在進入帕瓦蒂星係前，我曾有過胡思亂想，如果瑞士衛兵登上我們的船，我就打算用軍部武器來問候他們，但現代化的作戰製服可以隨隨便便擺脫掉任何武器發出的彈藥，並且，說實話，我擔心這東西會讓聖神士兵瘋掉。
現在，我愈發細致地審視起它；如果不是在這艘飛船上，而是要麵對更加原始的敵手，比如說，一個穴居人，一架噴氣式戰鬥機，或是裝備就跟海伯利安地方軍差不多的可憐蟲，那麼，這麼靈活多變的武器可能會有用武之地。但最後我還是沒拿，如果不是穿了古老的軍部外動力作戰製服，那這武器著實太過沉重。沒有鋼矛、榴彈、高能電子束這類彈藥，十八毫米的脈衝彈也不可能射中任何人，而且，如果要使用能量武器，我必須在飛船裏，或是旁邊有電源。我把突擊槍放回原處，就在放下的時候，我意識到，這把槍也許是傳說中費德曼·卡薩德的私人武器。它在領事私人藏品中顯得有點突兀，而且，他認識卡薩德——也許是為了紀念，他才留下了它。
我向飛船問起這事，但飛船記不起來了。“怪哉，怪哉。”我嘀咕道。
三把手槍比突擊槍更古老，也更有用。它們都是領事的收藏品，雖是老古董，但它們使用的彈匣現在還能買到，至少在海伯利安上能買到。對於沒去過的星球，我不能保證。最大號的那把是點六零的斯坦-津全自動穿透器，是把正經的武器，但很重；彈藥模板幾乎跟槍支一樣重，設計時彈藥使用速率非常快。我把它放了回去。另兩把更加大有可為：一把小型、輕便的便攜式鋼矛手槍，也許是赫瑞格用來殺我的那把槍的曾爺爺。邊上還附著好幾百閃亮的小針卵，槍把的彈匣裏一次能裝五個，每個針卵都裝有好幾千鋼矛。對於不擅長射擊的人來說，這是把好武器。
最後那把手槍真正讓我大吃一驚：它套在塗油的皮革槍套中，我的手指顫抖著把它抽出，端詳著。我僅從古老的書本上看到過它，一把點四五口徑的半自動手槍，具有真正的彈匣，具有真正的黃銅外殼，不是什麼隻在射擊時才會形成的彈藥模板，勾勒著圖案的槍把，金屬瞄準器，藍鋼。我拿著槍翻來覆去地看，這東西幾乎可以回溯到一千年前。
我又往放這把槍的盒子裏瞅了瞅：有五盒點四五的子彈，總共有好幾百發。我想，這些子彈肯定也很古老，但我發現了製造商的標簽：盧瑟斯。約三個世紀前。
依據《詩篇》所述，布勞恩·拉米亞不正是有把古老的點四五手槍麼？後來，我問了伊妮婭，孩子說她從沒見她母親帶過手槍。
不過，看樣子我們應該帶著它，還有那把鋼矛手槍。我不知道這些點四五的子彈還能不能發射，於是拿了一顆，來到了望台上，叫飛船把外部能量場變一變，不要讓子彈反彈回來，接著，我扣下了扳機。啥事也沒發生。然後我記起來，這種槍有手動保險。我找到保險，哢嗒一聲拉開，又開了一槍。我的天，聲音震耳欲聾。但子彈的確還能用。我把槍插回槍套，又把槍套夾在我的多用途皮帶上。正正好好。當然，最後一顆點四五的子彈發射之後，它就隻能永遠睡在那裏了，除非我能找到一家會製造子彈的古老槍械會所。
我應當沒必要朝什麼東西發射幾百顆子彈吧。當時我冷冷地想道。要是我能未卜先知就好了。
那天稍後我跟孩子和機器人碰了個麵，拿出選的霰彈槍和等離子獵槍，還有鋼矛手槍和點四五手槍，給他們看了看。“如果我們去陌生的地方，無人居住的陌生之地，我們應該武裝好自己。”我一麵說，一麵把鋼矛槍給他倆，但兩人都拒絕接受。伊妮婭不想要武器；而機器人指出，他不能對任何人使用武器，如果有凶猛的野獸追他，那他相信我會在他身邊。
我咕噥了一聲，把步槍、霰彈槍和鋼矛手槍放到一邊。“那我就帶這個吧。”我說道，摸了摸那把點四五。
“很配你這身行頭。”伊妮婭微微笑道。
這次，我們沒有在最後一刻進行絕境討論。我們都覺得，如果聖神在那兒等我們的話，伊妮婭的自殺威脅不會奏效了。距離減速進入複興星係還有兩天，我們開始對即將來臨的事情展開最嚴肅的討論。我們吃得很好，貝提克為我們準備了河蝠鱝切片，澆著奶油醬汁。我們還突襲了飛船的酒窖，找到了產自鳥嘴葡萄園的美酒——作為飯後的餘興活動，伊妮婭彈奏起鋼琴，而機器人拿出一支隨身攜帶的笛子，吹奏起來，一小時後，話題轉向了未來的事。
“飛船，你能跟我們講講複興之矢嗎？”女孩問。
短暫的沉默，我開始把這想象成飛船的尷尬。“抱歉，伊妮婭女士，除了已經過時幾個世紀的航空信息和軌道進入圖外，我沒有關於這個星球的信息。”
“我去過那兒，”貝提克說，“也是在幾個世紀前，不過當時我們去那兒是為了監控星球的無線電和電視通信信號。”
“我曾聽一些外世界獵手說過這個星球，”我說，“他們中最有錢的一些人就來自那兒。”我向機器人打了個手勢，“不如你先說？”
他點點頭，抱起雙臂。“複興之矢是霸主時期最重要的星球之一。在索美尺度上與地球非常類似，由於早期的種艦拓殖，等到隕落時，已經完全都市化了。星球以其大學和醫療中心著稱於世，大多數的鮑爾森理療是在那兒進行的，但也隻有有錢消費的環網公民才能享受這一療法。此外，還有它的巴洛克式建築——在宜內孛要塞這個山嶺堡壘中的顯得尤為美麗。還有它的工業產出，大多數軍部太空艦船是在那兒製造的。其實，我們這艘太空艦船肯定也是那裏造的，它是三菱-哈切聯合企業旗下的產品。”