暗礁海，富貴港，蒸汽聯邦。
聯邦議庭熙熙攘攘，諸多聯邦議員亂成了一鍋粥，比起做小本買賣的市井商販還要火氣十足。聯邦議長一直在忘憂宮中蟄伏不出，盡管沒有官方解釋，但斯摩爾重病不愈的消息卻已經成為了難以辯駁的事實。聯邦議長的大權爭奪已經進入了新的階段。
斯摩爾在位的數十年中，已經將權力集中到一個驚人的地步。如果不是患上了絕症，沒有任何一名議員敢妄談權力更替。因為斯摩爾不僅有著可怕的商業頭腦，政治上的手段也極為狠辣。無論政體是否民主，當權力被集中到一個臨界點時，都會導致獨裁的局麵產生。對於民主體製的蒸汽聯邦而言，斯摩爾就是一名徹頭徹尾的獨裁者。如果斯摩爾沒有患病，麵對如今議庭中的亂局，會立即施以雷霆手段，死亡和服從便是他掌權過程中的一貫作風。
如今，來自南海的一起嚴重事件讓蒸汽聯邦的政治局麵再度發酵。上一次海魔衛無故重創了聯邦的貿易艦隊，賠償事宜尚且處於僵局之中，而海庭議會卻不顧兩國脆弱的邦交，再次派出海魔衛將蒸汽聯邦發往蠻京王國的一支足有上百搜船支的貿易艦隊徹底摧毀。
這次的損失比上一次要多出數十倍，整船貨物和金幣全部沉入大海，而真正讓蒸汽聯邦感到震怒的是所有的船員全部被殺，沒有留下一個活口。最關鍵的一點也讓人捉摸不透，海庭王至今都沒有給出任何解釋，等同於默認了宣戰。
“戰爭，這是戰爭！我們必須立即派出戰艦去轟平怒潮島。”一位聯邦議員在議庭上怒聲咆哮。
“轟平怒潮島？你是不是在做夢？海魔衛都是吃幹飯的？”另一位議員冷聲道。
“查爾斯，你這次的損失最小，當然可以像海龜那樣鑽進泥沙忍氣吞聲。但我們不能！”又一位聯邦議長眼中噴火。
“你說誰是海龜？”那位受到侮辱的議員從椅子上跳了起來，朝著那位罵人者衝了過去。
“你敢打我？”罵人者挨了一拳，同樣不甘示弱，很快便回擊了過去。頓時，兩人的爭鬥引燃了整個議庭的氣氛，主戰和主和的兩派人像是霧帆島的海盜一般，開始了一場肉搏大戰。
隻有一個人對著這場混戰冷眼旁觀，有些不屑瞥了一眼這些鼻青臉腫的肥豬，朝著議庭的出口走去。他就是魯賓，聯邦議長斯摩爾的代言人。如果是平時，他的話還有些分量，但如今卻已經沒人顧忌斯摩爾的臉麵了。
忘憂宮的地底，一個被封在永恒晶中的斯摩爾聽完魯賓的彙報，臉色鐵青。
“魯賓，我早就提醒過你，讓你保護好那兩名使者。為什麼事情發展到這個地步，你才告訴我他們失蹤了？”斯摩爾盯著魯賓，眼神中充滿了冰冷。
“他們是在談判結束的歸程中失蹤的，我對此也束手無策。”魯賓低著腦袋，直接頂撞道。要知道這種情況幾乎從未沒有出現過。斯摩爾聽到魯賓這種態度，臉色反而平靜了不少，像是一頭蟄伏在陰暗中的猛獸。