“你是他們中的一個……是從他們……從獅虎熊那裏來的。”
神父看了看我，又看看貝提克，繼而望向躺在床上微笑的老者，最後又看了看機器人。
“雖然伊妮婭選擇了這個詞，但我從不覺得這是個好稱呼。”貝提克非常平靜地說道，“我從沒真正見到一頭獅子，或是老虎，或是熊。不過，我也明白，這些生物都有一種共同點，它們都非常凶狠，和我們這個異星種族……啊……迥然不同。”
“幾個世紀前，你就化身成為一名機器人，”我仍然定睛凝視著他，這一切在我心中變得愈發透徹、劇烈、痛苦，就像是腦袋被狠狠打了一拳，“所有的重大事件發生時，你都在場……霸主的崛起，海伯利安上光陰塚的發現，遠距傳輸器的隕落……我的老天，還有最後一次伯勞朝聖，你大部分時間都在場。”
貝提克微微俯下光禿禿的腦袋。“安迪密恩先生，如果要進行觀察，那就必須待在合適的位置上觀察。”
我湊到馬丁·塞利納斯的床前，如果他已經死了，那我也準備把他晃醒，從他嘴巴裏撬出答案。“老頭，你知道這事嗎？”
“在他跟你一起走之後，勞爾，”老人說，“在我從虛空中讀到你的故事，才明白……”
我向後退了兩步，走進柔軟的高草中。“我真是一個傻瓜。”我說，“我什麼都看不見。我什麼都沒懂。我蠢透了。”
“不，”德索亞神父說，“那是因為你在熱戀中。”
我向貝提克走去，一副如果他不迅速並誠實作答就把他掐死的表情。也許我真會。“你是那位父親，”我說，“你跟我撒了謊，說你不知道伊妮婭在那兩年到底去了哪裏。你是那個孩子的父親……你是接下來的這位彌賽亞的父親。”
“不，”機器人平靜地說道，他是觀察者，隻剩一條手臂的觀察者，和我們一起出生入死的朋友，“不，”他又說了一遍，“我不是伊妮婭的丈夫。我不是孩子的父親。”
“拜托，”我的手顫抖起來，“別對我撒謊。”但我知道他不會撒謊，從未撒過謊。
貝提克盯著我的眼睛。“我不是那個父親，”他說，“現在並沒有父親。從來就沒有另一位彌賽亞。沒有孩子。”
死了。他們都死了……她的孩子，她的丈夫——不管他是誰，或是什麼東西——還有伊妮婭。我親愛的丫頭。我摯愛的丫頭。一切都沒有了。化作雲煙。不知怎的，當初，在我下定決心要去找到孩子，去請求這位觀察者父親，讓我成為孩子的朋友、保鏢、弟子，一如自己和伊妮婭曾經的關係，並用這新的希望作為逃脫薛定諤貓箱的手段時，我的內心深處已經知道伊妮婭的孩子已經不在這個世上了……不然的話，我肯定會在虛空中聽到這個靈魂的歌聲，如同聆聽一曲巴赫的賦格……沒有了孩子。一切都化作了雲煙。
我轉身看著德索亞神父，準備從他那裏拿過裝著伊妮婭遺骨的罐子，準備用指尖第一次觸上那冰冷的鐵皮，接受她永遠逝去的事實。我會單獨一人走開，找到一個地方，撒下她的骨灰。如果必要，我會從伊利諾伊走到亞利桑那。或者，就去漢尼拔那兒……我們初吻的地方。也許，那就是她曾度過最幸福時光的地方。
“罐子呢？”我問道，聲音有點含糊不清。
“我沒帶來。”神父回答。
“在哪兒？”我沒有生氣，隻覺得非常非常疲憊，“我回塔樓拿。”
費德裏克·德索亞神父深吸了一口氣，搖搖頭。“勞爾，我把它留在了樹艦上。不是我忘記拿，而是故意留在那裏的。”
我盯著他，更多的是感到困惑，而不是生氣。接著，我終於發現他——還有貝提克，甚至床上的詩人老頭——都早已轉過頭，望向高聳的河岸。
看上去像是有一朵黑雲從那兒經過，但緊接著又有一道非常明亮的光線暫時照亮了草地。兩個人影一動不動在那兒站了許久，然後相對較矮的那個輕快地朝我們走來，繼而開始奔跑。
當然，從這個距離看，那個高大的身影更加好認——陽光照射在它的鉻銀外殼上，就算離得那麼遠，那對紅眼還是清晰地閃著光，一身的棘刺、長釘和剃刀般的手指發著寒光。但我沒時間去看一動不動的伯勞。它已經完成了它的工作。它將自己和身邊的那個人，穿越時空傳輸到了這裏，輕而易舉得就像是我已經學會的在空間中傳輸的本領。
伊妮婭跑完了最後三十米。她看上去變年輕了——沒有被煩惱和事件弄得那麼疲憊——在陽光下，頭發幾乎是金黃的，草草地紮在腦後。在她向站在小山上的我們這兒跑來時，我一直僵在原地，我意識到，她的確是年輕了。她剛滿二十歲，相比當初我在漢尼拔離開她時，她現在大了四歲，但和我最後一次見到她相比，她年輕了三歲。
伊妮婭吻了吻貝提克，抱了抱德索亞神父，湊到床上，無限溫柔地吻了吻詩人老頭。最後，她朝我轉過身來。
我仍舊僵在原地。
伊妮婭朝我走近，踮起腳，一如過去她想親我臉頰時那樣。
她輕輕吻了吻我的嘴唇。“對不起，勞爾，”她細語道，“對不起，這一切對你來說實在是太難承受了。對所有人都是。”
對我來說太難承受。她站在那裏，遠遠地瞻見未來：在聖天使堡中受到的拷打，尼彌斯魔頭們就像是食腐鳥一般繞著她赤裸的身體打轉，還有那升騰的火焰……