芍藥（拚音：sháoyào，英：chinesepeony）
學名：paeonialactiflora(p.albiflora)
別名：將離、離草、婪尾春、餘容、犁食、沒骨花、黑牽夷、紅藥等。
生物學分類：
門：被子植物門(magnoliophyta)
綱：雙子葉植物綱(magnoliopsida)
目：虎耳草目(saxifragales)
科：芍藥科(paeoniaceae)/毛莨科
屬：芍藥屬(paeonia)
種：芍藥亞種(p.lactiflora)多年生宿根草本，高1米左右。具紡錘形的塊根，並於地下莖產生新芽，新芽於早春抽出地麵。初出葉紅色，莖基部常有鱗片狀變形葉，中部複葉二回三出，小葉矩形或披針形，枝梢的漸小或成單葉。花大且美，有芳香，單生枝頂；花瓣白、粉、紅、紫或紅色，花期5-8個月。芍藥的繁殖有播種、扡插和分株法，通常以分株繁殖為主。
分株期以九月下旬至十月上旬為宜，將根株掘起，震落附土，用刀切開，使每個根叢具2～3芽，最好3～5芽，然後將分株根叢栽植在準備好的圃地。如果分株根叢較大(具3～5芽)，第二年可能有花，但形小，不如摘除使植株生長良好。根從小的(2～3芽)，第二年生長不良或不開花，一般要培養2～5年。
播種繁殖以種子成熟後采下即播種為宜，越遲播發芽率越低。芍藥種子有上胚軸休眠現象，播種後當年秋天生根，次年春暖後芽才出土。幼苗生長緩慢，有的芽3～4年才可開花，還有到第5～6年才開花的。
扡插法可用根插或莖插。秋季分株時可收集斷根，切成5～10厘米一段，埋插在10～15厘米深的土中。莖插法在開花前兩周左右，取莖的中間部分由二節構成插穗，插溫床沙土中約一寸半探，要求遮蔭並經常澆水，一個半月至兩個月後既能發根，並形成休眠芽.芍藥屬植物約35種，分布於歐、亞大陸溫帶地區，根據其生長習性和花盤形狀分為兩組。
一是牡丹組，係落葉灌木或亞灌木，花盤杯狀或盤狀，革質或肉質，全包住心皮或包住心皮的基部。我國產三種(不包括變種)，即牡丹、黃牡丹和紫牡丹。二是芍藥組，係多年生草本，花盤不發育，包住心皮基部，不很明顯。芍藥組植物約30種，主要分布在歐、亞大陸溫帶地區。另有二種產美洲，有的把它們另列為一組，稱美洲芍藥組。
國外產的芍藥組植物，都是花卉的重要種，其中最主要的有四種：蕨葉芍藥，花血紅色，原產保加利亞和高加索；淡黃芍藥，花淡黃色，或帶淺綠色至白色，原產黑海和裏海之間地區；黃芍藥，黃色，原產黑海和裏海之間地區；紅心芍藥，花白至深紅，原產歐洲南部。
我國產的芍藥組植物有八種和六個變種，其中通常直稱為芍藥的，是近代芍藥品種群的主要原種。八種芍藥分別是：草芍藥、美麗芍藥、芍藥、多花芍藥、白花芍藥、川赤藥、新疆芍藥和窄葉芍藥。
草芍藥別名山芍藥、野芍藥，花白色、紅色、紫紅色，主要分布在我國四川東部、貴州、湖南西部、江西、浙江、安徽、湖北、河南西北部、陝西南部、山西、河北、東北。在朝鮮、日本及蘇聯遠東地區也有分布。其變種有毛葉草芍藥。
美麗芍藥花紅色，主要分布於雲南東北部、貴州西部、四川中南部、甘肅南部和陝西南部。
芍藥花白色，有時基部具深紫色斑塊，主要分布於東北、華北、陝西及甘肅南部。在朝鮮、日本、蒙古人民共和國和蘇聯西伯利亞地區也有分布，其變種有毛果芍藥。
多花芍藥花白色，主要產於我國西藏南部，在尼泊爾、印度北部也有分布。
川赤藥的花多為紫紅色或粉紅色，主要分布於西藏東部、四川西部、青海東部、甘肅及陝西西南部。其變種有毛赤藥、光果赤藥、單花赤芍。
新疆芍藥的花紅色，產於新疆北部阿爾泰山區。
窄葉芍藥花紫紅，產於新疆西北部阿爾泰及天山山區。有變種塊根芍藥。 芍藥栽培的曆史悠久，據考證漢時長安地區就有栽培。
盛產芍藥的地區常隨朝代的變更而變遷，隋唐後是揚州，極盛於宋。劉頒《勺藥譜·序》說：“天下名花，洛陽牡丹，廣陵(即揚州)芍藥，為相牟埒”。《本草》載：“芍藥……處處有之，揚州為上”。周文華《汝南圃史》稱述“揚州之芍藥冠天下”。陳淏子《花鏡》中也認為“芍藥推廣陵者為天下最”。