“啊？”楊忠大驚，隨即納悶道：“不對，蘇祖二賊反出建康，我也是在教坊使那剛剛得到的消息，怎麼劉牢之知道得比我還快？”
“剛得到的消息？這怎麼可能？”李襄鈞不解地問道，“此事不是已在街頭巷尾全部傳開了嗎？婦孺皆知。”
話一出口，他卻頓時愣怔。街上的百姓的確紛紛駐足，指著東邊的火勢議論不休，但側耳聽去，卻無非是城門兵丁取暖失火，或者山賊縱火襲擾，更有甚者說北方魏國突然入侵，但他們顯然不知道真正內情，沒一句話講到正確的點子上。
“稟大人。”另一名下屬說道：“是那個副使大人新收的婢女，叫玉容的，她說買菜時聽到街上人紛紛議論，蘇祖二賊劫持了副使，反出朝廷，直奔沙洲渡而去，還叫我們趕緊去追，去晚的話，任賊子逃過大江，就再也救不回方大人了。”
“玉容？如此機密的消息，她一個小女仆又是從哪得來的？”楊忠心下奇怪，但他無暇多問，對兩名下屬催促道，“你們趕緊回去傳我的命令，點起全部人馬立即趕往沙洲渡。劉牢之帶這麼點人去是送死，我得先行一步把他們追回來。”
說完，楊忠迅速撥轉馬頭，快馬加鞭向東麵奔去。及至崇武門邊，火勢已經稍小了一些，秩序也慢慢回複。一個守門小校剛要上前攔住楊忠馬頭，準備開口盤問，誰知對方根本不勒馬駐足，而是飛快地從懷中掏出一個金光閃閃似乎腰牌一類的東西，在自己眼前晃了兩晃，緊接著兩腿在馬肚子上狠狠一夾，追風逐日般衝過了崇武門，瞬間消失於城外官道。
“長官，這是哪位爺啊？這麼牛逼哄哄的，都快拱到天上去了。”一名小兵湊上前小聲問道。
“閉嘴！”小校嗔目罵道，“人家什麼身份，是你這小雜碎能問的嗎？現在朝廷出了大事，咱們卻不能攤上事，所以凡事能躲就躲，要是不長眼睛得罪了某位尊神，咱倆到時腦袋掉了都不知道自己是怎麼死的呢。”
小兵一聽有這麼嚴重，嚇得慌忙捂住了嘴，大氣也不敢出一下。
楊忠胯下的栗子驄也算一匹駿馬，腳力甚佳，當下撒開四蹄風馳電掣，很快就趕到了江邊渡口。
前方的大江恍若碧海潮生，一眼望不見對岸。江麵上白茫茫霧氣氤氳，煙雲彌漫，數十米開外便什麼也看不到了。楊忠手搭涼棚極目遠眺，看不到劉牢之等人，也不見任何船影。他策馬繼續向東奔馳，沒多時，忽然瞧見前方霧霾中顯現出一大群人影，正在大聲爭執著什麼，不遠處的岸邊停泊著一艘說不大也不小、毫不起眼的單帆式走舸長船。
楊忠打馬上前，想要過去詢問。忽見那群人一語不合，竟猝然動起了手。隻聽粗野橫蠻的喊殺叫罵聲響徹四野，乒乒乓乓的兵器碰撞聲刺耳欲聾，各條人影穿梭在白茫茫的霧氣中，仿佛騰雲駕霧，刀光劍影將大地照得一片雪亮。
楊忠縱馬疾馳趕到近前，這才看清前方約莫有百餘人，打鬥的一方是身著紅色軍服甲胄的晉朝正規水軍士兵，而另一方卻都是玄甲黃巾，竟是自己的使團手下。