（一）奇人奇事
胡雪岩是19世紀七八十年代中國著名的商界巨子，他的經曆充滿了傳奇色彩，他自幼失去父親，因為家貧，做了放牛娃。後來，經人推薦做了錢莊的一名小夥計。通過資助王有齡攀上了官場勢力，並與他官商互利，創辦了自己的錢莊。王有齡死後，結識了權貴顯要左宗棠，納粟助賑，為朝廷效犬馬之勞。洋務運動中，他聘洋匠，購設備，很有功績；左宗棠出關征戰，他籌糧械，借洋款，功勞卓著。不懈的努力之後，他便由錢莊夥計一躍成為煊赫一時的紅頂商人。他構築了以錢莊、銀號和當鋪為依托的金融網，開辦胡慶餘堂和絲棧，既與洋人做生意也與洋人打商戰。
胡雪岩一生，大起大落，是非功過褒貶不盡相同，這裏隻分析他的人道。胡雪岩的成功，很重要的一個原因就是他善於用人，以長取人，不求完人。他說一個人最大的本事，就是用人的本事。正如清人顧嗣協詩中所言：駿馬能曆險，犁田不如牛。堅車能載重，渡河不如舟。舍長以取短，智高難為謀。生材貴適用，慎勿多苛求。
胡雪岩的整個商業活動中始終堅持“以人為本”的原則，在用人上很有些獨到之處，也因此有很多小故事，值得我們品味。
胡雪岩懂得知人善任，使人盡其才。他認為：用人宜取人之長，不應求其全責，並不是長期起作用的人才算是人才，在關鍵時刻、關鍵場合能起關鍵作用的人更是難得的人才，應該千方百計得之、用之。如聘請了曾在官府謀事的何桂清負責聯絡官場事宜；啟用曾任怡和洋行對華代理古應春負責與洋商打交道；馴化曾嗜賭如命但頭腦靈活的劉不才專門應付達官闊少爺的糾纏。這裏我們詳細說一下劉不才。劉不才原名劉三才。他的祖上也是開藥店的，因此積蓄了不少資財。但是，劉不才自幼就是一個紈絝子弟，尤其是嗜賭如命。藥號到了他的手上，不到一年時間，就無法經營下去了，隻好以三千兩銀子盤給人家。這三千兩銀子又在不到一年的時間裏，被他花光了。劉不才隻得以到當鋪典當家具器物來維持生活。最後家裏的東西全被當光了，無物可當，他又開始四處借貸。因無力償還，最後借貸也沒有門子了。因而落了個“劉不才”的綽號。在大家眼中，他就是個不折不扣的敗家子。但是，胡雪岩卻從另外的角度看到這個人的長處：雖然嗜賭如命，卻從來沒有把手上的祖傳秘方壓在賭桌上，說明他還有振興家業的念頭；雖然吃喝嫖賭樣樣都來，卻從不抽大煙，這說明他還沒有墮落到不克自拔、自戕自害的地步。這兩點讓胡雪岩覺得這個劉不才並不是無藥可救，而且他能玩、會玩，正是用來和達官闊少們來往應酬的上佳人選。於是，他將劉不才招到了自己的門下。經過胡雪岩的調教，劉不才成了他的得力助手。
葉種德堂有個切藥工，業務功夫過硬，人稱“石板刨”，但因脾氣火暴而得罪人，在葉種德堂呆不下去了。經人介紹，石板刨來到胡慶餘堂。胡雪岩不但沒因他有牛脾氣而另眼相看，反而按能定賞，給他高工資，還提拔他當了大料房的頭兒。
以情感人也是胡雪岩的用人之道。胡雪岩雖然是商人，但是他懂得有些事情是用金錢辦不到的。他曾經說過：“要得到真正的傑出之士，隻憑錢是不能成事的，關鍵在於‘情’‘義’二字，要用情來打動他們。”他正是用這樣的方法，為王有齡招攬到了稽鶴齡這名得力的助手。
胡雪岩的官場知己王有齡正當仕途得意之際，新城民眾聚眾鬧事，撫台大人立即命令王有齡帶兵前去剿辦。然而新城民風強悍，吃軟不吃硬，如果帶了兵去，極有可能激起民變。有個叫稽鶴齡的幕士獻計主張“先撫後剿”，主意很不錯，但他恃才傲物，不願意替別人去辦這次可能會送命的差事。胡雪岩決定親自出麵幫助好友解決這個難題。他打聽到稽鶴齡的妻子剛死不久，於是找到稽鶴齡的家，一到家中便在其亡妻的靈前祭拜並好言安慰稽鶴齡。這深深地打動了稽鶴齡。胡雪岩還知道稽鶴齡一直沒有得到過實缺，生活很窘迫，靠典當度日。他知道稽鶴齡很清高，極要麵子，絕不會無故接受自己饋贈。於是，胡雪岩就用了自己的名號，為稽鶴齡贖回了典當的物品，並且一再聲明，贖款隻是借給稽鶴齡的，以後稽鶴齡有錢再歸還。這樣，他在保住稽鶴齡麵子的同時，還幫稽鶴齡解決了困難。不僅如此，胡雪岩還親自做媒，將王有齡大人身邊的貼身丫環許配給了稽鶴齡。胡雪岩的做法果然起到很好的效果，稽鶴齡發誓效出全力，並親赴新城，協同地方紳士，妥善處理了抗糧事件，避免了事態的進一步惡化，終於大功告成。
胡雪岩還是個懂得寬容的人，願意給人改過的機會。有一次，胡慶餘堂有個采購人員很不小心把豹骨當做虎骨購進，而且數量很多。進貨阿大認為這個采購人員平日做事很牢靠，貨到之後沒有仔細查驗就把豹骨放入倉庫備用。有個新提拔的副檔手知道了這件事，以為是晉升的好機會來了，就直接找到胡雪岩打小報告。胡雪岩立即到藥庫查看了這批藥材，發現錯誤後，命藥工將豹骨全部銷毀。眼看由於自己工作失誤帶來巨大的經濟損失，進貨阿大羞愧地遞了辭呈。不料，胡雪岩卻溫言相勸，說：“忙中出錯，在所難免，以後小心就是了。”但對那位自以為舉報有一功、等著晉升獎賞的副檔手，胡雪岩卻發了一張辭呈。因為，在胡雪岩看來，身為副檔手，發現假藥不及時向進貨阿大彙報，已是失職，在背後打小報告更是心術不正，繼續使用此類人，定會造成上下隔閡。善任厚待、寬嚴相濟的用人方針，使胡雪岩擁有一批盡心盡力的管理人才。