幾月以來,官兵被狐群折騰的不堪其擾,人人心生怨恨。又值當時,物資匱乏,士兵嘴饞,就把逮到的狐狸全部殺掉,燉肉喝湯,狐皮貼在牆上曬幹,打算冬季裏製作皮衣禦寒。
可是,令人捉摸不透的怪事又發生了。釘在牆上的上百張狐皮,還沒來得及晾幹,夜裏竟然丟了,百般搜尋,就是未見蹤影。
三寶郎心下暗道,這狐皮丟得也實在太蹊蹺。
白狐一夜之間,損失上百狐眾,悲痛欲絕,心中仇恨滋生,決定實施報複。它明知道,治不了你鴻飛冥,我還治不了你手下的子民嗎?
白狐搖身一變,喬裝打扮,扮作村姑模樣,潛入城市鄉村,專門誘拐,騙偷十歲以下的孩童兒。
這一下,百姓遭殃啦!隔三差五,甚至一天就有十幾戶人家來府衙報案,說是有人販子偷小孩。
鴻飛冥交付有司,派下專門捕快明察暗訪。誰知白狐吸取教訓,不再明目張膽。作案之時,小心謹慎,不留半點兒蛛絲馬跡。一連幾年,案件頻發,案情卻毫無進展。
三寶郎聽完鴻飛冥的敘述,漸漸明白過來,怪不得飛冥大哥新婚三年,夫人不育,原來是荼毒生靈,雖說是保衛一方平安,實際上,暗損陰鷙,不想當下就遭到了報應。
又一轉念,那夜看到的灰色大蟒,誤吞線鉤,痛苦地吊在樹上,又是怎麼回事呢?莫非灰蟒也是餓極了,誤食吞了吊鉤的小狐狸?
“飛冥大哥,府衙公務繁忙,要不你先去處理事務,我閑來無事,約慕白哥哥四處轉轉,看看有無線索。可好?”
鴻飛冥道:“也好,那你小心一點。”
三寶郎答應一聲,就去找公子李慕白。
來到東廂偏廈一看,哪有慕白公子的影子?返身來尋,遇著府衙推事李昂李大人,遂問起慕白去向。李昂告訴他,李慕白公子嫌他的坐騎腳力太軟,一大早,就約上李晟,小哥倆去了西郊馬市買馬去了。
三寶郎“奧”了一聲,就急急忙忙去西郊尋找。
再說公子慕白,早聽府衙官兵說起,西郊馬市上有馬販子,從西邑番邦購進寶馬,到這邊高價出售,獲取利益,就想去碰碰運氣。
於是一大早約上推事三公子李晟,二人各乘一匹快馬去了西郊。
金城西郊,有一位“馬猴”,祖籍人氏不詳,有說來自外蒙,有說他本來就是西夏人氏,沒有人知道他的姓名,長得皮膚黝黑,絡腮胡子,一頭烏發濃如清霜。五官線條粗獷,身上肌肉發達。不知拳腳功夫怎樣,卻有一手馴馬的絕活。因而金城人都叫他“馬猴”。
馬猴馴馬說是技術活,倒不如說是力氣活。駑馬便宜,不賺錢。他販的馬,專挑馬隊裏骨骼俊朗,體型健碩,脾氣暴躁,又刨又咬的馬。俗話說“有性就有活”,畜生也不例外。前提條件是,你必須降服得了,它才認你為真主。這樣的馬匹進貨便宜,出手時,利錢豐厚。
馴馬的時候,馬猴事先頓頓要吃“雪花腱子”牛肉,宰殺的牛不能太老,也不能太嫩,須是三年左右的黃牛,宰殺之時,還不能放血。這樣煮熟的牛肉吃下,人的身體才夠有耐力。然而,那馬匹,也必須同時飼養的到位。馬猴,即將被馴服的馬匹,在同等的條件下搏擊,那馬匹才被訓得服氣。俗諺“好馬比君子”,都是有靈性,甚至有思想的大牲口。