風越來越大了。果然是東南風。軋米船裏的黑煙和細糠時時給卷到岸上來，迷住了他們的眼，蒙上了他們一身的灰，最後竟吹到坐北朝南的頭一家店鋪門口去了。
那是阿如老板的豐泰米店兼做南貨生意的。店鋪的左邊是店堂，擺著紅木的椅桌，很闊氣；右邊是櫃台和貨物。
阿如老板是附近一帶的大地主，除了收田租，他還開著這家豐泰米店。因為有錢，也就有勢，一般農民們都很怕他，而他也便依勢淩人，成為傅家橋的特殊人物。
這時，他正在店堂裏坐著。他的肥胖的身體打著赤膊，揮著扇子，還流著汗。
他在店堂裏望著前麵埠頭邊的軋米船和那些穀子，心裏早已感到不很痛快。
不料風勢越來越大了，忽然間一陣旋風似的把軋米船上的煙灰和細糠卷進了店堂，撒了他一身。
他突然生氣了。用團扇遮著麵孔，一直迎風奔到了橋上，大聲罵了起來：
“你媽的！早不軋，遲不軋，偏偏要揀著這時候來軋！……”
這時船上正在軋華生的米。華生支著扁擔，站在埠頭邊望著。
他驚詫地轉過臉來，望著阿如老板，還不曉得他在罵誰。他看見岸上的人全轉過了頭，對阿如老板望著。
阿如老板張著兩手，開著闊口，連牙齒都露出來了。他對著華生惡狠狠地瞪著眼，叫著說：
“你這小鬼！你的埠頭在哪裏呀？跑到這裏來了？……不許你軋米……”
華生清楚了，這是在罵他，立刻氣得一臉通紅。他沉默地瞪著眼望著他，一麵提著扁擔走了上來。
阿如老板立刻從橋上退下了，回到店堂裏拿了一根竹杠，重又氣洶洶的走了出來。
“你這豬穢！……你罵的誰？……”
華生離開阿如老板幾尺遠，站住了。
阿如老板也站住了腳，握緊了竹杠，回答說：
“罵的你！你這小鬼！”
“什麼！這埠頭是你私造的嗎？……”
“橋西人家的！你沒有份！”
“誰說的？……不是傅家橋的埠頭嗎？”
阿如老板理屈了。他一時回答不上話來，心裏更加氣忿，就舉起竹杠對著華生的頭頂劈了下去：
“你媽的。……”
華生偏過身，用扁擔用力一擊，那條竹杠便嘩浪浪地被擊落在地上。
華生火氣上來了，接著衝了過去。
阿如老板跑進店堂，從那裏摔出一個大秤錘來。
華生往旁邊一閃，躲過了，便拾起那秤錘往店堂裏摔了進去。
格勒格勒，裏麵一陣亂響，貨櫥被擊倒了，接著一陣嘩浪浪的瓶子和玻璃聲。
華生提著扁擔，一直衝進店堂。阿如老板不見了。外麵的人也已擁了進來，拖住了華生的兩臂。
“出去！華生！要引他出去，不要被引到店堂來！——這是規矩！”阿波哥叫著說。
“管什麼規矩不規矩，打死那豬玀再說！”華生氣得青了臉，掙紮著還想衝到裏麵去。
但幾分鍾後，他終於給大家擁到外麵來了。
這時軋米船停止了工作。遠遠近近的人家都跑了過來，站滿了橋上，街道和埠頭。
“啊唷天呀！……”阿英聾子摸摸自己的胸膛，“嚇煞我了，嚇煞我了！……好大的秤錘！……這打在腦殼上還了得……真險呀，真險！
“什麼話！這埠頭是大家的！我們用不得！”阿波哥憤怒地說。“大家聽見嗎，有沒有道理？”
“沒有道理……沒有道理……”
四圍的人答應著。
“該打！該打！欠打得凶！太便宜了他！……”
有些人喃喃地說著。
葛生哥在大風中跑來了，一麵咳嗆著。
“咳，咳，華生！你怎麼呀？……”
“怪他不得！誰也忍不住的，彌陀佛！”有人對他說。
“頂多爭兩句吧，相打做什麼呢？……”
“那除非是你，彌陀佛！……”
“碰著你就好了，一句也不會爭的，……”
“可是彌陀佛隻有一個呀！……”
大家回答著。
“幸虧是華生呀，我的天嗬！”阿英聾子叫著說。“要是你，彌陀佛，哈哈，早就上西天了！——那麼大的秤錘——嘭！……”
“到底是彌陀佛的兄弟，要是別人，早就把他店堂打得粉碎了……”又有人這樣說著。
葛生哥憂鬱地皺著眉頭，痛苦地說：
“這樣的事情，還要火上加油！——華生，”他轉過去對華生說，“你回去吧。”
華生還氣得呼呼地喘著，站著不肯動。他緊握著扁擔，仿佛在等待阿如老板出來似的。
但阿如老板早從後門溜走了，有人見到。豐泰米店裏冷清清的，隻剩著一個學徒在那裏張皇地探著頭，又立刻縮了進去。
這時橋東的保衛隊來了：是三個武裝的兵士。他們剛從睡夢中給鬧了醒來，便得到了鄉長的命令。
“華生，到鄉公所去，鄉長要問你呀！
他們一麵扣著皮帶和衣襟，一麵揉著眼，懶洋洋的一臉青白色，煙癮上來了，振作不起精神。
華生剛剛平靜了一點，正想回去，現在又給激起了憤怒。他倒豎著眼睛和眉毛，叫著說：
“什麼東西！去就去！看他把我吞吃了！”
“唔，鄉長出場了！”阿波哥習慣地摸著胡髭，“還派武裝的保衛隊……哈，哈，真要把窮人吞吃了的樣子！——我們一道去！”
大家又喧鬧起來。擁過了橋：
“一道去！……一道去！
橋西的男子全走了，隻留下一些女人。阿英聾子在那邊驚惶地叫著說：
“啊唷唷媽呀，不得了了……華生給保衛隊捉去了……”
葛生嫂抱著最小的孩子，慌慌忙忙的從小路上迎了過來。