夏侯咫道：“將軍先別急著撇清關係嘛，讓本官問問她再說。”他捏住方綾的下巴尖，道，“方大人不認你這個女兒，你怎麼說？”
方綾別轉腦袋：“無話可說。”
方明義著急了，他一把掐住女犯的脖子，吼道：“你以為姓方就能冒充我將門子弟嗎？癡人說夢！老夫做人、為官數十載，莫不是清清白白的，怎麼好叫你這個奸猾的女人辱沒了名聲！少卿大人，你快給她上刑，讓她吐露真言！”
夏侯咫拉開了憤惱的將軍，饒女犯喘氣的機會。“會不會是您年少時不羈，在哪裏留了個野種呢？”少卿問，語氣裏是憋不住的嗤笑。
方明義怒不可遏，頻頻揮舞拳頭：“怎麼可能？絕不可能！”
“怎麼不可能？”方綾幽幽地反問，眼眸裏是深不見底的失望和絕望。
“十七年前，先帝尚在位，冷宮裏囚著一個受家族牽連的廢妃。當時的率善中郎將被擢升為左積射將軍，宮宴後醉酒亂步至冷宮，對那位廢妃做了什麼，就不用我多說了吧。”方綾的眼角滑下兩串淚水，“廢妃懷胎十月誕下一女嬰，卻因月子裏欠缺調理而身染重病，臨終前托付年滿放行的宮人，把女嬰帶到宮外撫養。”
方明義聽此言猶如晴天霹靂，一時間怔住了。
“我懂事以後養母告以真相。為見生父顏，我屢次想以奴婢身份入將軍府盡孝在側，均被將軍夫人拒絕，不得已曆經千難萬險入宮為采女，隻盼有朝一日能在侍奉皇帝時得見父親一麵。夙願未嚐，突聞同父異母的兄長克死青樓，知父親傷心悲痛，我亦感同身受；噩耗再傳，道丞相當庭侮辱父親，我心生怨念，恨他們父女是一路人，本有意和皇後交好，此刻念頭也泯滅，隻求能當著丞相麵手刃皇後，叫他也嚐一嚐失去孩兒的滋味……至於我自己的性命，父精母血，還給您便是了……”方綾言畢，泣不成聲。
夏侯咫掃了方明義一眼，這位身著戎裝的壯碩男子現下矮小似侏儒。
“你、你糊塗啊……”方明義開口，“先不說你被抓住，嚴刑拷問供出我，單是在我管轄之內謀害皇後，也會讓我受到無窮牽連啊！”
方綾心心念念的父女相認場麵，被這番譴責擊打破碎。
夏侯咫咳嗽一聲，道：“將軍，咱們借一步說話。”
遠離了女犯的視線和聽力範圍，夏侯咫小聲說：“本官聽明白了前因後果，看在將軍不日前喪子的份上，或許可以為你保全這個女兒。”
方明義瞪圓了眼睛：“少卿大人說得什麼話，為我保全誰？空口編排出這些說辭，老夫絕不屈就！她不是我女兒，我也永遠都不會承認這個窮凶極惡的犯人是我女兒的！”
“你真的要置她於死地？”
方明義嚷道：“怎麼是我要置她於死地呢？她行凶未遂，按照我朝法令，該怎麼處置是少卿大人的判決呀，不要都推給老夫好嗎？！”
夏侯咫最後強調一句：“其罪當誅，但將軍要是有想法，本官權限之內也是可以操作的。”
“那就誅殺她吧！老夫沒想法，老夫隻是想盡快處決這個凶徒。”方明義態度堅決。
夏侯咫歎一口氣，回到了關押方綾的牢間。
“那咱們就走一遍慣例，再記述下你犯事的原委，之後由本官報上級，看是個什麼判決。”夏侯咫預備傳喚主簿，被方綾拒絕了。
方綾的眼睛裏蒙著一層死灰，她有氣無力地說：“我必死無疑了，你們能否答應我一事？”
方明義怕她再生波折，不耐煩道：“廢話少說！”
夏侯咫卻應允了。
方綾感激一笑，道：“剛才我的供詞是說給兩位大人聽的，下麵我的供詞才是說給天下人聽的——罪婦方綾，其心險毒，嫉恨皇後隆寵，行謀害之舉；幸左積射將軍及時阻絕，未釀大禍；方綾愧悔，畏罪自戕，斃。”
夏侯咫和方明義懵然無措。
“求大人施舍一道白綾，我自行去了。”方綾誠懇道。
夏侯咫張開嘴，卻說不出話了。
他看著這對貌似而神異的父女，心有所感又無法吐露。
“少卿大人還在等什麼。”方明義壓低嗓子催促。
夏侯咫突然厭惡地瞪了他一眼，恨恨下令：“打一盆水來……再帶條白綾。”
清水須臾而至，夏侯咫浸潤帕子，親自為方綾抹去臉上的墨水印子。
“謝大人。”
一張嬌俏的帶著少女稚氣的臉龐顯露出來。
方綾綁縛已除。她伏地，向方明義三叩頭：“女兒再不能盡孝道，萬望父親保重身體……”未及她說完，方明義已邁出了牢獄。
夏侯咫把白綾遞給她，默默地離開了。
天光大亮，整一個晦暗的監牢被蒙在冰涼的霧氣中。
白天當值的官差們嘻嘻哈哈地巡視而來。
他們看到滴溜溜滾著的空酒壇，氣得跳腳直罵，四處尋找偷酒喝的小蟊賊——卻隻看到一具飄搖的纖弱的女屍。