英格蘭隊的下個對手是特立尼達和多巴哥。
這支球隊的名字在一般球迷看來實在有些陌生,甚至這個國家很多人都沒聽過,實際上他們是來自拉丁美洲,是一個位於中美洲加勒比海南部、緊鄰於委內瑞拉外海的島國。特立尼達和多巴哥共和國由兩個主要大島-特立尼達島與多巴哥島,以及另外1個較島嶼組成,其中全國大部分的人口均集中在特立尼達島之上。
整個特立尼達和多巴哥共和國也隻有一百萬人口,這樣一個國的足球隊卻打入了世界杯決賽圈,實在是很稀奇的一件事兒,畢竟足球運動員在哪裏都是稀少的,人口太少的話,足球運動員也會很少。
和烏克蘭一樣,特立尼達和多巴哥隊也是世界杯的新人,今年是他們曆史上第一次打進世界杯的決賽圈。
特立尼達和多巴哥的晉級之路並不順利。
在北美及加勒比海地區預選賽中第階段的六強賽中,他們1平5負進10球失15球積1分在最後階段才力壓危地馬拉殺入附加賽,獲得與亞洲區第五名的巴林角逐那決賽圈的唯一資格。最後特立尼達和多巴哥在兩回合的附加賽中以總比分:1戰勝巴林隊成功晉級世界杯。
不過,媒體對特立尼達和多巴哥隊的前景並不看好,他們甚至比不上核彈頭舍瓦帶領的烏克蘭。
特立尼達和多巴哥雖然是一支末流球隊,但球隊裏還是有世界著名球星的,那就是前曼聯球員約克。
約克無疑是特立尼達和多巴哥隊的靈魂,他是一個生的終結者,他職業生涯最輝煌的時期毫無疑問是在英超紅魔曼聯,他與安迪-科爾組成的“黑風雙煞”令對手聞風喪膽,他們是英超曆史上最有威懾力的鋒線組合之一。
在季,約克從維拉轉會至曼聯後,他在曼聯度過自己的黃金時期後,並開始逐漸走下坡路,現在淪落在澳超參賽。但無論如何,約克仍是特立尼達的驕傲,雖然他曾一度離開了國家隊,但在預選賽的關鍵時刻,他又重新為國效力,並且幫助祖國曆史上第一次打進了世界杯。
約克依然是球隊靈魂。
但可以想象,以這樣競技狀態的約克作為球隊的靈魂核心,特立尼達和多巴哥的實力如何了。
在世界杯大賽之前,特立尼達和多巴哥足協也準確的判斷出了本國足球發展的瓶頸,那就是戰術意識方麵的匿乏。荷蘭教練本哈克的到來令一眾頗具才華但缺乏戰術紀律觀念的特尼尼達和多巴哥國腳找到了方向。
特立尼達和多巴哥的主帥本哈克可是大有來頭,他曾經在世界杯上率領荷蘭隊打進1還曾有過執教皇家馬德裏的顯赫經曆。
在特立尼達和多巴哥世界杯預選賽並不順利的時候,本哈克果斷出手接手國家隊,他上任後重用約克和希斯洛普等老將,並在最後時刻淘汰巴林進入世界杯決賽圈,有著執教墨西哥美洲豹隊經曆的本哈克是全世界公認的戰術大師。
有趣的是,在就任特立尼達和多巴哥主教練之前,本哈克曾經對東方的中國隊有興趣,他想出任中國國奧隊技術顧問,但被中國足協拒絕了,結果導致這位名帥隻能遠走美洲,在加勒比海島上成就了自己的輝煌。
特立尼達和多巴哥隊中並沒有響當當的球星,老將約克的輝煌也隻能從曆史中來追憶,但這並不代表球隊沒有足夠的戰鬥力。
本哈克入主球隊後,啟用了約克和希斯洛普等大量有著豐富比賽經驗的老將,搭配以效力英格蘭低級別聯賽和美國職業大聯盟的中生代和年輕球員,加上本哈克給球帶來的先進的戰術理念,球隊的戰術素養和整體配合方麵達到了一個較高的程度。
這樣讓一批看起來相對平庸的球員顯得更有戰鬥力,歐洲化的戰術和紀律加上美洲球員的靈巧細膩,特立尼達和多巴哥整體上還是有些實力的。