雖然比賽沒有得到冠軍，卻換來了光線傳媒的一紙合約。這也意味著，柳岩將遠離家鄉，去北京做主持人。在機會麵前，柳岩猶豫了。
媽媽很支持柳岩，對她說：“從小到大，你都是文藝積極分子，做主持人就是你的夢想。放心去北京吧，家裏還有你爸和你哥呢。”
麵對躺在病床上的媽媽，柳岩想：“合約比名次更重要，隻有我強大獨立了，才能真正撐起我的家。”就這樣，背負著家庭壓力的柳岩，懷著夢想來到了北京，做起了“奔奔族”。
柳岩並非科班出生，與專業主持人比肯定有差距，但她想隻要自己肯努力改進，就一定會讓觀眾看到自己的進步。2006年，柳岩正式開始了自己的主持人生涯，她每天不停地勞累奔波，抓住任何機會。那一年，她每天睜開眼對自己說的一句話就是：“我要紅！”
由於是新人，有人覺得她身材好，長得也漂亮，在台上更適合做一個花瓶，就要求她裝傻，來配合男主持人，但柳岩不願意這樣做。
節目過後，製片人找到她，指著她的鼻子說：“別自作聰明，要不是陝西衛視推薦你，就算你跪下來舔我的腳趾，我也不會用你。”
那句羞辱的話，像針一樣觸到了柳岩的心理底限，她很想甩頭走人。但她明白，父母還需要她賺錢養家。她沒有哭，一個人找來所有的帶子看了通宵，她想知道自己哪裏做得不好。
那兩年，柳岩拚命工作，每天像個機器人一樣不停運轉，工作通告排得滿滿。淩晨3點睡覺，早上7點，鬧鍾一響，倒數三秒就起床，柳岩笑著形容“三秒鍾就可以戰勝自己”。別人覺得她很辛苦，她卻說：“你的人生一定要越過越好，才會不記得以前的苦。”
她確實越來越好，做著十幾檔娛樂節目的主持人、拍廣告、演電影和話劇、拍時尚雜誌的大片……她終於成為光線傳媒的當家花旦。她賺的錢也越來越多，全都存起來，給哥哥買房子、給媽媽治病、給外婆、給爸爸……
媽媽偷偷提醒兒子說：“你妹給你的錢，以後是要還的。”
柳岩大方地說：“我賺的錢，就是給家人花的；你們要是不花，我賺錢還有什麼意義。”
當初沒有去成少林寺，沒實現“大俠夢”的柳岩，這一次，竟然成為了家中的“大俠”。隻要有柳岩在，全家人都覺得很踏實。
我不惜命，但我還有個患癌症的媽媽
2007年，有一陣子，柳岩內分泌失調，整個人的精神狀態很差。她在MSN上對同事說：“我是不是病了？”
同事讓她趕緊去醫院看看，可她工作太忙，總是抽不出時間。在美容院時，胸部護理員很認真地對她說：“你的胸部可能有腫瘤。”
這無疑是晴天霹靂，“我當時很怕，怕患了癌症，怕自己就這麼垮了，怕沒有人可以照顧我的家人了，因為我還有一個患癌症的媽媽，我打定主意要給他們最好的生活。”她第一次覺得無助。
也就是在那個時候，柳岩接受了《男人裝》雜誌的邀約，拍攝大尺度照片。“我很怕將來有一天，我會失去女性身體中的一部分。”那組照片出來後，有人喜歡她的性感活潑，也有人諷刺她的尺度開放⋯⋯在非議麵前，柳岩顯得很平靜，她隻是想用照片來留住自己最美的狀態。“等到我老去的那一天，我還可以驕傲地對我的孩子說，你媽曾經也美麗過。”
那陣子，她看了一部電影，片名叫《遺願清單》，講的是一窮一富兩個老頭，在醫院病房相遇，為自己有限的生命開始謀劃……柳岩也開始計劃起自己的遺願清單：如果自己死了，要給家人存夠多少錢、要把父母托付給誰照顧、外婆也要托付給舅舅……她想了很多。
老天總是會眷顧善良的人。在醫院檢查後得知，柳岩胸部的腫塊是良性腫瘤，是由於長期勞累缺乏休息引起的，但必須開刀治療。
萬幸的柳岩最終渡過這次難關，順利切除了腫瘤，身體也漸漸恢複。
過了很久，媽媽才在一次節目訪談中得知柳岩生病的事情，當時媽媽打電話來哭著說：“你怎麼什麼都不跟媽媽說，沒想到你在外麵那麼辛苦，都是媽媽沒有照顧好你啊！”
從那以後，媽媽一直關注著柳岩的身體，看柳岩做的每一期節目。柳岩瘦了，媽媽擔心，怕她的健康狀況下降；柳岩胖了，媽媽也擔心，怕是虛胖。
經曆過一場大病，柳岩開始惜命，她半年做一次體檢，並懂得自我調整。盡管，她對工作依舊十分努力。
外婆，想把你綁在身邊
2010年，柳岩意外得知外婆也患上了癌症。當時正在美國遊學的她立即決定提前結束行程，趕回湖南老家。