陶侃麵色一沉，冷然道：“謝大人，你要想清楚，樹欲靜而風不止，桓溫可是一直把你當成眼中釘肉中刺，必要除去而後快。即便安石你明哲保身，就自信一定能躲過政敵的明槍暗箭嗎？”
謝安笑道：“太尉大人，在下才疏學淺，實在無力擔當您托付於我的重任，在下恐怕要讓老大人失望了。”
陶侃斜睨了對方一眼，正色道：“庾亮自知失勢，已經上書請辭宰相之職，不日就會批準。老夫已經奏請皇太後，聖上，決定由謝大人你來接替這個朝中第一重臣的職位。”
謝安搖頭苦笑道：“在下既無宰相之才，也無宰相之量。太尉大人的推薦提攜之恩，在下心領，但此事卻萬萬不能，以免落個屍位素餐，導致將來龜玉毀櫝的後果。”
陶侃臉色鐵青：“謝大人，你的胃口還真是大啊。也罷，區區一個掛名的丞相，的確滿足不了閣下。這樣吧，荊州兵在平滅叛匪之後，需要調遣一部分人手負擔江北防務。張華、呂嶽都是老夫得力的部將，由他們來駐屯壽春，彭城等地，而謝玄那孩兒秉性忠直，深謀遠慮，是可塑之才。老夫會舉薦他擔任建武將軍，北府軍大總管，由他節製江北的荊州兵。另外還會推薦閣下的兄弟謝石出任徐州和淮南的屯田使，把江北作為北府軍的駐地，糧食，軍餉和後備兵均可自行打理。這樣的開價，謝大人覺得如何？”
“保家衛國，驅除敵虜，本就是我謝家的本份。”謝安站起施禮，誠懇道：“在下不會用此來進行交易，謝玄和謝石帶北府軍出防江北，是他們義不容辭的責任，對於太尉大人的安排，我等則責無旁貸，必將盡忠保國，死而後已。”
陶侃送了口氣，說道：“好，安石答允了老夫的要求，令我心中石頭落地，老夫即便現在就死，也是無憾了。”
頓了頓，他又道：“桓溫在老夫死後會接替我的位置，出鎮荊州，你與他分庭抗禮。到時候他若相安無事，則一切太平，若要有任何圖謀不軌，你麾下的精兵強將也可輕而易舉地粉碎其謀逆舉動。隻是..老夫做了那麼多讓步，謝大人也該有所表示一下吧。”
謝安到：“太尉大人放心，安石會給您做個姿態，必不會辜負老大人期望。”
頓了頓，謝安又道：“啟稟太尉，安石現有一事，不知大人是否已經聽說。”
陶侃道：“是最近桓溫招攬了一群魏國使臣的事情吧，如果那些人心向大晉，願意棄暗投明報效朝廷，倒也是好事。但是，老夫聽說那群使臣的來曆不簡單，他們背後站著當年祖逖將軍組織的飛鳶尉。”
“太尉大人明鑒，此事並非傳聞，實乃千真萬確。”謝安一邊說著，一邊從懷中掏出一疊賬冊，“這些年，北魏國與我大晉互通往來，和朝中各界多有買賣受益。謝某早就留心此事，現已一一查明，這些生意大多由當年飛鳶尉的安插細作主持，而所得的金銀，也大多被其貪汙克扣了去。”
“哦？有這等事？”陶侃皺起了眉頭，“那飛鳶尉真可謂神通廣大，祖逖已經過逝多年，他們卻不回大晉述職，而是逗留敵國，隱姓埋名潛伏其間，其動機實在令人疑竇叢生。”
謝安道：“在下已將心中隱憂和大人講了，如何行事，請太尉定奪。”
陶侃陰下臉來，沉鬱道：“祖逖當年名為收複，實則是想背叛大晉，另起爐灶建獨立王國，此賊包藏禍心，異誌不小，幸虧此人死的及時，否則危害不敢想象。而祖約是他的同胞弟弟，那蘇峻也是他一手提拔起來的戍邊大將，現在此二人都已造反作亂，不由得令人再次想起那些混跡於北方的飛鳶尉細作，不知他們在這當中起過什麼作用。”