如果土匪算一種行業的話，李懷唐絕對有在這行當問魁狀元的潛質。
夜幕降臨前，一根戴著扳指的殘指和一封信被送入府內，送到家主之弟慕容雅昊手裏。
手指難以辨認，不過，扳指的主人肯定是慕容家主。
慕容家如臨大敵，重要人物齊聚廳堂，有慕容雅礱的三個兒郎和倆兄弟，有首席幕僚高尚，還有家主的心腹管家。
“手指就放在後門，凶徒拍門就走人，看不到他們的模樣。”管家如實稟報。
“不可能，有阿大阿二保護，什麼盜匪能劫持父親大人？”家主的大兒郎、慕容英遲不相信信裏的內容。
中醫四法，望聞問切。高尚采用兩法，拿著信筏仔細研讀嗅聞，紙上隻有聊聊數語，狗屁不通，字體歪歪斜斜，毫無章法，可就這樣，還是讓高尚找到了些蛛絲馬跡。
“這夥匪徒胃口不小，開口索要黃金十萬兩。”
慕容英遲悶哼，“內容我們能看懂。讓你來是想對策的，不是念信的。”
雖然融入了漢人文化圈，可慕容英遲的血液裏依舊流淌著祖宗崇武的因子，對於高尚這種文士甚是不屑，根本不理解他父親為何重用此人。
高尚城府極深，嘲諷並沒有引起他情緒絲毫的波動，臉上始終保持著寵辱不驚的神情。
“大郎誤會了，在下想說的是，土匪人手眾多，且有可能為外地水盜。”
“哦？怎麼說？”慕容雅昊擺手阻止大侄兒的胡攪蠻纏，示意高尚繼續。
高尚指出，信紙的潮氣重，顯示其主人與水有關；勒索信裏的字裏行間隱隱帶著山南道的方言氣息，盡管經過刻意修改，卻欲蓋彌彰；十萬兩黃金不是數十名匪盜能吞下的，單是運輸都可能累死他們。
慕容英遲嗤之以鼻：“別裝神弄鬼，故弄玄虛了。依我看，就是李懷唐所為，父親去對付他，可能失手了。”
“對！肯定如此。”他的倆個弟弟及時聲援。
“不會啊，”管家搖頭極力否認，“我親自看著家主的船離岸的，那時李懷唐還遠，不可能追上。況且，家主的船隻高大，在江水裏無人能攀爬上去，退一萬步來說，阿大阿二也不是吃素的。”
管家的話很有道理，慕容家主所乘的船高大，在場的人都承認難以攀爬，自忖勇武無的慕容英遲也不敢托大，除非乘船靠近。故而高尚以為，隻有水盜最可疑。
“那，李懷唐回城了沒？”慕容雅昊問道。
管家回答：“沒有，監視的人來報，他們在收集船隻沿江搜索。”
“沒報官？”高尚追問。
“沒，官府方麵沒動靜。”管家茫然搖頭。
“嗯，兩名妾侍不值得驚動天下丟失臉麵。”高尚自以為是。在他的印象裏，李懷唐那麼多鶯鶯燕燕，既然碎葉公主為妻，那麼其餘的必然是妾侍，妾侍與奴婢的地位相差無幾，與他的江湖地位和臉麵相比，報官得不償失。至少，他認為自己遇上這樣的事情，唯一能做的就是繼續尋找，然後不了了之，事後有人問起還得抵賴不認。廢話，連弱女子都保護不了，還配做威震天下的大將軍？