到了洞穴最深處的一座熱泉。這裏雖然比不上北海冰窟,但溫度也同樣低的可怕。熱泉隻有一個泉眼,沸騰的泉水滾滾而出,卻有一個奇怪的現象,熱泉周圍並非岩壁,而是一層永凍堅冰,像是根本不會受到外界的熱量而融化。
此時,熱泉之上則吊著一個巨大的牢籠,裏麵困著一隻怪異的生物。隻見它全身披滿了墨綠的鱗片,頭部有著類似人類的五官,唯一不同的是它隻有一隻獨眼。
“該說的……我都說了……”那隻怪物見到斯蘭傑夫婦,拚命躲藏,卻已經無處藏身。
“我們需要下一步的計劃。”斯蘭傑冷聲道。
“主人,殺了我吧!”那怪物望著斯蘭傑,猶如見到了可怕的惡魔,雙手抓住冰冷的鐵欄極力地懇求道。
古老的紀元前,這種怪物隻是一種普通的海中種族,世代安逸地生活在北海凍洋的深處。但就在突然的一天,一種未知的力量從海溝的裂縫中散溢而出,像是一種無孔不入的低語,逐漸侵染著整個族群。
這種腐蝕持續了無數年,原本與世無爭的族群變得殘暴無比,在自相殘殺的同時也開始對著其他的海族舉起了刀鋒。然而,就當它們在幾乎殺盡了所有的種族,成為了一方海域的王者之時,終於遇到了強力的外敵——冰人。這些神秘出現的冰人雖然數量稀少,但個體實力卻極為強大。似乎是在維護深海的安寧,這些冰人幾乎將整支殘忍的海族屠戮殆盡,僅剩不多的族人被迫離開海洋,在冰海岸上掙紮求存。
即便如此,這支海族依然沒有擺脫來自深海低語的控製,反而變得更加殘暴、邪惡,富有攻擊性。在侵略性的趨勢下,這支海族逐漸南下與北方蠻族展開了漫長的鬥爭。時至今日,在蠻族的敘事史詩中依然記載著它們的名字——冰原屠戮者。不過到後來,這些屠戮者卻突然消失的無影無蹤。沒人知道它們去了哪裏,根據古老的蠻族傳說,它們可能去了進入了南方的溫暖海域,但卻沒人能證實這種傳說的真實性。