秋禛五歲的時候,鳳琪把他送進了上書房,並且告訴他,以後就要好好讀書了。秋禛從小就是個做事認真的乖寶寶，他乖乖點了頭，就帶著鳳琪精心為他挑選的伴讀們去了上書房。
過去十幾年，上書房的師傅們,已經習慣了三皇子與眾不同的學習能力,因此教學進度拉得飛快,這就直接導致,四皇子同樣在上書房讀了十來年書,就沒聽懂過幾句師傅們講的內容。
好在秋棠誌不在此，蕭寫意和蘇聿對他的學業,也沒什麼要求,師傅們也就由得他了，不管怎麼說，四皇子不是個調皮的，他雖然不愛聽課，也就是自己睡覺，從來不在課堂上幹擾別人。
秋禛不一樣，他雖然從小被人寵得厲害，性子卻是一絲不苟那種，做事特別認真，從來不偷奸耍滑，師傅們講課太快，他跟不上，自然就會提出意見，然後師傅們吸取教訓，就放慢了速度。
隻是有些師傅，可能是教秋宸的時間太長，速度飛快也就成了習慣，秋禛前頭喊了慢點，他們會馬上糾正，可是講著講著，就會不由自主地變快，要是沒人提醒，根本停不下來。
秋禛很好奇，叫人打聽了原因，才知道自己那個一天到晚看著懶洋洋，做事也是漫不經心的三哥，讀書居然這麼厲害，據師傅們說，三哥像他這麼大的時候，功課比太子哥哥都要好。
皇子的學習內容很豐富，上午四書五經，下午弓馬騎射，文武並重。也許是父親們有他時的年紀已經不輕，秋禛雖然生下來就白白胖胖，比他的哥哥們都強，可是就體質而言，卻不比他們好，無論秋然還是秋宸，滿月以後都是很少生病，騎射功夫更是一個更比一個強，秋禛就不行了，周歲之前沒少生病，這幾年稍微好了些，可是騎射課的成績，也是遠遠比不上哥哥們。
秋禛上學一個多月，聽到的全是三哥的英雄事跡，比太子哥哥都要多，心裏不由覺得有些奇怪，三哥真的有那麼好嗎。他之前跟在父皇和爹爹的身邊，怎麼每天聽到的，都是三哥如何不認真，如何不聽話，父皇想要讓他做點什麼事，總是推三阻四的，不借機討點好處，根本就懶得動。年初的時候，要不是父皇發了火，三哥也不會親自動身去福海，跟西洋人談判。
什麼時候三哥從福海回來了，他一定要去問問他，明明那麼厲害，為什麼不好好幫著父皇做事，而是想法設法偷懶。大哥在封地，每個月有書信回來，人卻是不會來的，四哥熱衷於琴棋書畫，朝上的那些事，全然沒有興趣，三哥跟他一樣，都是太子哥哥的同胞弟弟，為什麼不多幫著他一點呢，他這樣偷懶是不對，秋禛咬著筆頭認真想道，打算秋宸回來問個清楚。
五月底，秋宸從福海回京，給宮裏每個人都帶了禮物，秋禛也分到了一大箱。他把東西整理好，就想去找秋宸說話，不料秋宸不在屋裏，小宮女告訴他，三皇子去長信宮找四皇子了。
秋禛想了想，自己帶著人去了長信宮，反正距離棲鳳宮也不遠，他認識路的。蘇聿見了秋禛很高興，叫人拿了好多點心給他吃，秋禛吃飽了，才捂著圓溜溜的小肚子問三哥和四哥在哪裏。
蘇聿告訴他在禦花園的涼亭，從長信宮的後門出去就能看見，還命人給他帶路。
到了禦花園，秋禛老遠就看見秋宸和秋棠坐在湖邊的涼亭裏，兩人一邊聊天一邊吃著點心，表情很愜意的樣子，他歪著腦袋想了想，叫身邊的人不要跟得，然後自己輕手輕腳摸了過去。
秋宸正和秋棠聊著天呢，突然挑眉笑了笑，表情也是說不出的詭異。
“三哥，你有沒有聽我說啊？”秋棠說得正帶勁呢，發現秋宸走神了，很鬱悶。
“糖糖，對不起啊，你再說一遍，我沒聽到。”秋宸不好意思地笑了笑，他剛剛發現，他們家小福娃偷偷摸摸跑了過來，那個小東西，以為自己躲在草叢裏他就看不見嗎，當心被蚊子咬了。
秋棠無語地望了望天，“三哥，不是我說，你一直這麼躲著父皇，也不是辦法啊。”
“我知道，父皇叫我去做事，都是為了我好，可是再這麼下去，我和太子哥哥的關係就更難處了。”秋宸說著長籲口氣，一臉的無奈之色，他不做事，父皇最多就是不高興，沒什麼大不了的，可他要是做得多了，他和太子哥哥，隻怕真的就要回不去了。從小到大，秋宸和秋然的感情最好，比跟秋棠都要好，可是最近兩年，卻是有些為難，叫秋宸十分煩惱。
導致秋宸和秋然關係微妙的原因有二，一是大婚六載，太子始終無子，還不肯迎娶側妃，人們的猜測，已經從太子妃的善妒，發散到其他方向；二是秋宸去年滿了十五，蕭寫意見他學業有成，就提前叫他入了朝，幫著做些事。這兩件事要是分開，也沒什麼效果，可是合在一起，那就不得了，別看秋宸平時懶懶散散，辦事能力卻是很強，蕭寫意在朝上表揚了好幾次。
如此一來，難免就有想象力豐富的人會進行腦補，皇帝是不是有了換太子的想法，更有些人，出於自己不可告人的心思，開始從中起哄，試圖把朝局引向混亂的方向，以便自己從中牟利。