鴻昇老夫婦二人不顧體邁，也管不得道路顛簸，不幾日就到了金陵。
早有門衛小廝進府稟報，未及回請，二老也不管那多俗套，就徑直拐過照壁，穿二門，讓神殿，前麵就是後樓起居區了。
猛然瞥見東邊小校場，有一位白袍小將，身著箭袖短衣，腳蹬戰靴，看那身姿神態頗像是尚書公子李慕白，正有一搭沒一搭地舞弄長槍。鴻閣老當下便生了十分疑竇，三寶郎去向不明，怎麼這小子卻還在家悠悠蕩蕩地練槍棒呢？
李尚書早朝歸來，坐在書房，正憂心忡忡地喝悶茶。鴻昇老員外人在屋外，就揚聲嗔道：“李尚書，好雅興啊！”
“哎呀，鴻閣老，什麼風把你老神仙給吹來了？嫂夫人也來了？快快裏麵請。”
鴻昇二人落座，稍事寒喧。早有書房童子為客人斟上本地名飲，金陵雲霧茶來。鴻昇看也不看，沉著臉色不作一聲。
“怎麼了，老哥？我欠你黑豆錢呀？”李雲閣打趣他。
“這算什麼事嘛！你兒子回來了也不吱一聲。你可知道，三寶郎下落不明？隨金城參謀，是我力薦的，如今母子兩個俱是不知所蹤。咱們或多或少，都曾是受過人家恩恵的，這從道義上，我老鴻講不過去吧！”
李尚書一聽，立時麵色凝重：“哦，我還當是老弟是為聖上廣布招賢榜一事呢？”突然又話鋒一轉：“來人呐，去小校場把慕白叫來！”
“什麼招賢榜？”一聽朝中有事，鴻異還是忍不住了。
於是李尚書李雲閣將五月夏至節，天子祭祀之日，金陵水患一宗前事陳述一番。目下天子問計群臣，竟無一人能有良策以對。聖上龍顏不悅，臣下人人自危。
鴻閣老聽了，沉思而吟：“若是三寶郎在此，諒也非是什麼難事。”
“老爺，小白子不在東校場。”下人回稟道。
“那是去了哪裏？我剛才進門還見他一眼，正在那舞弄槍棒呢！不會是有意躲著我吧？”
這時後樓的尚書夫人，小公子的母親柳氏，聽見書房這邊人聲攘攘的，就走了過來。闊別教載，一對老兄弟，兩個好妯娌又見麵了。
暫且將國家大事擱置一邊，柳夫人就把從兒子口中聽到的關於金城，關於三寶郎之事，一一條分縷析地向鴻閣老講起來。
小公子李慕白心不在焉，有一搭沒一搭地舞弄著冥泉銀龍槍，一邊回想起數月前淮河妖孽興水，於驚濤巨浪中搭救王府郡主的場景。想起了紫石橋頭背著蘭心怡於泥水中，深一腳淺一腳，“顛簸碰撞”的種種情愫。
他扯開略有汗意的胸前衣，把玩著姑娘臨別相贈的紫血玉佩。鬼使神差地，溜達著出了尚書府的南門。
再說郡主蘭心怡自夏至夜與那小公子，梧桐街頭一別，未嚐一日不是魂牽夢縈。平時的琴棋書畫，再也沒有興趣提起。就連那女紅香荷，也做的丟三落四。
侍女珞英見了小主鎮日魂不守舍的神態，便已知會她怕不是心有所屬了吧。
“郡公主，是不是在惦記你那塊紫血玉佩呀？”
“鬼丫頭，你是不是在取笑我？”
“小主，我給你講個故事呀？”
“你能講出來個什麼好故事？倒叫我要重新見識見識啦。”
“我是沒有，這故事是從我祖母那兒聽來的。今兒販賣給小主，圖一樂子。”
於是丫鬟珞英就說：
我祖母的祖母的祖母，那年剛剛十六歲，一夜夢中到西郊踏春遊玩兒，遇上一位英俊的小公子。二人一見鍾情，相談甚歡。臨別公子對她說了四句話，說什麼“飛魚在天，喬木良緣。四子奉老，中隔一年”。
早上醒來，夢中之事清晰可記。於是就對她的娘親講了一遍。大人隻道她女兒大了，有了那什麼心事，也沒怎麼放在心上。
又過了一年，我祖母的祖母的祖母十七了，還是沒有人來提親。娘親心急，就到廟裏找個高僧，尋思替女兒打打卦，問問姻緣吉凶。
可巧抽的是個“水天”什麼需卦。那高僧就講了，需卦之象“水在天中”，寅木夫星，正月祿地，申金子爻，四子送老。
高僧大概解釋道，你的女兒嫁的遠，夫家在魯國，還要明春可成此良緣。一生四個兒子，人丁可旺啦。
丫鬟珞英講到此處，戛然而止。