劉邦的偽裝
卷首
俗給劉邦畫了一個臉譜：奸損狡詐的小人，反複無常的市儈；殘暴而不知廉恥，粗俗而不顧禮義。如果劉邦還活著，肯定覺得委屈。不過，他一生威風凜凜是不爭的事實，他也確實鐵板釘釘般地給後來人留下了不少的說辭。即使委屈，甚至憤怒也無濟於事了。
那年，項羽陳兵廣武之東，劉邦紮營廣武之西，兩軍對峙達數月有餘。這幾年，哥倆來來回回打了幾十仗，這次該有個了結。項羽就擺出了決戰的架勢，挑釁、罵陣等手段都使了出來，而劉邦卻是按兵不動，消積應付。這也就罷了，他還暗地裏派彭越多次往返梁地，斷了楚軍的糧草。餓著身子如何打仗？項羽著急上火，就令人做了一個殺豬賣肉的高腳案板，把先前抓來的劉邦的父親劉太公擱置其上，並宣告說：如果你劉邦不降，我就煮死你劉邦的老父！劉邦嘿嘿一笑答道：煮吧！我和你項羽曾相約結為兄弟，我的老子也是你的老子，如果你一定要煮了你的老子，還希望你分給我一杯肉湯。看看，劉邦不知廉恥，辱沒忠孝之態是不是一目了然了？項羽雖有蓋世武功，卻無法擊穿劉邦的一張黑厚的臉皮，他隻好放了劉太公，另做打算了。
楚軍有個叫丁公的將領，他曾在漢軍突襲彭城後，替項羽在城西窮追猛打劉邦，且一度讓對手陷入窘境，殺與不殺就在他一念之間。短兵相接時，劉邦絕望地對他說：我們都是好漢，何必相互不依不饒？於是丁公領兵折返，劉邦也脫身解圍。僅此一舉，丁公算是劉邦的恩人了。但等到劉邦滅了項羽，丁公前來拜見，想得到幾滴夜雨滋潤，不料劉邦將其捉拿，並放到軍營中示眾。劉邦說：此人做項王的臣下不能盡忠，使項王因此失去了天下，該斬！他說斬也就斬了。可是有人就說，丁公沒有讓項羽得天下，但卻助你劉邦披了龍袍，如此，他是不是丟失了仁義，收獲了殘暴？
問題是，該“暴”時，劉邦又能“忍”了。彭越叛亂，劉邦滅其三族之後，又將他的人頭懸掛在洛陽城頭示眾，並下令說，有人膽敢收屍或者探視，立即逮捕殺頭，決不姑息！有個叫欒布的人，是梁國的大夫，彭越的下屬。彭越反叛時，他正出使齊國；返回時，他已人頭落地。於是他就跪在彭越的人頭下彙報，邊祭祀邊哭泣。如此公開抗旨，官吏就抓他見了皇帝。劉邦震怒，令人趕快將他烹殺！眾人就抬起欒布向湯鑊走去。欒布很是從容，回頭問劉邦：能不能讓我說句話了再死？劉邦應允。欒布就不再客氣，先盡數彭越之功，再痛陳皇帝之過，最後又說：彭越是我的恩人，他已死，我亦不求苟活，你烹了我吧。奇跡居然出現了，劉邦不但立即免了他死罪，且任命他做了都尉！劉邦再次讓人看不懂了：朝令夕改，反複無常，這皇帝如何當？這天下如何治？
其實劉邦也冤。他42歲才開始起事造反。按說，這已不是熱血與叛逆的年齡，但他還是在這個年齡裏反了，而且反出了一個輝煌的大漢王朝，如果他僅是一個卑瑣的人，隻善於使出一些殘暴、奸損之類的手段，他會有如此彪炳千秋的成功？
還是拿這三件事說事。項羽揚言要殺了劉太公，劉邦泰然視之，其實並非他不孝不痛，而是他看準了項羽的弱點。此人雖嗜血成性，殺人如麻，但也有優柔寡斷的毛病，且常常被一個“情”字糾纏，劉邦故意提到“結義兄弟”一事，就料定他的情緒會出現反複。當然，他還料定，項羽是當時威名遠揚的英雄，為了名節，他也不可能愚蠢到陣前誅戮對手的父親，那豈不是親手把自己釘到小人的恥辱柱上？遺憾的是，項羽也不過是一介武夫，最終還是沒有逃脫劉邦的算計。因此，劉邦在不忠不孝的表象裏，完成了一次智者的華麗行走。至於怒殺丁公，更是他性格裏的一次恰到好處的剛性暴發，或者說是一次必須的表演。那時他雖睡上了龍榻，但危機四伏，那幫為他打下江山的武將文臣就沒有幾個讓他省心，不殺丁公，不足以威懾左右。當然，劉邦後來放走欒布，也決不是一次即興的柔情表演。他用“忍”向眾臣展示了他的大度，也向百官發出了明確無誤的警示：我是皇上，可以翻手為雲，亦能覆手為雨。我不要章法，但雲雨必須因我而舞蹈！如此，不過是變相立威而已。
是的，劉邦一生中鮮有按章出牌的時候，但正是無章法，就形成了他個性中一種獨特的秩序，如果對這一秩序排列組合，就是四個字：剛柔相濟。如果再對這一秩序的後果進行評估，還是四個字：個人魅力。不然，哪會有那麼多智者諸如蕭何、張良、陳平之類的人死纏爛打地跟著他混？哪會有那麼多武士諸如樊噲、黥布、韓信之類的人視死如歸地陪著他玩？
隻知道柔，那是小女子，隻知道剛，那是瘋子，隻有剛柔相濟，宜時運用，那才是有大智慧的人。劉邦其實就是這樣一種人，粗俗與殘暴那是一種偽裝，他希望對手把他看得簡單，如此他才有機會借得一條縫隙，讓他來去自如地鑽來鑽去，一旦抓住機會，就會像老鷹一般俯衝下來，毫不遲疑地將對手獵殺與征服。所以，劉邦的行事風格告訴我們，肉眼能看到的，不一定就是真實的。