夢蓮以長媳的身份主動承擔了每天早晨向神和袓先上香、進茶的任務，雖然瑣碎，卻多少可以減少有可能為刀而起的不快。李養順說這是權宜之計，不解決根本問題。
夢蓮說走一步看一步。
李養順不會說日本話，找廣幾個工作都小合適。在中國他是司機，似他的駕駛執照在這裏卻不算數，所以在日本他就成了閑人。除了幵罕他沒有任何特長，他隻好每天在院子裏陪著母親曬太陽，老太太倒是很高興，可他心裏起急，一個大男人不能就這麼老在家待若啊。
李養順找到回國者安罝部門，希望獲得幫助。安置部門的負責人說你主動要求工作這很好，你們這些回來的人最關鍵的是要熟悉日本，不能遊離於日本社會之外，你要有足夠的思想準麼。”
李養順說他懂。
安置部門的人介紹他去秋葉原中華料理館包燒賣。
四十二
李養順跟在燒賣組組長山本的後頭曲裏拐彎來到了地下室，山本因為會說中國話，所以公司才讓他管理這個以歸國者為主要勞動力的燒賣組。山本對李養順說：以後上班隻能走地下室邊門，不能像他今天一樣走正門，正門是給顧客們走的，另外，下麵的操作人員嚴禁穿著工作服在店麵出現，那樣會影響顧客的食欲。李養順應著，心裏卻想著同內他公司門口飯館裏掌勺的老王，老王跟大夥極熟，往往炒完菜穿著油潰麻花的圍裙就出來了，跟他們和一切老王看著順眼的吃主千杯，大家都覺得這樣很好，很痛快，自家人一樣的熟絡，所以，小館兒的生意很紅火。
在這兒竟不許走出操作間。
推開操作間的門，室內一盞大燈，五六個人在燈下正緊張地忙碌著。
山本組長說：“秋葉原的燒賣不但要供店麵銷售，還要供應車站的食品銷售亭，所以需求量很大，這就要求工人務必抓緊時間，充分提高工作效率，不能有絲毫懈怠。”
李養順點頭稱是。
山本把他介紹給大夥，山本用的是他日本的名字上野太郎。李養順聽到這個名字很有些不慣，他還是覺得李養順好，但在日本他就是上野太郎，他不能用李養順這個名字在社會上幹活，不能用李養順這個名字領工錢，這裏，人們隻承認上野太郎，不承認李養順。
李養順用蹩腳的日本話說：“初次見麵，請多多關照。”
案上的人們朝他點點頭。
六個工人，一多半是從中國回來的殘留孤兒，所以在語言上並沒多大障礙。山本是土生土長的東京人，至今還沒出過國，據他說他最遠到過熱海，熱海在哪兒李養順不知道，離東京有多遠他也不知道，揪麵劑兒的柴田告訴他，熱海到東京就跟北京到保定差不多。
李養順後來知道，柴田在中國姓孫，是體育教練。
山本的管理很嚴格，他老想讓燒賣組成為全店最出色的小組。但那也隻是他的一廂情願。他製定了組內諸多不許，條款達二下項之多，細致到諸如不許穿工作服上廁所，不許揉眼挖鼻孔，在案前不許吧唧嘴之類。
燒賣組每天上班前都要背誦條規，就像“早請示，晚彙報”一樣，這令李養順很別扭。做燒龍從和麵到調餡全是手工，山本說手工能賣高價錢，日本人不喜歡機械化生產出來的東西。李養順的工作是擀皮，在國內摸慣了方向盤的手一捏起柔軟細膩的麵團就發顫，不是擀大就是辯小，大了裝餡多，賠本超重，小了分量不夠，問題就常出在他身上。店麵經理下來找過幾次，山本在經理跟前“哈依！哈依！”像個孫子，但是，經理一走，山本轉過來就訓他，就跟訓兒子似的，一點兒不留情麵。
李養順說他不是機器。
山本說：“不是機器是什麼，幹了這麼長時間你難道還沒明白過來嗎？秋葉原本身就是台大機器，燒賣組連同上頭那些端盤洗碗的，包括經理在內，都是這台機器上的零部件。”
盡管山本有關機器的論述很精辟，終歸是解決不了薄厚問題，李養質就被調去做最後一道工序裝盒。兒本對組裏其他人說：“這個上野，是個弱智，連包燒賣這樣簡單的工作也做不了，真可憐極了。”
李養順並不為此動火，他認為日本說的是“上野”，不是他，他是李養順，李養順在中國是個安全行駛幾十萬公裏的司機，他李養順在中國戴過大紅花，受過首長接見，整個係統都號召向李養順學習過，誰說李養順是弱智！
但是他看不慣狗仗人勢的山本。這樣的人物國內也有，但不這麼露骨，不這麼囂張，不這麼拿著雞毛當令前。
李養順一上班，最感不便的是夢蓮，她不能去買菜了，那樣會把老太太一個人擱在家裏，誰知道會出什麼事呢。
貞子倒是說過幾次，說可以幫她把所需帶回來，不必她親自去跑，可那終非長久之計，有哪個家庭主婦每天將去商店這樣的事交人代辦的。
夢蓮問貞子，原先貞子是如何安排這些事情的。
貞子說：“哪像現在這麼自在啊，那時買趟衛生紙也要等理惠放學回來替換了才能去，多虧了你來……”