“金城是西北六郡①之首。”高巍點了點地圖，“此乃我國西北的門戶，決不可失。傳令下去，加速行軍，必須在西甌之前趕到金城。”
傳令兵領命下去，高巍又問身邊將官：“還沒有李洪義的消息嗎？”
“沒有。”
“按理說，他再怎麼磨嘰，這麼多天，也該到了。除非……” 高巍眉頭深鎖，腦海中閃過一個想法，該不會，迷路了吧。
高巍瞬間嚇出一身冷汗，再仔細一想，卻有可能。畢竟此戰是他們首次踏入西甌境內，對草原和沙漠地形十分陌生，找不到路這類情況也有很大幾率。
“繼續找，派小隊人馬去草原深處找，一有消息，立刻來報。”高巍暗自惱怒，以前李洪義可從來沒有迷路過，難道失憶了，連認路都不會了？
然而在眾人都在為李洪義憂心忡忡之時，他還在大漠以北尋找水源中。
他們從上午走到下午，走過了一個又一個沙丘，可那個湖泊、樓閣卻如天上明月，可望而不可即。正當大家都快要堅持不下去時，眨眼間，湖水樓台全部消失得無影無蹤了。
李洪義驚呆了，使勁揉了揉眼睛，又問旁邊的人，“洪輝、徐磊，你們還看得到那個湖嗎？”
徐磊也是一副吃驚的表情，“我還以為我眼睛出問題了，原來真沒了啊！”
“這怎麼可能？”李洪義詫異道。
隨從的士兵們也都議論紛紛，明明就有湖，怎麼就消失了呢？
李洪輝想了想，說：“難道是，海市蜃樓？”
李洪義忙問：“啥？什麼海什麼樓？”
“海市蜃樓！書上說，是蛟龍吐氣而形成的。”李洪輝形容道，“如空中樓閣，鏡花水月。”
“就是說，全是虛幻的？” 徐磊恍然大悟，隨機又問，“那現在怎麼辦，原路返回？”
“那麼遠，再走回去？”李洪義第一個反對，“不能回，弟兄們連口水都沒喝，怎麼回？”
“可前麵是哪兒，我們都不知道。再走下去，更危險。”
見他倆要吵起來了，李洪輝忙道：“我覺得即使往回走，也不一定能找到來時的路。還是先問問向導，這是哪裏吧。”
等那個結結巴巴的向導被叫來時，那人明顯受到海市蜃樓的驚嚇，口中顛三倒四道：“神、神……顯靈……是神跡。”
徐磊推了他一下，“別神神叨叨的，將軍問你，這裏是哪兒？”
“是阿……阿蘇……阿蘇拉……桑塞。是神……神的地方……”
“他又在說什麼呢？”李洪義表示一個字都沒聽懂。
“是桑塞……桑塞啊……”向導翻來覆去的重複著。
“什麼上塞？”李洪輝下馬，走近向導又聽他說了幾遍，才反應過來，“他說，這裏是……西甌祭天拜祖的聖地——阿蘇拉桑塞。”
“祖宗聖地？”徐磊也吃了一驚。不過一想也對，這裏都有海市蜃樓了，可不就是神仙居住的地方嘛。
李洪義一聽，樂了，“既然是祭祀的地方，那麼肯定有人住，就有水喝。我們還等什麼，就去那什麼什麼塞。”
“不行。既然是聖地，肯定會有重兵把守。”徐磊繼續唱反調。
李洪輝搖頭，“也不一定。這裏離邊境甚遠，西甌肯定不會猜到有人會來偷襲阿蘇拉桑塞。我估摸著，守軍至多三千。”
“洪輝說得對。”李洪義道，“咱大老遠好不容易到這兒，可不來白跑的。洪輝你帶隊去偵查一下，守衛要是不多，咱就端了他們的什麼塞什麼聖地。”
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①我國古代西北地區有六個著名的郡治，即金城（今甘肅省蘭州市）、渭州（今甘肅省隴西縣）、天水（今甘肅省天水市）、安定（今甘肅省景泰縣）、北地（今甘肅省慶陽市寧縣）、上郡（今陝西省榆林東南）。它們大抵在今甘肅東部、寧夏南部、陝西北部和內蒙古西南一帶。