一陰一陽謂之道。丈夫屬陽，妻子屬陰，夫妻合為一體，卻又保持一定的距離，正如一雙草鞋，一前一後地遠行，卻又永不分離。
葉新萌佇立在自家祖屋的二樓窗口前，右手握著一隻金光閃閃的草鞋，凝視著窗外的黃昏。
暮色淺淡，從東南市的上空降落，向天地間擴散，一片暗青色的長雲斜橫在天際，像身體上古老的傷痕，像心空上久遠的陰影，殘陽冉冉西沉，一轉眼把那片長雲燒得緋紅，緋紅的色彩就像少女接受戀人初吻時的臉色。
葉新萌的少女時代是書信時代，她和那時的人們用書信維係著遠方的情緣，一眨眼，東南市已與網絡接軌多年，手機和電腦擠走了書信，葉新萌也由少女變成了半老徐娘。
她的身材瘦高，穿著與霞光同色的紅衫，胸前的圍裙上繡著一朵墨菊，清雅娟秀的臉上掠過一絲紅暈，一雙眼睛裏閃過一絲憂鬱。
她為什麼憂鬱？
一不留神，她手中的草鞋滑落到地上，她彎腰低頭將它拾起，用手拍了拍，用嘴吹了吹，其實上麵根本沒有灰塵。
草鞋用東北的烏拉草編織而成，每一根烏拉草色澤金黃，質地柔韌，像一根根金絲，草鞋曾放在桐油中反複浸泡過三次，這使它像價值連城的金縷鞋，雨淋不濕，水浸不爛，石磨不穿，錘敲不破。
這當然不是一隻普通的草鞋，因為草鞋的前端結著一隻小巧玲瓏的紅繡球，紅色的繡球意味著粉紅的愛情。
更神奇的是草鞋貫穿塵封的歲月，已曆百年風雲，可陳列在博物館中，以文物的身份，傾訴著與之相關的愛情佳話。
葉新萌把草鞋捂在胸口，想起二十多年前的一次幽會，那時，正值黃昏，她與戀人坐在東南市北端的江邊，夕陽燒出滿天金霞，點點金屑撒落在江水上，一瀉千裏的江水便如穿上了一件金縷衣，閃閃爍爍，燦燦爛爛。
江水美麗快樂，就像一位活潑的少女，流著，跳著，唱著，撥動著岸邊黃角樹的根須，拍打著黃褐色的山崖，踏著沙灘上的卵石，無憂無慮地奔向前方。
江水中不時躍起一兩條小魚，江流就更富有情趣了。
葉新萌和她的戀人正如兩條歡樂的小魚，他們擁抱在一起，彼此交流著火焰般的體溫，聆聽著鍾鼓般的心跳，動情處，他們的嘴唇黏合在了一起。
她神奇地感受到了他的身體和靈魂。他們在草灘上感受著抵達靈魂深處的甜蜜，在吻擁中，她是那麼順從乖巧，閉上雙眸，關閉了滿天的金霞，關閉了輕流的江水，關閉了他英俊瀟灑的麵容，她的腦海裏湧動著興奮的旋律。
從初戀到熱戀，直到靈與肉的交流，她體驗到熱烈的幸福，也體驗到莫名的憂傷，在最初的激情過後，她的腦海裏回蕩著這樣一首歌：
起初不經意的你和年少不經事的我
紅塵中的情緣隻因那生命匆匆不語地膠著
想是人世間的錯或前世流傳的因果
終生的所有不惜換取刹那間陰陽的交流
來易來，去難去，數十載的人世遊
分易分，聚難聚，愛與恨的千古愁
一切皆合於這首歌的描述，後來他匆匆一別，一去不複返，冷酷地拋棄了她，給她留下愛與恨的千古愁，她再嫁他人，她的第二任情人是呂晦林。
當怨恨取代愛意，時間一晃過了二十二年，她的女兒呂萍已二十二歲，她的傷痛最初是一株幼苗，而今長成了參天古木，擴張了二十二圈年輪。
“媽，我回來了！”還有一年大學畢業的女兒呂萍放學回家，對著葉新萌親切地叫喚。
葉新萌的回憶被呂萍的叫聲打斷。
呂萍繼承了葉新萌的美質基因，天生麗質，當年葉新萌是東南大學中文係的係花，現在同樣就讀於東南大學中文係的呂萍是校花。
當然，無論是係花，還是校花，都不是她們的自封。
呂萍的家境貧寒，她的美麗並不表現在衣裝上，她的衣飾陳舊樸素，善乏可陳。她的身段高挑，冰肌玉骨柔嫩得似乎能沁出水來，一雙水靈靈的眼睛射出瀅瀅水光，令人一飲而能解千渴，她的玉鼻秀挺，紅唇微翹，她渾身洋溢著後現代的古典之美。