由於人數輜重非常多，船隊於正午登陸之後，又耗費了很長時間卸貨，把一袋袋糧食和兵器搬上大車，隨後大隊人馬才姍姍出發，由於此處河網密布，雖然冬天枯水期，大量小河都露出了河床，但是讓牛馬大車翻越這些河溝依然十分費勁，所以隊伍行進得很慢，轔轔咣咣走了兩三個時辰後，天色便昏暗下來。
人群中抱怨肚餓的聲音開始沸沸揚揚傳播來來，於是袁真向丁曉武建議歇息後，便帶隊在一片依林傍水的空地上紮下了營，士兵們停下來埋鍋造飯，不一會兒，四處點燃的火把將營地照得燈火通明。
丁曉武匆匆吃罷簡單的晚飯，隨即來到石夢瑤安臥的營帳，掀開簾後，裏麵玉蓉正在給病人喂剛煲好的雞湯，看到丁曉武進來，連忙放下碗勺，站起身盈盈道：“公子，你來了。”
玉蓉自從上次被丁曉武救下後，就一直像從前那樣繼續呆在他的身邊照顧飲食起居，並不跟拓跋寔等人在一起。丁曉武早已明白她是臥底，雖不知她到底用意如何，但見其並無惡意，而且經過那次船上患難之後，他也已經把玉蓉完全當做了自己的親密朋友，因此對其再無成見。
“玉蓉，阿瑤沒什麼事吧？”丁曉武看著床榻上的石夢瑤，關切地問道。
“沒事。小姐她今天胃口特好，足足喝了整整一碗雞湯，剛才還意猶未盡地咂了咂嘴，把唇角邊的肉汁舔得幹幹淨淨。”
丁曉武臉上露出難得的笑意，說道：“玉蓉姐，讓你費心了，謝謝你這麼盡心盡力地照顧她。”
玉蓉麵孔上泛出一陣紅暈，剛想開口，忽聽帳外有人叫道：“喔，好香啊，正好咱晚飯沒吃飽，再來補他一頓。”
帳簾一掀，門外大咧咧走進來一人，卻是劉牢之。他進來之後二話不說，直接聞著味兒就跑到那半鍋雞湯前，揭開鍋蓋就要端起來牛飲。丁曉武一見連忙攔住，喝道：“喂，餓貨，你怎麼也不問問別人有沒有吃飽飯，端起鍋來就囫圇吞，也太沒出息了吧。”
“唉，雷兄你官做大了，心眼卻變小了，人家吃不到肉，不過是混口湯喝，瞧你那小氣巴拉的勁兒，真沒意思。”劉牢之不滿地搖搖頭，賭氣地坐到一邊。
玉蓉笑著端起一隻大碗，徑自走到劉牢之麵前道：“牢之兄弟不必懊喪，我還留著一隻大肥雞腿呢，你餓了就拿去吃吧，別跟公子爭那口湯了，他也餓得怪可憐的。”
劉牢之這才轉嗔為喜，說道：“還是玉蓉姐懂得疼人，不想這個姓丁的小氣鬼，人家跟了他那麼久，不但沒肉吃，喝口湯也唧唧歪歪，小家子氣良心讓狗吃了。”說完，他也不客氣，抓起那隻雞腿就往口裏送，吃得滿嘴流油。
“好了好了，現在是你吃肉我喝湯，還有啥不滿足的。”丁曉武無奈地搖搖頭，接著道：“好了，不說笑了。牢之，臨行前你爹有沒有把這個物件的出處說清楚？到底是何人所有？”說著，他伸手從懷裏把那天撿到的漂亮劍穗掏了出來。
劉牢之瞅了瞅那物件，卻搖頭道：“別提了，我讓母親去問過了，那老頭子卻一通不著邊際地胡吹亂侃，說什麼此非凡品，什麼曆史典故，可就沒說到正題上，對它到底是何人擁有絕口不提，說了等於白說。”