“為什麼不能活？”
本源頓一頓，道：“皇帝貪心不足，朝內還未河清海晏，卻忙著去張羅外族人的事，你以為兩國邦交隻消點頭微笑就好了嗎？譬如這次任務的目標，將作大匠，你曉得他的職務麼？”
小姝最怕有理有據的質問，一緊張，隻能結巴：“不、不曉得。”
“姬世炓負宮室修建之責，不久前領旨，監造‘天協館’。”
“我知道我知道，”小姝尚能跟上本源的步調，“師父提起過，‘天協館’建成後就是各族使者、王貴來京朝拜時的居所。”
“是啊，為了這些虛有其表的關係，皇帝已經開始勞民傷財了，這種趨勢不及時遏製，咱們的老百姓也用不著耕田種地了，隻為各族往京中來的路上搭房建屋就足夠折騰了，長此以往，農桑頹廢，國本也會變得岌岌可危。”本源凝重地說，對外交諸事甚是不滿。
小姝靜思了片刻，道：“所以說，假如監工的‘雞飼料’死了，至少能給當權者一個訊息——建造天協館受阻，定是有人不滿。”
本源“咦”了一聲：“你腦筋倒轉得快，並不似我想象中那樣隻懂舞刀弄劍。確實，刺殺穠婻使臣是我對他們的第一個下馬威，可惜失敗了，這第二輪衝擊若成功，想必能引得皇帝長個記性，每一次決策時都得學著瞻前顧後，不能隻專注兜攬外族人心而罔顧我朝萬民。”
“可是，”小姝提出了自己的躊躇，“‘雞飼料’也是受皇命行事，隨便殺了他，會不會太殘忍了？”
“你應該這麼想，”本源說服道，“他‘助紂為虐’建出一個兩個十個百個‘天協館’，對於隻想安身立命、老實耕織的民眾而言，又是多麼殘忍的事？現下用他赤淋淋的屍體去提醒當朝者，今後才能杜絕更多家庭離散、枯骨閑埋阡陌。”
小姝遲疑，並不很能下定決心。
“你用不著想破頭弄明白我說的這些，任務，隻要完成任務就可以了。”本源最後定論，“這就是你存在的意義。”
柳宮姝默然。
不一會，光不蝕受召入密室，示意小姝談話終了，是時候告退。
“我活著就是為了殺戮嗎？”小姝離開前，無甚底氣地問。
本源沒有回答。
送走小姝後，光不蝕回密室等候本源旁的指示。
“你想死嗎？”他的主子問。
“啊？”光不蝕愕然，無論如何先承認錯誤，“屬下做事有不當之處，還望本源恕罪。”
本源一手打起簾子，臉孔上皺紋如刻刀深雕。“同情心是會害死人的。”
光不蝕耳根發熱，約莫猜到是為了什麼事。“屬下糊塗，再不敢擅自將機密訊息泄漏給別人。”
“現在說這些有什麼用呢？你已經害了柳宮姝。”本源揉了揉日漸僵硬的手關節，“你我都很清楚，她一個人，要殺將作大匠，或許容易，但姬世炓身邊的護衛劍客，很不好對付。如果她死在這次任務中，原因隻有一個——你告訴了她沈盡情在隴西王府，而我為了保密身份，不得不令她鋌而走險。當然了，她喪命是意料之中，她若玩成了任務，就當作意外之喜吧，反正怎麼計算都是我最得益啊。”
光不蝕情不自禁地擦了擦額頭，盡管什麼也沒擦到。
“惶恐嗎？”本源泛起得意的笑容，“跟在我身邊，永遠都要學會惶恐。”
“屬下願將功折罪，與柳姑娘一同前往。”
“哼，國師，你忘了自己被先帝封為國師了？隻要你的臉出現在京城，那個叫尹圃還是蒲垠的，會再放過你嗎？他殺了你無可畏，但若從你身上套出我多年的籌謀心血，豈非太不合算了？你最近做事都不帶腦子在身上了，愚蠢哪。”本源不悅地搖著頭，緩步隱入密道。
光不蝕也罵自己簡直魔怔，而現下唯一能盡力的，恐怕隻能是多多叮囑小姝京城險惡、萬般當心。