“四阿公……究竟發生了什麼事？你不是應該在集市經營‘火餛飩’嗎？為什麼會困在這荒郊野外的山賊窩裏？小焱，你回答我呀。”八角楓凝視著麵前的年輕男子，五年未見，他還是那麼青稚，令人無法理解的青稚。
但不管怎麼說，小焱的臉龐已棱角分明，他的胡子不規則地點綴著這張清俊的麵孔，勾勒出一層稀薄的男性質感；他的眼睛仍然清澈，卻也佐了一味愁緒，像秋日湖水，明淨中溢出無垠的肅殺；他的眼淚則如同輕風後無力的枯葉——枯葉飄飄旋旋在空中，正如眼淚蜿蜿蜒蜒在雙頰。
的鴉的腳步並沒有踏進廚房，他看出了小焱洪湧的情緒，他揣測到八角楓與這小廚子的不凡關係，他擋住在天心好奇的目光，他把廚房門關在身後，立在庭院中為他們望風。
酷暑的炙熱在悶燥的廚房裏蔓延，然而小焱的淚水讓八角楓腳底生涼。她緩步走向他，借一個善良肩膀，用對待親弟弟的體貼，溫柔說道：“不哭不哭，我在這裏，沒事、沒事了。”
小焱高出八角楓許多，但他堅持以一種並不舒服的姿態靠在小八的肩頭：“對不起，都是因為我沒有好好保護四阿公，他才會被那些山賊土匪害死……”
八角楓輕撫了撫小兄弟的後背，歎氣道：“要說對不起的話，我也有份。四阿公是你我一同遇見的，但是我卻把他推給了你，這五年來因各種各樣的借口，也沒有再去看過你們……如果我肯上心、出一份力照顧你們，或許就不會弄成今天這個樣子了……小焱，你們是被山賊打劫後擄到鷂子寨的嗎？”
小焱搖搖頭，挺直腰杆，擦除不爭氣的淚水，說道：“沒有被打劫，但是也很糟糕。八天前的某一時刻，我們正在做生意，鋪子裏突然來了幾個凶巴巴的人，嚷嚷著吃餛飩。四阿公看見其中一人，一個勁地指著他叫‘大毛’。”
“想起來了，我當年揍你的時候，四阿公就是把你誤認作他的兒子‘大毛’才出手相助的。”八角楓恍然。
小焱悲戚道：“壞就壞在‘大毛’上。那些人吃完餛飩後不給錢，上馬就要走。四阿公猛撲上去抓住了那個疑似‘大毛’的人，那夥人以為四阿公這是在著急討錢，就大笑著把他擄上馬，逗他說去山寨才給拿錢。我不能放任四阿公不管，便也拚命蹬上一匹馬，跟著他們一路來到這個鬼地方。原來這些人就是山賊，他們見四阿公始終糾纏著‘大毛’死活不肯撒手、給錢也不管用，都罵他是瘋子，還圍毆四阿公，我與他們比劃了幾下，卻被狼牙錘偷襲打昏過去，等醒來時，四阿公已經被活活打死，沒有呼吸了……”
八角楓攥緊了拳頭：“好一幫畜生！將手無縛雞之力的老人家毆打致死，簡直豬狗不如！”
“我之所以向他們服軟、保住性命在後廚做事，就是為了找機會報複那些殺人凶手，替四阿公報仇！”小焱操起手邊一把菜刀，剁向砧板。
“放心吧，本姑娘會親自了結那些惡棍的。”八角楓鄭重承諾。
小焱多日擰緊的愁眉舒展稍許，但轉而又添疑惑。“那麼八姐來此是為了何事？”見麵伊始的激動逐漸平複，小焱得以認真端詳這位神出鬼沒的女子，“你穿得這麼破爛，難道也是被山賊抓來的嗎？這下糟糕了。”他忽地高興不起來了。
八角楓敲了他腦門一下，道：“本姑娘是這麼差勁的人嗎？我的武功你又不是沒領教過。這次來，本就是為了殺人的，這下好了，新仇舊恨一並算清，不枉此行。”
“你來殺誰？山賊頭嗎？八姐，你究竟是幹嘛的？也太神秘了吧，我想了五年都沒想透你這個人。”小焱的腦子被廚房的油煙熏得遲鈍了。
八角楓臉一紅，罵道：“誰、誰、誰允許你琢磨本姑娘的？我不就是常年呆在了夢閣做生意，偶爾出來殺個人賺點小錢嘛，神秘個大頭鬼啊。”
“哦！”小焱一拍大腿，“我曉得了，你副業是刺客！我常常聽往來的客人說，京城裏有刺客組織，隻要給錢，皇帝老子都能殺，說得是不是你們？”
字還未完全脫口，兀地傳來叩門聲。八角楓急忙指揮小焱到灶台後裝作正在燒水，自己則飛快地貼到門上，低聲問：“誰？什麼事？”
“你哥，大丫。”門外熟悉的聲音響起，“有人來了，快開門。”
八角楓稍稍整理了衣裝、調整了麵部表情，霍然啟開大門，果然從的鴉與在天心脖頸的空隙裏看到三個粗壯的男人向廚房走來。