朱瞻壑一飲而盡麵前的香茶，笑說道：“雖然我不知道王月蓉打算把曹氏嫁與你，安的是什麼心，但肯定是不懷好意，沒想到這樣一來，卻害得我妻亡子散，你得好好補償我，把你宮裏的金子銀子，多給我拿些回去。”
昔年麵如冠玉的美少年，經過此事，已經是胡子拉碴的莽漢模樣，卻格外有種陽剛之美，而且，眉宇間雖有悼念亡妻的思念之情，卻並不覺得折墮，一旁給他斟茶的杜若聽得入神，看得著迷，都沒發現盅中的茶已經滿溢。
朱瞻壑看了她一眼：“喂——茶已經滿了。”
杜若忙端平了茶壺，又找帕子擦拭桌上的茶漬，做這些事時，她倒是沒有慌神，仿佛剛才將茶倒出來的人並不是她。
“這麼些年了，你這小丫鬟還是毛手毛腳的，也就是你，還肯留著她。”朱瞻壑一如舊年裏那般，對杜若橫挑鼻子豎挑眼。
孫清揚看了杜若一眼：“我這小丫鬟可已經長成大姑娘了。說起來，杜若比我大五歲，倒和殿下、壑哥哥你是同歲的，怎麼你還當人家小呢？”
朱瞻壑摸了摸鼻子：“是嗎？她和我是同歲的？真沒想到。在我的印象裏，她始終是那個愛踢人的小姑娘。”
朱瞻基笑了起來：“她不就是幼時把你摔進魚缸過一回嗎？你就一直記仇到現在？說她愛踢人，我怎麼沒瞅見過。”
朱瞻壑得意了：“那是，你以為她見誰都踢啊？”想一想，覺得這得意有些不對，但仍然忍俊不禁，看著杜若笑道，“你說你當年，幹嗎那麼大的火？到如今還沒嫁人，是不是因為脾氣不好啊？”
杜若氣得咬著牙，真想踢他一腳，但尊卑有序，她也隻能忍著，況且，他前兩日到酒樓吃飯，無端地摔下樓，扭了腳，說不定就是袁天師所說為她擋得煞，真踢，她也狠不下心。
就隻偷偷白了他一眼，立在旁邊，像是木頭人一般。
雖說這是奴才們在主子跟前兒應該有的規矩，但朱瞻壑覺得無趣，他還是喜歡杜若在他跟前兒隨意的樣子。
當年裏，聽了孫清揚求情讓他饒過杜若，後來總愛找她的事，那個時候年少，他並不明白，是因為喜歡，他才故意為難這個將他摔進魚缸的小姑娘。
直到有一天，他和袁璦芝瘋鬧，才發現，有鵝蛋臉、小酒窩的袁璦芝不是因為長得像孫清揚讓他覺得親切、熟悉，而是因為她眉宇間的神情，和那個敢踢他、把他摔進魚缸的杜若一模一樣，他才明白，原來自己當年那麼愛捉弄杜若，挑她的刺，都是為了引起她的注意。
可是，那會兒，他已經娶妻，有妾，想到即使杜若願意，她也隻得在他的府裏當一個小妾，得在主母跟前兒立規矩，仍然像從前似的看人臉色，他就心疼。
而且，他也不想杜若進府，被阿芝看出端倪，阿芝無辜，嫁入府後又一直與他琴瑟相合，他不想委屈杜若，也不忍阿芝傷心。
索性把那份年少的情動埋在心底。
直到袁璦芝被曹氏毒害，下葬的那日，他就決定，為阿芝報了仇以後，他就要來找杜若。
他買通了王月蓉跟前兒的人，趁她坐月子，身子沒恢複，把她給阿芝下的寒毒放在茶裏讓她喝，讓她自作自受，最終她果然像阿芝一樣，被誤診為風寒死去。
這個事，他誰也不會說，這皇室這皇宮，就是吃人不吐骨頭的地方，不適合阿芝，也不適合杜若。
“幹脆，你們把她給我算了，反正這次出來，我都沒打算再回漢王府，父王當初竟然打算用阿芝的死威脅那位，好為他所用，真叫人寒心。我不參與你們這些龍爭虎鬥的事了，他年裏，父王真有異心……我這一走，也算是躲開是非。”
朱瞻壑這話雖然是笑著說的，但眾人都聽出了悲愴之意。
倘若漢王一直不肯罷手，等到永樂帝崩後，太子能饒過他嗎？就算太子顧及手足之情，一向對二叔沒好感的朱瞻基，會饒過他嗎？
即使朱瞻基願意饒過漢王，漢王會就此罷休嗎？太子放過他多次，還為他在永樂帝跟前兒求情，他仍然不肯放下永樂帝曾許諾要傳位於他的心結。
這是個死結。
所以這個問題，他們這兩個自小一起長大的堂兄弟間，從來不說，卻都心知肚明。