李愛國猜測的沒錯，就在他們乘坐的公共汽車掉入黃渠河之後，監獄裏麵立即開展了應急預案。已經過橋的武警官兵組織人員對落水車輛進行搜救，監獄領導也立即把這件事上報到省監獄局和司法廳。監獄局領導立即發布命令，全力搜尋落水車輛和人員，活要見人死要見屍。確保不能有一名犯人趁機脫逃。
鄰近地區的所有警察、武警、駐區部隊和民兵都被動員起來。在方圓五十公裏的範圍內進行地毯式搜索。就在李愛國和馬鴻彥離開公共汽車殘骸的半個小時之後，進山搜尋的武警部隊就找到了汽車的殘骸。總共乘坐了66人的公共汽車上，隻剩下不到四十人，這其中還有十多具屍體。一個神智清醒的犯人向帶隊的武警隊長彙報：犯人馬鴻彥搶奪了獄警的配槍，裹挾李愛國逃了出去！
這個驚人的消息立刻彙報到監獄長那裏。閻監獄長幾乎不能相信自己的耳朵，汽車落入奔騰的河水之中，向下遊漂流了十幾公裏，沒有死在河水裏已經是萬幸了。沒想到，幸存的犯人居然還有力氣逃跑。更加沒有想到的是，逃跑的犯人還搶了獄警的配槍，而且還裹挾了一個犯人！
閻監獄長陰沉著臉說：“立刻向犯人逃跑的方向布置警力，犯人手中有槍，這個消息一定通知到每一個參加搜索的人員。如果找到了逃跑的犯人，立刻緝拿歸案。”閻監獄長沉吟了一下，繼續說：“如有抵抗，就地擊斃！”
******
看到村莊深處閃爍著的警燈，馬鴻彥知道一切全完了！自己已經76歲了，如果老老實實的在監獄裏服刑，最多再有一兩年的時間，監獄裏就會把自己放出去。可現在，越獄，再加上搶奪槍械，就算不判個死刑，也會被關到死吧！哎，看來自己終究是要死在監獄裏！
他看了看臉色蒼白的李愛國，歎了口氣，說：“愛國，我是跑不了了。你過來，咱倆說說話吧！”
李愛國磨磨蹭蹭的挪動著身體，始終沒敢湊到他的身前。李愛國害怕窮途末路的馬鴻彥會給自己來上一槍！自己曾經壞過他一次逃跑的事情，雖然自己沒有向獄警揭發馬鴻彥的脫逃行為，但誰也摸不準，馬鴻彥記不記自己這個情。
看著李愛國磨磨蹭蹭的模樣，馬鴻彥笑了笑，說：“幹啥？你害怕我一槍打死你？“說著，他倒轉槍柄，將手槍遞到了李愛國的身前，說：”拿著！“
“幹嘛？你要害我？一會兒警察來了，你說這把槍是我搶來的？”不是李愛國的心眼髒。在監獄這個環境裏，你根本無法相信任何一個人。平時和你關係再好的人，也是最有可能在背後捅你一刀的人。這種栽贓陷害的小把戲，李愛國見識的多了。
馬鴻彥笑著搖了搖頭，說：“愛國，你拿著，幫我一個忙！”說著，他不由分說的把手槍塞到了李愛國的手裏。‘五四’式手槍入手很沉！冰涼的感覺讓人感覺到心裏很踏實。李愛國疑惑的看著馬鴻彥，不知他把手槍塞給自己，到底是什麼意思？
交出了手槍，馬鴻彥仿佛卸掉了千斤的重擔。他往後一仰，半躺在一座土堆上。雨漸漸地小了下來，絲絲的細雨衝刷掉他臉上的汙泥，隻見他抹了把臉，說：“我從十五歲離開家，跟著我堂哥南征北戰，殺過人，搶過娘們，打過日本，也打過紅軍。我手下的人命，沒有一千，也有八百，這輩子做下的孽，可真是太多了！”
“解放以後，以前在軍隊上混的老兄弟們死的死，逃的逃，就剩下我一個人躲在教門裏苟且偷生。我這個人，從小就性子跳脫，根本就不適合當教門的教主。可我爹死後，教門裏沒人繼承，我總不能看著傳承了幾百年的教門就這樣散了啊？教門裏的幾個長老一勸，也正好那段時間沒有事做，我就當上了這個教主。”