中楚南境邊線共有十一座城池，皆是為了防禦南部的蠻族，而專門建造的軍事要塞，雖說大小有些差別，但從功能與城防的建構上，卻都是大同小異的。
十一座城中，李源一與何挺進、葉楚青等人出身的冷江算是最大的那一座，駐兵也有千人上下；而除去冷江，便數雲龍、滸穀、鳳慶三城的規模為次，駐軍常年保持在八百至一千；再往下，便數安奚、沅池、鬆坡與寧洱等小城了，駐軍在三五百左右不等。
而這滸穀，則和冷江城一樣，在其所居地形上頗有一些文章。
冷江是傍水而落，一則是駐軍較多，且是南線十一城的軍情樞紐，往來工匠與馬匹也最多，臨近水源，在軍民的生活作息上也總歸方便一些；二來則是蠻族深居山野，步卒雖然悍勇，但向來是沒有水軍的編製，冷江靠水，也打的是欺負蠻軍不能從水麵上而攻的算盤。
不過眼下冷江既已確定陷落，那這座堅城自然就不在李源一的考慮範圍之內了，那麼另一座依山而建的滸穀，則跳進了他的視野。滸穀城名約依山而建，實則是靠近南部雪峰山脈的一係，在一處山穀間設下城池，從功能上來看，更像是一處關隘。
滸穀相距安奚約有百二十裏路程。滸穀以南，相繼是沅池與鬆坡兩座小城分落在百餘裏內，而滸穀以北，則可到沅江的幹流，直行八十裏，便是沅江城。由此可見，滸穀實際上是連接中楚南境雪峰山脈南北兩側的一處兵家要地。
李源一將手往地圖上滸穀城的方向一指，然後沿著望北的方向劃去，眾人順著他的手勢一看，隻見沅江城與滸穀之間，除了約莫二十餘裏的陸路，剩下的則都可以順水路而走；而到了沅江再往北，便是一望無際、相去百裏之寬的沅江流域衝擊平原，過了平原，便是南線十一城中最北邊的寧洱，與重鎮銅丘，隻相去五百裏了。
眾將還在猜測李源一的主意，葉楚青也是率先反應過來了：李源一既然說並非要大夥兒冒險去銅丘，而是先往滸穀走，那麼看他剛剛比劃的路線，想必是希望借滸穀通往沅江的水路，幫助楚軍規避與蠻族大軍相遇的風險。然後到達沅江之後，根據沅江城在誰手上的具體情況，再伺機選擇到底是拒城而守，還是強行通過百裏平原，去往寧洱。
畢竟，寧洱城是最靠近銅丘三萬大軍的一處犄角，若是蠻軍沒有做好萬全的準備，想必還不會把兵力全都開到寧洱去，如此，寧洱的確是在南線十一城中，安全概率最大的一處地方。
況且，到了寧洱之後，這六百人左右的楚軍，對寧洱城不足五百的守軍而言，將會是巨大的兵力補充，千人左右的規模，即使是蠻子真的大軍殺到，借助城防的優勢，再加上銅丘城的威懾，蠻子攻起城來還要防備北邊而來的楚軍，束手束腳之餘，守起來也並非不可能。
葉楚青如此一想，心中豁然開朗，不得不去佩服少年將軍李源一在這麼短的時間內便已在心中規劃好了這條線路，看來，自己與何挺進這樣打一開始便是從基層做大頭兵起來的人，縱然是有些小聰明，但是在戰略的規劃與部署上，相比飽讀兵書、係統性地學習過兵法韜略的世家子弟，還是存在著本質的差別。
葉楚青所猜測的沒錯，李源一接下來便將他的計劃與眾人說上了一遍，與葉楚青的估計基本吻合，眾人一聽，各自沉吟，鄭興東與謝意還用手在地圖上又比劃了一圈，嘀嘀咕咕地討論了片刻，最終也認為李源一的想法在戰略上是行得通的。