葉薰的視線穿過茫茫的暮色，投向後方的山野，和身邊的熱鬧相比，那裏的空曠悠遠更加吸引人的視線。正看得出神，一陣微風吹過，幾滴涼涼的東西落到她的臉頰上。葉薰伸手一摸，是水，外麵竟然開始下雨了。
"小姐，您怎麼起來了？小心著涼啊。"一聲呼喚從身邊傳來。葉薰轉頭，是新近調過來服侍她的丫鬟，手裏端著一盤蜜餞，正掀起簾帳走進來。"這是太後剛剛賞賜的，聽說是南國呂州新近進貢的雪絲蜜餞，特意讓端過來給小姐嚐嚐。"丫鬟將蜜餞放到桌子上，向葉薰笑道。
"放著吧。"葉薰問道，"剛剛太後派人過來了？"
"是太後身邊的李總管。奴婢說小姐睡了。他留下蜜餞，順便問了問小姐的病情，還問今晚的宴席您能否出席？"
"你去說一聲，我今晚就不去了。"葉薰心不在焉地說道。
這些天行宮之中宴席不斷，白天諸人行獵消遣，晚上就是燒烤酒宴。後宮在太後和沈貴妃的主持下，雖然地點改變了，人數減少了，但依然保持著笑裏藏刀綿裏藏針的優良傳統，持續發揚著明嘲暗諷相互掐架的無聊精神。這種宴會葉薰出席了一次就再也不想去了。
"也好，外麵的雨越來越大了，小姐身子弱，萬一著涼就不好了。"丫鬟猶豫了一下笑道，"小姐是現在用晚膳，還是再等一會兒？"
"現在端進來吧。爹爹去哪裏了？"
"老爺去行宮參加夜宴了。"
"嗯。"葉薰應了一聲，心裏卻有些詫異。蕭國公竟然又出去了。
秋獵已進行了快十天了。這些天以來，葉薰除偶爾出去透透氣，兼勘探一下地形，其他時間全悶在營帳裏。時不時，蕭若宸會偷偷溜過來向她炫耀自己獵到的獵物，除他外葉薰幾乎見不到什麼人。雖然與外麵沒有多少交集，她也開始隱約發現，身邊的氣氛有些凝重。尤其是自己那位便宜老爹那邊，主帳裏來往進出的人影不斷，就算在府邸也沒這麼忙碌過，明顯是在籌劃什麼行動。本著明哲保身的念頭，葉薰對這些舉動一概置若罔聞，專注於自己的"養病"生活。
用過晚飯，葉薰尋了個理由將丫鬟打發了出去，躺在床上假寐。
午夜時分，一陣嘈雜聲打破了四周的寂靜。不久，帳篷外麵隱約傳來低沉的聲音，"小姐今天怎麼樣？"
"一切都好，用完晚膳，看了一會兒書，就上床歇息了。"
簾帳微微動了一下，似乎有人掀開了其中一角。葉薰眯起眼睛，知道這是例行的查問。她假裝熟睡似的翻了個身，向被子裏麵縮了縮。
帳篷周圍恢複了寧靜，查問的人逐漸遠去了。
葉薰按了按懷裏的包裹，轉頭看向更漏。時間飛快地流逝，四周逐漸安靜下來。外麵雨越下越大，夾雜著秋天少見的悶雷，如散落的珠子般劈啪不停地打在營帳上。
葉薰輕手輕腳地爬下床，掀開內簾一角，外麵負責看守的幾個小丫鬟東倒西歪地半倚半靠在軟墊上睡得正香。
葉薰放下簾子，掀開床榻一角，那裏釘在地下固定營帳的木樁早在幾天之前就被她偷偷地撬得鬆動了。她抱住木樁全力向上一拔，木樁被拔了出來，營帳也隨之一顫。葉薰停下來仔細聽了聽四周的動靜。帳內帳外一片寂靜。她放下木樁，趴到地上透過掀開的縫隙向外望去。