紀拉下話筒珠，切換到全頻段，將畫麵上的標線定位在男子和女孩身上，而不是那步步緊逼的女人。接著，他開始在密光上喊話。
“那不會有用的。”德索亞說，他這輩子從沒如此灰心喪氣過。
“石頭。”紀對著話筒珠大叫，“石頭！”
女人慢慢走近，我站在那兒，把伊妮婭拉到身後，希望手裏能有把手槍，或是手電激光器，什麼都好。等離子步槍就在兩米外岸邊的那個防水背包裏。我所需要做的不過是跳過去，拉開肩包，取下安全栓，打開折疊槍托，瞄準，然後開槍。但我覺得那笑眯眯的女人不會給我那麼多時間，等我回來準備開槍時，伊妮婭也肯定已經一命嗚呼了。
就在那一刻，我手腕上的白癡通信誌震動起來，內墊摩擦著我的皮膚，就像老式的無聲鬧鈴表。我沒有管它。但通信誌又開始用微小的刺針刺戳我的手腕，我隻好把那白癡東西舉到耳邊。它小聲對我說道：“去石頭那兒。帶著女孩，去熔岩地。”
一切都亂套了。我低頭看著貝提克，此時，綠色信號燈正逐漸轉為琥珀色。接著，我轉身麵對微笑的女人，用身體護著伊妮婭，跌跌撞撞地向後退去。
“喲，喲。”女人說，“這可不太好。伊妮婭，要是你過來的話，你男朋友就可以保命，那個藍皮假人也不會有事，隻要你男朋友可以救活他。”
我低頭看著伊妮婭的臉，害怕她會接受這一要挾。她抓緊我的手臂，眼神中充滿了緊張，卻沒有恐懼。“一切都會好的，孩子。”我低聲說著，繼續往左邊移動。我們身後是河，左邊五米外就是熔岩石地。
女人拐到右邊，擋住我們的去路。“這可太慢了，”她輕聲說，“我還剩四分鍾。許多許多的時間。無限的時間。”
“快來。”我抓住伊妮婭的手腕，朝岩石奔去。我沒有任何計劃，隻是在照著通信誌裏那陌生聲音悄悄下達的荒謬吩咐行動。
我們沒有走到熔岩石地那裏，前方湧起一股熱浪，鉻麵的女人兀地出現在我們前方，她已經站在了一塊高三米的黑色熔岩上。“再見，勞爾·安迪密恩。”鉻銀的臉說道，金屬手臂閃著微光舉起。
那股熱浪燒掉了我的眉毛，點燃了我的襯衣，將我和女孩拋向身後的半空。我們重重摔在地上，真是燙得難以形容，我們趕緊翻滾著離開。伊妮婭的頭發冒起了煙，我用小臂拚命撲打，阻止明火的產生。貝提克的醫療包又開始尖叫，但身後那股過熱空氣如山崩地裂般的咆哮聲淹沒了它的叫聲。我看見襯衣袖子在冒煙，於是趕在它燒起來前把它撕了下來。現在我和伊妮婭正背對著熱氣，摸爬滾打盡快朝外趕，感覺就像是爬在了火山口上。
我們抓住貝提克的身體，把他拖向岸邊，毫不猶豫地滾進熱氣騰騰的水流中。我使出吃奶的勁，把不省人事的機器人的頭托離水麵，而伊妮婭拚命穩住我們，不被水流推倒。我們的臉浮出水麵，靠在河岸的濕泥上，那兒的空氣還比較涼爽，差不多可以呼吸。
我感覺到前額鼓出了水泡，但當時還不知道眉毛和鬢發都沒了。我抬起頭，朝河岸邊緣的方向望去，窺視著上方的情況。
那鉻麵的人影正站在一束直徑三米的橘色光柱中。光柱延伸到幾百公裏之上的天空，最後變成一個遙遠的微點，消失了。那幾乎致密如固體的光束穿透了大氣層，空氣也泛起了漣漪，沸騰滾滾。
金屬質感的女人試圖朝我們走來，但高能切槍光束似乎發揮出了極大的力量。她依然站著，身旁的能量場一會兒變成紅色，一會兒變成綠色，最後是耀眼的白色。但她依然站著，拳頭舉起，朝天空揮舞著。在她腳下，熔岩石地已經沸騰，變紅，洶湧的熔岩之河往低處奔湧而去。有的流入離我們不到十米的下遊，蒸氣雲霧翻湧，噝噝聲不絕於耳。就在那一刻，我承認我在此生中第一次考慮信仰宗教。
在最後關頭，鉻麵人形似乎看到了危險，但為時已晚。它消失了，又模模糊糊地重新出現——拳頭朝天空揮舞——接著又消失了，隨後是最後一次出現，然後陷入了腳下的熔岩中，那裏在片刻之前還是堅固的石頭。
光束沒有消失，它繼續照射了一分鍾。到此時，我已經無法再直視它，熱氣似乎正在燒灼掉我的麵部皮膚。於是我又把臉貼在涼爽的淤泥上，水流正試圖將我們拖向下遊的蒸汽、熔岩和單纖絲網中，但我緊緊抱著貝提克和女孩，靠在岸上。
我最後一次朝上方看去，看見鉻拳頭慢慢陷入熔岩，整個能量場變幻著五光十色，似乎即將關閉，最終消失了。熔岩立刻開始冷卻。等我把伊妮婭和貝提克拖上岸，我倆重新給他進行胸外按壓的時候，那塊石頭重又凝固，隻有幾條細小的熔岩流還在流淌。石頭漸漸冷卻，岩屑剝落下來，上升到熱空氣中，加入我們身後熊熊燃燒的森林大火騰起的灰煙的行列。鉻麵女人的影子已經找不到了。
令人驚奇的是，醫療箱竟然還起著作用。在我們持續胸外按壓，讓血液流入貝提克的大腦和四肢，並給他做人工呼吸的時候，指示燈又從紅色轉為琥珀色。止血帶很緊。當他似乎已經撐下來的時候，我抬頭望著蹲在對麵的女孩。“接下來怎麼辦？”我問。