沒有人說什麼，就連身為長官的林泰，都隻是平靜的聽著，看著許落——這是一種默許的態度。
“走。然後日後有可能的話，請許兄弟代我去家裏看看，與我那婆娘和孩子們說一句，好好活下去。”方駒子突然跪下了，許落扶他，他不起，低頭繼續道：“方哥厚著臉皮再求一句，若不算太為難，我想勞煩許兄弟到時護送他們去江北娘家。若不然她們孤兒寡母的……”
“我答應。若是嫂子娘家那邊也不安穩，我帶他們去出聖村。”
許落鄭重應下，然後將方駒子扶了起來。
一時間營帳內所有目光都盯在許落身上。
“各位兄弟放心，若真的到那一日，我會親自去往你們每個人家裏，盡我所能，替你們安頓家人。”
大丈夫一諾千金。許落的話音落下，帳內幾乎所有人不約而同，無聲的抱拳稽首。
岑木方興奮了：“妹夫，走。”
王時雨看看許落，叮囑道：“路上小心著些。”
“他不走更好。”岑木方說。
“不急，等到不得不走的時候，我自然會走。”許落沒理會岑木方，走向王時雨，將手上那疊家書遞給他，“貼身藏好，剩下的我會自行判斷。”
這個舉動裏包含的意思不言自明：許落暫時不走；他有自信在危機時走脫；他走，會帶上王時雨。
這裏頭還有一層意思，他準備留下來和弟兄們並肩作戰——不為保家衛國，隻是為了看看是否能多護得幾人周全。
林泰猶豫了一下，開口道：“這樣也好。而且有宋將軍文韜武略，我們此番出擊，未必沒有機會。隻是，真該走時，許兄弟切記不要猶豫。”
“我知道。”
……
……
慶都，皇宮。
年已近九十，大限將至的慶皇坐在寢宮軟榻上，顯得蒼老而無力。
白日裏在朝堂上麵對數十名大臣的激烈抗議，老頭辯說無力，最後選擇了一意孤行。聖旨直接拋在堂上……不奉旨，就是欺君。
沒有人能理解他，因為過去的數十年，他基本都還能算是一個好皇帝，至少在他的帶領下，慶國盡力避免卷入一切戰事，休養生息，換來了開國以來最長久的一段安定。
大限將至，晚節不保……這是怎麼了？
“和順啊，你說，朕難道真的做錯了嗎？”老皇帝氣若遊絲的問了問了一句。
角落裏走出來一名同樣蒼老的老太監，俯身勸慰：“聖上英明，怎麼會錯呢？古來帝王，又有哪一個不求長生？吾皇在位數十年，福澤萬民，如今正是他們該償還的時候了。”
老皇帝渾濁的雙目中綻放出火熱光芒，點了點頭：“隻等這最後一戰過去，落箭山宗主依約賜下延壽丹，朕便可延壽百年……屆時，寡人一定勵精圖治，回報慶國百姓。”
老太監跪地拜道：“奴才賀喜陛下，壽與天齊。”
這番話無人聽到，否則一切就不難猜了——慶皇沒瘋，此番從慶國主動開戰，一直到兵聖山關口今夜棄關出擊，決戰山下，所有看起來愚昧，不可理喻的舉動，其實都隻是一場交易。
交易的雙方，一方是垂死掙紮，不願接受壽限到來的慶皇；另一方，是一個叫做落箭山的宗門。
交易的最後一幕即將拉開：
【慶軍近二十萬；難民近二十萬；燕軍三十餘萬——七十餘萬人的血，注定染透兵聖山下。】
這個哪怕說了許落都不曾聽過的，叫做落箭山的小宗門，到底要做什麼？它怎麼可能有真的有多餘的延壽丹，可以賜予凡人皇帝？
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