中州大陸，一分六國。秦、楚、晉、趙、吳、越，各國相傳早先曾與中州南部的蠻族乃是同宗，若不去考究生活習慣、語言文化、宗教流派，僅僅看人的身材長相，六國的住民的的確確與南方的蠻人們長得頗為相像；但是，蠻人是漁獵民族，生性狂野，而六國的人民卻是依山傍水逐漸發展壯大起來的民族，屬於農耕文明。因此，這種說法也僅僅是流傳於民間，並不被官方認可。畢竟，誰願意去和那些生長在南部山嶺茂林中的野人們攀上親戚呢？
六國之間，千百年來分而又合，合而又分，發展至現在，各國都有不同的度量法則、貨幣語言，雖然相差無幾，但是難以通用。而國與國之間，或戰或和，或盟或棄，百十年紛爭不斷。舊王去，新王起，文臣殫精竭慮，武將百死一生，商賈世家大發橫財，平民百姓生靈塗炭，城市間繁華錦簇，荒野中餓殍平常。有人道這是一個太平盛世，也有人道這是一個人間慘象，世家貴族與底層賤民的矛盾曆來如此，難以調和。
多少人盼著，有一個人，既能平衡各個世家大族的利益，又能給千千萬萬貧苦之人一口飽飯，如此多年，直到這麼一個人，如恒星出世帶來光芒萬丈，卻又如流星一瞬。
“玉秀！玉秀！你且看我的這一身裝束，可有做王的樣子？”說話的人身著一身黑衣黑袍，頭戴一頂九珠玉冠，腰纏一條五龍含珠玉帶，分明是一國之君的裝扮；再看其人，七尺身材，玉麵朱唇，目若秋潭，文弱淨瘦，舉止雍容，這般氣度非凡、華貴襲人的公子樣貌，想來這楚宮之中，恐怕也就隻有那一人擔當得起。
“大王，”那名被喚作玉秀的男子微微欠身應道作回答狀，隻見其人，高逾八尺，肩寬背闊，一看身材就與那文弱的公子截然不同；再細細觀之，此人額下劍眉兩筆，目光炯炯，鼻梁高挺，雙頰蓄須，一副武人的模樣，更異於常人的是，此人雙臂長近膝蓋，手長有如長臂猿猴一般，卻又不似猿猴的手臂那般細長，反而孔武有力如同虯枝鐵幹一般，想來這樣的臂長與臂力，使起兵器來定當虎虎生風。
再看其裝束，一身黑甲，背披白袍，腰間別有兩樣兵器，一樣是柄寬背長刀，刀長四尺有餘，連刀帶鞘置於腰間，如同一麵鐵盾一般，當真也隻有這人的雙臂，才能使得動如此寬闊的大刀；另一樣則是一柄短劍，長不足兩尺，劍柄鑲珠，劍鞘流螢，看上去當真是華美異常，但這般精美卻又不像是能夠實戰搏殺的武器，其中劍刃到底如何鋒利，恐怕也隻有這個男子本人才知道了。“臣下已與大王說過多次，先王英年早逝，大王業已登機，如今已是咱們楚國的帝星所在，切莫再如此愛開玩笑了。還有，”這名“玉秀”又頓了一頓，道，“大王既在帝位，還請以後不要再用‘我’字自稱了……”
提問之人正是楚國新君李玉，其父李班在位僅三年，便因一場急病而駕崩，時年楚曆147年，李玉剛至而立之歲，入主太子東宮方才一年，便匆匆走上朝堂，登基繼位。而回答之人，乃是楚國新王李玉的自小玩伴、太子伴讀、楚國兵馬大將軍司馬韜的膝下獨子司馬玉秀，其人與李玉同歲，自幼伴隨李玉長大陪讀，更在其父司馬韜的管教下勤習弓馬與兵法，文韜武略大有一代將星的潛質，更被李玉視為親兄弟一般掏心掏肺地對待。
“你這人，實在沒勁，”李玉甩甩手，故作生氣道，“朝堂之上，我為君，你為臣，講究禮法那是做給其他人看的，但這私下裏就我們兩人，你卻還要來這般對我說教，莫非是李淮安那小子囑咐你來時不時給我上課的不成？”
李玉所提的李淮安，亦是這兩人從小的玩伴，其父李準乃是輔佐過三朝楚王的當今國相，李淮安乃是李準次子，比李玉、司馬玉秀小上兩歲，也是作為太子陪讀，見證了李玉的登基。
“大王錯怪淮安了，”司馬玉秀笑了笑道，“淮安不僅沒有讓我來給大王敲邊鼓，反而還時常勸我要恪守做臣子的本分，不要時常來說道大王。在他眼裏，不苟言笑的是大王，愛開玩笑的也是大王，大王是何樣子，那是由大王去決定的，我們要做的無非是幫襯著大王去做自己想做的事情罷了。”
李玉側耳聽罷，哈哈一笑，一邊往前踱步，一邊道：“還是玉秀你了解淮安啊，你說得可真是半點沒錯，淮安這人，倒像是和他那李準老爺子完全相反的兩個人，朝堂宗廟上的這些無聊古法，在他眼裏卻和那市井童謠沒什麼區別……”