淮河源出河南桐柏山，河流上遊層巒疊嶂，森林密布，瀑泉眾多，風景秀麗。汴京離此地不遠，故常有文人雅士、急流勇退之人隱居其中。
群山之中有一處叫青龍山，由三座山峰彼此相連而成，地勢險峻，景色迷人。
早年一夥草寇見此山山頂較為平整，便開辟出空地建立據點，占山為王，以打劫山下路人為生。久而久之附近州縣便相傳青龍山一帶有座青龍寨，寨內匪徒眾多，打家劫舍無所不為。
官府多次接到受害人報案，為平民怨組織過幾次圍剿，結果由於山高林密，山路陡峭崎嶇，難以攀爬，未能成功，如此一來山寨的名氣大了起來，加上戰亂連年，山上的草寇逐漸增多，官府便再也無力過問，隻能提醒過往行人，自求多福。
自從汴京淪陷，宋金劃淮河南北而治之後，長年的戰爭平息，然而南來北往的行人商旅卻日益減少。前些年為了討生活，落草為寇的窮苦人，如今為了生活又不得不離開，隨著越來越多的人離去，原本熱鬧的青龍山歸於沉寂。
趙大樹五年前接任他爹成為現任寨主，眼看山上人丁越來越稀少，父親留下的基業慢慢垮塌，他內心焦急萬分，卻絲毫沒有辦法。
前天探得山下有一夥金人路過，物資頗豐，他便拉上全山寨的人馬匆匆忙忙下山，準備大幹一票，順便提振山寨上下低落的士氣，不想反被那幫金人打的負傷而逃，還折了好幾個兄弟。
為此他懊悔不已，都過去兩天了，仍然不能釋懷。
此刻他正斜坐在大廳裏閉目休息，纏著一圈圈布條的左臂放在腿上。
本來小弟是要他回房養傷，可是一躺在床上他就想起前天死去的幾個兄弟，他們的影子老是在他眼前晃悠，沒有辦法，隻能到大廳坐著。說來也奇怪，到了大廳坐著他反而睡的很安穩。
“大哥，大哥……”正睡熟中的他被一陣呼叫聲吵醒。
趙大樹睜開帶有血絲的雙眼，活動一下右臂之後問道：“什麼事？”
“張老三他們回來了。”
“這麼快？又是空手回來的？”
“不是，綁回來兩個人。”
“把人綁回來做什麼？叫他來見我。”趙大樹很煩躁。
山上糧食本就不多，把人綁回來又不能當飯吃。扣人要贖金這種事山寨還從來沒有做過，如今勢力單薄，若是招來官府，就大大不妙。
沒讓他等多久，張老三就風風火火的跑進大廳來，滿頭大汗。
趙大樹看著張老三不說話，也沒有任何動作。
張老三已經知道老大因為他綁回來兩人的事不高興，他站在那裏有些手足無措，忐忑不安，不知道將會受到什麼懲罰。
趙大樹一直不說話，把他看的心裏直發毛，他忍不住小心問道：“大哥，你找我？”
趙大樹站起身，朝他走過去，邊走邊高聲道：“還知道我找你，你綁回來兩個人是怎麼回事？是打算要贖金嗎？”
張老三見大哥走過來，擔心會被打，不自覺的退後半步，忙道：“不是，大哥，我懷疑他們就是前天那些金人的同夥，所以綁回來讓大哥發落。”