有無良民證？
室韋人搖頭。
“他們自稱牧民，找尋丟失的牛羊而來，不巧遇上我們，以為碰到了馬匪，所以急逃。”
半吊子通譯李飛鷹吃力地做著轉述工作。
牧民？當俺傻子呢？！兩軍交戰，啥牧民牛逼至斯，趕著牛羊來打醬油？分明是探子！
這就是你的不是了！李懷唐責怪飛鷹。
天下無免費的午餐，要想我們的蒙古兄弟漏些口風，怎缺得了豐盛的招待？
招待？李飛鷹恍然大悟，思維慣性將突厥人當作敵人，忘了胡人無國界的事實。
吃人嘴軟這話果然說得沒錯，這不，吃了一頓酷刑的室韋人連祖宗都招了，盡管他們對自己的祖宗是誰這個問題也糊裏糊塗。
判斷沒錯，果然是斥候。
形勢不容樂觀。這五名斥候來自左賢王麾下，因為突厥人與契丹人的身份敏感惹人注意，所以讓室韋人偷偷混在大唐境內為耳目，他們的目標明確，是大唐皇帝。
太原北地域廣闊，地形複雜，可供胡騎迂回的路線多不勝數，胡騎速度快，數千人即可發動突襲，一旦被他們得手，勝負立決。
室韋人出賣的情報遠不止這些，像他們這樣的斥候，至少有數百，均來自室韋部落。為了牧地，他們早投靠入左賢王的懷抱。
另據他們所言，契丹殘部以及部份奚族部落也加入到了左賢王的陣營，眾至二十萬。當然，這隻是壯大聲威的號稱，真正的實力非幾個卑微的斥候所能獲知。不過，十萬八萬應該還是有的。
士別三日，當刮目相看。李懷唐前年大鬧陰山，突厥人的實力還未膨脹到如此驚人地步。
如果李懷唐獲知他是突厥人實力壯大的“功臣”，想必會瞠目結舌。
這得從寧遠鐵騎橫掃契丹與渤海國說起，兩場戰役的副作用產生了大量的難民與殘兵敗將，左賢王的地盤與契丹人的地盤相鄰，在陰山東部，李懷唐在戰場上恣意殺伐的同時，左賢王悶聲不吭地坐享其成，收攏散兵遊勇和潰散的部落，再加上對室韋的威逼利誘，從而人口劇增。
至於另一派，位於陰山山脈以及河套平原中西部的右賢王部，同樣因為李懷唐獲益匪淺，單是去年的一個春季，就接受了從西突厥回流的近萬人口。遠在數千裏之遙的碎葉城北部，由突騎施人主導的三國演義接近尾聲，莫賀達幹戰死，骨啜亦死於非命，迫於無奈，剩下的突騎施人背井離鄉，向東遷移投靠毗伽可汗，其中大部份被右賢王笑納。
望了一眼跪在地上直哆嗦的四名室韋人，李懷唐厭惡地朝他們啐了口。
“張仇，割掉他的鳥兒喂狗。”李懷唐指著沒穿褲子的胡人淡淡下令，“其餘的打包送回雁門關！”
胡人向來亦兵亦民，亦良亦賊，弱則裝熊，強則行凶，從草叢裏救出來的一名被蹂躪得慘不忍睹的漢家商婦，還有數具屍體就是很好的旁證。
一路上，李懷唐又逮住一夥室韋探子，統統毫不留情砍成兩截,仍在路上。戰場上抓獲的俘虜還可饒恕，唯有斥候探子必須殺掉，他們與間諜等同，威脅極大，往往會帶來全軍覆沒的惡果。殺無赦不僅僅是滅口，更多是恐嚇，以鮮血威懾其餘的漏網偷窺者，讓他們時刻顧忌到後果，不致於肆無忌憚靠近觀察。
今天“白玉爪”有點累，才又走十裏路，不得不發出第三次警告。
在李懷唐前方，一個名為金沙灘的小鎮隱隱可見。“白玉爪”低飛其右側山穀之上，根據經驗，敵情在“白玉爪”之下。
仿佛是給予同行的支持，“餓狼”迎風躁動不安，開始吠叫。
敵情不簡單。
“隨我來，占據山腰！”
李懷唐果斷下令，令下率先策騎飛出，朝著左側的山腰奔去。
及到山腰，全體下馬警戒待戰。
騎兵作戰，馬力為重中之重，戰馬體力充足才能發揮出騎兵的最大威力，同樣，居高臨下衝刺有助於節省馬力和提高速度。
氣氛詭異，除了淒厲的風聲，別無雜音，連餓狼與白玉爪也保持著沉默，等待重要時刻的到來。
山腰下的小河流幾近幹涸，越過河灘，小鎮赫然入目，穿過小鎮，迎來山穀，重重起伏的山丘之間，殺氣肅然。
終究是伏兵沉不住氣，隨著號角聲現身，密密麻麻呼喝怪叫著越過山崗，漫山遍野湧來。
敵騎五千。
李飛鷹自信彙報依據聽地麵震動所猜測的結果。待敵人全數出盡，目測大致也是這個數目。
上馬！
左取矛，右出刀！
寧遠鐵騎，衝鋒！
命令有條不紊。堅毅與無畏無懼是李懷唐此時表情的真實寫照。