事情既已說定，李源一當即命令全隊人馬用足幹糧，等到夜色降臨，便銜草屏息朝安奚城的方向摸去。
隻一個晚上，這百餘名披傷掛彩的人馬居然強行軍了近50裏，已經遠遠離開冷江城的防區，到了冷江、安奚兩城之間的三不管地帶。
按常理來說，往常這種地方確是最容易碰到小股蠻兵的地方。楚國但有落單的小型商隊或者是邊塞的小村小落，便是蠻子避開楚軍人馬來打家劫舍的好對象。
而眼下冷江城破，李源一摸不清楚蠻軍到底北上了多少人馬，待得日出天亮的時候，便叫手下人馬停止行軍，找了片林子便藏了起來。
葉楚青雖然沒受傷，但經過了冷江城內那般生死搏鬥，又連夜強行這麼長的裏程，縱然是鐵打的老兵也一時有些脫力，眼看著其他人都東倒西歪準備就地休息，葉楚青也找了棵樹靠著準備打個小盹。沒想，還沒等葉楚青坐下，何挺進已經走到了跟前。
“好你個小子，沒看出來啊！”何挺進大拳隻往葉楚青胸口一錘，愣是把葉楚青砸了個趔趄，“我老何帶兵打仗從來不怵，就是怕想事情，沒料到手下居然還有個能動腦子的家夥，以前沒發現你這個人才還真是我粗心大意了！”
何挺進四十歲不到的年紀，也是這冷江城中一員老兵了，武藝蘇安然不算出眾，但積攢了多年苦功好不容易熬成了百夫長，大小也是個軍官，平日裏卻還是一副大頭兵的做派，手下兵士同甘共苦，倒也深受新老將士喜歡。
邊防軍雖然緊靠邊境，平日裏與蠻子摩擦不斷，但真正生死搏命的硬仗大仗自中楚立國之後便不再有，因而軍中兵將對個人武勇倒也不再那麼看重，反而像何挺進這般從軍多年有著豐富經驗的老兵更知道軍中上下規矩和邊境上的門門道道。
葉楚青平日裏對自己這個長官雖然談不上有多崇拜，卻也很是尊敬，畢竟人家在軍中的資曆幾乎可以算是這冷江城中最老的一批，於是忙站直了身子向苦笑道：“何長官這是折煞在下了，在下也不過是平日裏操演習武之於偷空看了些殘破文章，一知半解得很，眼瞧著我軍情況危急，一時沒管住嘴巴上到諸位將軍麵前班門弄斧了，還請何長官責罰便是。”
“哈！”何挺進卻哈哈一笑，“你這小子，少在我麵前這般文縐縐的，我在這南線幾個城裏摸爬滾打了這麼多年，要說怎麼和蠻子周旋我在行得很，反而是怕了像你這種咱們中原人，說起話來七彎八繞的！”
說到這，何挺進頓了一頓，剛還大大咧咧的表情一下子又凝重起來，“媽的不過你的確也說得在理，老子活這麼大歲數，和蠻子沒少幹過仗，倒從沒見過蠻子像這次一般不要命的拿我們的城池，可恨了我老何無能，沒把咱們這百來號兄弟給帶出來，全都陷在城門了。”言罷何挺進一陣悲楚，眼眶竟然瞬間都紅了。
葉楚青暗暗歎了口氣，心想這何挺進平日裏雖然大大咧咧一副軍中大老粗的模樣，沒想到這一番變故之後居然也有這樣一麵。
不過想也難怪，這百多號兄弟平日裏吃睡在一起，老兵自然不用說，即使是新兵也都是去年上來的，到了眼下也都磨合了大半年，軍中同苦同樂，感情培養起來時極快的，這百多號昨天還活蹦亂跳的兄弟，隻隔了一個晚上便再也見不到了，何挺進身為他們的長官，在這邊城裏儼然就如這群年輕人的家長一般，如何能不傷心。
葉楚青眼瞧著何挺進一下子麵色都憔悴了不少，一時也哽咽著說不上話來，隻能不住地拍打何挺進的肩膀以示安慰。
兩人正在這邊為戰死的兄弟而傷心，那邊馬季已經一路小跑過來了。
“何長官，李將軍讓在下跟您各帶小隊輪流值哨。”這馬季在突出城來之時右腿上挨了蠻兵一刀，雖然沒有傷筋動骨，但當時葉楚青卻也切切實實看得那蠻兵一刀削來愣是去了馬季大腿上的一塊皮肉，當時隻見血流不止，馬季居然還能忍痛將那蠻兵一把揪近身來抹了脖子。可見這馬季雖然相貌平平，但的確也是一條鐵漢。
眼下多半負傷的兵士都在休息，馬季居然隻是包紮了大腿還領了命要值哨，葉楚青對此人一下子又多了幾份敬佩之情。
何挺進忙答應著，拍了拍葉楚青的肩膀，便跟著那馬季走開了，一邊還叫上了幾個沒有負傷的兵士，比劃著就小樹林的四麵幾個方向，分別去布置哨崗。
葉楚青隻留下身來，經剛才與何挺進那一陣唏噓，竟然一時也沒有了多大的困意。見何挺進轉身走開也沒有要帶自己去值哨的意思，心裏隻道自己這個直係長官還是掛念著跟他逃出性命來的兵士，想讓他休息休息，可卻不知道該休息個啥，隻覺得心中一團亂麻一般。