文：常捷 郭靜
楔子
在歐洲四大聯賽中，豪門球隊往往備受關注，當然，也正是這些豪門球隊令各大聯賽流光溢彩、高潮不斷。如果沒有皇馬、巴塞羅那的連年鬥法，西甲聯賽注定會了無生趣；若無曼聯、曼城、切爾西、阿森納的4強爭霸，英超必將索然無味；即便是在江河日下的意甲賽場，如果缺少了尤文圖斯、AC米蘭以及國際米蘭這樣的豪門球隊，球迷們肯定也會少了很多茶餘飯後的談資；就更別說德甲了，你很難想象，如果缺少了一家獨大的拜仁慕尼黑，德甲將會乏味到怎樣一番景象……
如果說豪門球隊是各大聯賽中的“明星”、“大腕兒”的話，那麼有這樣一些球隊，同樣值得我們去關注：這個群體很少能夠奪得聯賽冠軍，但是也不會輕易降級；他們常年穩定在積分榜中遊，是這個聯賽競技水平的真正代表。沒錯，這些球隊就是所謂的“中遊球隊”，他們是聯賽的根基，是聯賽的中流砥柱，同樣是組成歐洲四大聯賽的不可或缺的一股力量。
一、精品中遊之英超——托特納姆熱刺、埃弗頓、阿斯頓維拉
自從1992年英甲聯賽改製為現在的英超聯賽以來，總共有7支球隊從未降級：除了曼聯、阿森納、切爾西、利物浦這4支傳統強隊之外，就隻剩下托特納姆熱刺、阿斯頓維拉和埃弗頓了。即便是近年來風光無限的“藍月亮”曼城，也曾經在低級別聯賽中廝混，這足以證明托特納姆熱刺、埃弗頓以及阿斯頓維拉的韌勁和實力。
本賽季托特納姆熱刺戰績出色，在新任主帥博阿斯的調教下，洛裏斯、維爾通亨、加拉、阿德巴約、貝爾、阿朗·列儂三軍用命，該隊不僅在英超積分榜上長期占據4強之列，還在歐聯杯比賽中先後淘汰裏昂、國際米蘭這樣的歐洲強隊。盡管本賽季仍未結束，然而球隊依舊是英超前4名的強有力競爭者，該隊將與另外2支倫敦球隊切爾西和阿森納競逐下賽季的歐冠參賽資格。無論最終能否達成目標，能夠與北倫敦死敵、西倫敦霸主爭奪歐冠參賽資格的這一事實，本身就已經能夠充分證明，托特納姆熱刺這支傳統意義上的“英超中遊球隊”，正在朝著強隊的行列進發。
托特納姆熱刺風光無限，埃弗頓也不遑多讓。多年以來，“太妃糖”成績四平八穩，本賽季該隊依舊排在英超積分榜上半區。英超第5名有資格參加下賽季的歐聯杯，不過如果切爾西最終位列第5名同時奪得足總杯冠軍的話，那麼藍軍將以足總杯冠軍的身份晉級歐聯杯，這樣英超第6名也有機會獲得歐戰資格。目前“太妃糖”正在與默西塞德郡死敵利物浦競逐英超第6名，以便獲得晉級歐戰賽場的微弱機會。
與托特納姆熱刺和埃弗頓2隊相比，另外1支英超傳統中遊球隊維拉則命運多舛：本賽季以來，“獅子”長期混跡於英超積分榜榜尾，QPR、雷丁、維甘競技以及桑德蘭是該隊的最主要競爭者。一旦維拉在本賽季掉出頂級聯賽的行列，那麼英超聯賽從未降級的球隊將又減少1支，這不僅是維拉的遺憾，更是英超聯賽的巨大損失。