“臣從未忘過。”回憶起數十年前的情景，查寧也不免有些傷懷。
“可後來呢？斯蘭天歌背叛我而去，我為此自閉深宮二十多年。本以為時間可以治愈我的創傷，可你們呢？你們為了利益窮凶極惡，薄情寡義，年複一年在我的傷口撒鹽，讓我一日不得安寧。如今的局勢，都是你們逼我的。”迪蘭崇禦的雙眼變得血紅，如同入魔了一般嘶吼道。
“臣有罪。”查寧站起了身子，拭去眼角的淚水，直視著兩鬢斑白的老皇帝。
“有罪就要罰，來吧，查寧。與我共飲一杯。”老皇帝轉身走進了大殿，步伐踉蹌。查寧默默的走進大殿，與老皇帝席地而坐，盡管地板上一片冰涼，但兩人卻毫不在意。一君一臣，觥籌交錯。
“陛下，您已經走出了最後一步，一切都無法挽回。但這並非是您一人之過，臣願與您共同承擔。”酒過三杯，查寧放下酒杯道。
“好一個共同承擔。”迪蘭崇禦拿著酒杯肆意大笑，整個大殿都充斥著這種冰冷的笑意。
“你可知要承擔何種後果？”迪蘭崇禦突然停止了大小，用一種極為冷酷地眼神盯著查寧。查寧感到全身的血液都在緩緩凝固，但卻十分清醒地明白此行的使命。
“為了救萬民與水火，我甘願以身為祭。”說出這句話後，查寧全身的力氣似乎都被抽幹，但卻依然挺直了腰杆，毫無畏懼地與老皇帝對視。
“當真？”老皇帝嘴角彎起一抹邪惡的笑意。
“當真。”查寧硬著頭皮道。
“那好，我就給你一個機會，隨我來吧。”老皇帝將酒壺中的烈酒一飲而盡，隨後便朝著大殿深處走去。
查寧的小腿像是灌了鉛一般，每走一步都極為辛苦。他知道自己將麵臨什麼，又將為了自己承諾付出怎樣的代價。
“希望一切都來得及……”此時，他的心中隻有這樣一個念頭。
迪蘭城，法師塔。
符童收到了查王府的密信，裏麵隻有一句話：攘外必先安內。符童沒有任何猶豫，立即發出了一條條命令，調度了法師塔中近七成的苦修士。
迪蘭王國中所有的勢力選擇同仇敵愾，共同去麵對來自皇宮中的強敵。這個臨時組成的聯盟是建立在恐懼之上的，如果想要自保，就必須暫時放下所有的衝突一致對外，否則他們多年來所經營的一切，包括權力、地位和財富都將可能在頃刻間灰飛煙滅。身為深藍總督的巴彥調集了二十萬現役的海軍入城，配合學士之盟將西城區全部清空，便留下三萬軍隊將西城區圍得水泄不通。然後，便帶著剩下的軍隊前往了皇宮。全國上下一片嘩然，但卻沒有人敢於王國正牌軍隊對抗。
司農監和司庫監為全城的貧民發放了足夠的補給，宣布迪蘭城完全進入戒嚴狀態，任何街道都不允許出現除去軍隊之外的平民乃至貴族，否則以叛國罪論屬，可當場格殺。同時，司吏監宣布禁朝，司海監也暫時切斷了一切外交關係。迪蘭城中，士兵們夜不卸甲，全副武裝地在刺骨的寒雨中日夜巡邏，整個王國籠罩著一片肅殺的氣氛之中。