“會不會是到別的地方謀生去了？”鐵蘇子還懷著一絲希冀。
老伯聳了聳肩：“可能吧。不過他們的家當還扔在這兒，看起來更像是突然消失的。”
鐵蘇子懊喪地跺了跺腳：“本來還想著讓孩子們來嚐嚐美味的餛飩呢，真是不湊巧……還有那個八角楓，每次給她推薦這個小吃攤子，她死活都不來，這下好了，萬一‘火餛飩’不存在了，想吃也沒轍。”
盡情輕聲安慰道：“不要緊的鐵叔叔，煎餅也很好吃，小情不喜歡餛飩。”
“好，那咱們回鐵匠鋪吧。”鐵蘇子接過老伯精致手藝的產物，老實地付了錢。
一個煎餅下去也有七八分飽。小姝誇張地打了一個嗝，喊著：“岔氣了岔氣了！”小情就用手替她揉肚子。
鐵蘇子看著這對友愛和睦的異姓姐妹，突然萌生了找個女人成親生子的願望。
這三位大小人一路上說說笑笑好不歡快。他們的步子才邁進鐵匠鋪，爐火的騰騰熱氣就撲麵而來。
鐵蘇子把一堆新買的好玩意兒往簡陋的木板桌上一放，才驚覺條凳上坐著兩個陌生人。
不待鐵匠提出質疑，其中一個陌生人先凜凜地瞥了他一眼，問道：“這鐵匠鋪是你的？”
鐵蘇子招呼孩子們往遠處避避，轉而回答此人：“正是。兩位有何貴幹？”
另一個人“哐”地一聲將一柄斷刀擲於桌上，眼皮不抬道：“能修嗎？”
鐵蘇子拿起斷刀的兩截，端詳、比量了一下，回答：“修不了，隻能重鑄，不過重鑄的價錢很高，倒不如另外購置一樣稱手的兵器。”
“哼，你這裏的破銅爛鐵根本無法和我這把寶刀相提並論。”擲刀者輕蔑地掃視了鐵匠鋪中的成品。
他的同伴撫了撫自己裂口的左耳垂，道：“羅別大哥稍安勿躁，現在情況緊急，隻能委屈一下。”
“耳折，”那個叫作羅別的人搖頭反對，“武器是咱吃飯的家夥，絕不可隨便。”他與鐵蘇子對了眼神，很有些氣勢地說：“重鑄這把刀，花多少錢我不在乎。”
鐵蘇子頗具深意地瞧了瞧這兩個背著大籮筐的男子，很是懷疑他們能否付得出錢。
耳折看出鐵匠的擔憂，即刻甩上一個大錢袋，道：“師傅莫要猶豫了，按我羅別大哥的話做就行，報酬少不了你的。”
“那就把斷刀留下，三天後來取吧。”鐵蘇子剛要收走這柄殘破的武器，被羅別當胸一拳，猝不及防地撞在牆上。
羅別喝道：“三天太久了！今夜子時，必得交貨。”
“你這人太不講理，先來後到懂不懂？我手頭有別人先時下的單，總要完成他們的再來做你的吧。”
羅別猛拍桌子，精頭細爪的木板被震得稀巴爛。“付你三倍的錢，先做我的！否則，你的下場就會像這堆廢材一樣。”
鐵蘇子見此情形，知道此二人絕非善類。他雖然有些功夫，真倔強起來也能應付兩三招，可糟糕的是身邊還跟著兩個小女孩，無論如何也要保證她們的安全。
名喚耳折那人察覺到了鐵蘇子遊離的目光，順勢而望，捕捉到兩個瑟瑟發抖的身影。隻見他一個大跨步，已從布簾子後麵揪出了足以威脅鐵蘇子的把柄。
“二位有話好說！”鐵匠沒奈何地屈服了，“今夜子時，我一定把刀鑄成，親自送往府邸。”
耳折放開小女孩，道：“不麻煩師傅，我們上門來取。”
“你最好不要耍花招，規規矩矩地來。如果出了什麼紕漏，比如被旁人知道了我們的事，或者沒能按時完成定單，依我兩人的功夫，足夠殺了你們三個。”羅別恐嚇。