當下胡彬手搭涼棚向西北方眺望了一下，隨即故作威嚴地宣布道：“傳我將令，所有船隻呈一字型排開，艨艟居前，樓船稍後，擺成戰鬥隊形，準備蓄勢而發。”
“胡大人，前方駛來了三艘走舸，正在向我軍快速接近。”一名傳令小校飛奔到他的身邊，“我們是否要準備弓箭？”
“哦？船上多少人？”胡彬問道。
“船上似乎人不多。哦，對了，他們打旗語說是朝廷派來的，要麵見大人。”
“朝廷的人？這麼說那支艦隊也是朝廷的官兵嘍，奇怪......”胡彬皺起眉頭，冷哼道：“那些吃皇糧的衛戍軍一直罵我們北府兵是下賤的野雞部隊，他們這次為何要主動找上我們？”
副官在旁附耳道：“大人，朝廷兵馬雖不肖，但終歸是友軍，咱們幸好沒有遇上韓晃率領的叛匪。大人不妨見見他們，就算為了禮數敷衍一下也好。”
胡彬安下心來，點頭道：“好吧，那就發旗語傳下令去，讓他們在座艦上暫且等待，本官這就趕過來。”
隔了一會兒，胡彬頂盔摜甲，穿著朝廷頒賜的猩紅色繡虎戰袍大搖大擺走進了座艦上的會客廳。進去之後，他發現裏麵有六人分坐兩排，而上首主位卻坐著一個身材高大雄健的壯漢，麵如冠玉，英氣勃勃，令人一見之下，便肅然起敬。
“各位大人好，今日來訪，所謂何事？”胡彬立而不跪，隻是衝著周圍人簡單拱了拱手。
“水師中郎將大人，”下首六人中一個闊口方鼻的漢子一見胡彬進來，便氣呼呼地叫嚷著他的官職，“我家大人來此宣旨，已等了不下半個時辰，你非但連口熱茶也不給，即便派人過來知會一聲也沒有，現在又當著我等的麵公然大聲喧嘩，真是好大的官架子。知情人明白閣下隻是一從五品的水師校尉，不知情的還以為你是總管天下兵馬的大元帥呢，簡直欺人太甚。”
“袁喬休得無禮。”胡彬還未出言辯解，上首那名貴人便厲聲將其斥退，隨後向一臉愕然的胡彬微笑道：“蘇、祖二賊驟然造反，震驚天闕，胡大人忠於職守，第一個起來率兵勤王，並在長江水道上截擊叛匪，功莫大焉，豈能有功而見責。”
胡彬一怔之下，連忙躬身向那人施禮，說道：“不敢，平叛剿匪乃是末將的本職所在，豈敢馬虎大意。”
他故意穿得一身華貴，傲氣十足地走進來，本想在這些不速之客麵前擺擺譜，震懾一下宵小，卻沒想到甫一交鋒，便被對方的前倨後恭搞得失了脾氣，愣在當場不知所措。
上首的那位大貴人一招奪下主動權後，卻沒有乘勝而進，而是繼續和顏悅色地說道：“胡大人不必拘禮，我等此來，不過是宣讀朝廷的旨意，並無其他意思，大人休要多想。”