人群中，擠出一人，指著擋道者怒喝：“李懷唐，我是朝廷命官，內閣重臣李林甫，本官的命比她們都金貴，今天這小舟我登定了！”
“不管你是高官，還是富豪，在我的眼裏，你和她們一樣，都隻是一條平等的生命，不過，她們更弱，需要幫助。還有，我不會再重複命令，殺你和屠狗沒什麼區別。”李懷唐臉不改色，冷漠的語氣絲毫不容置疑。
眾人嘩然，原來殺神是李懷唐，此人甚是奇怪，不去巴結高高在上尊貴的朝廷大臣，反而先救那些地位卑微如螻蟻的婦人！
李林甫怒罵不止，卻始終不敢上前一步。
李懷唐聽而不聞，自顧自下令：“南八，雷萬春，你們維持秩序，按令行事！”
“是！”
杏花樓上的婦人們已經停止無助的哭泣，或瑟瑟發抖，或花容失色，在李懷唐等人的引導下，排成了一條長隊。最先登舟的是一名船夫，其餘婦人依次下去。
經過李懷唐身邊的婦人無不抬望眼，將感激留在偉岸的身軀上。事發突然，這些弱質女流都以為在劫難逃，誰知峰回路轉，居然還有人在意她們的生命。今夜這事恐怕前無古人，後無來者，曆史上，舍卻貴人將逃生的機會留給婦人，尤其是她們這些以賣笑為生，在權貴們眼裏卑賤至極的歌女，簡直匪夷所思。
小舟隻能裝下十人，首批九名婦人先被運向岸邊，等她們登陸了，船夫再折回。
冰冷的河水在無情吞噬船體，船上的人感覺到水麵即將與甲板齊，不少人被迫退到了二樓。
救生舟劃得很急，在一片心焦中，趕在船沉沒靠到船邊。
排隊的婦人陸續登舟。
眼看船沉舟去，李林甫被迫放下身段架子，以近乎哀求的語氣對李懷唐道：“上將軍，看在聖上的麵子，放我們上船吧！”
李懷唐沒有予以理會他，催促那些婦人趕快登舟。
最後兩名婦人從李懷唐身邊經過，停在他身邊，欠身作了個福。
“渺渺謝過上將軍！有機會，渺渺再為上將軍獻上一場《裴將軍滿堂勢》。”
李懷唐定睛一看，認得是那名劍舞娘，也沒多說什麼，隻是點點頭。
“上將軍保重！”渺渺登上救生舟，麵對恩人嘴角微動輕吐祝福。隨著船夫推動竹竿，那高大的影象漸漸在她迷離的眼神中遠去……曾幾何時，芳心被一個未曾謀麵的英雄隱隱竊據，臉紅耳赤的臆想中，英雄騎駿馬玉樹臨風，目如炬威風凜凜，利劍出鞘，風起雲湧，叱詫於北地強胡之間。天可憐見，將意中人安排在眼前，卻無緣結識，人生之悲，莫過於此……
救生舟走了，李林甫絕望了。按照沉船的速度，救生舟肯定來不及第三趟！
“李懷唐，你究竟想幹什麼？我們死了，聖上絕對不會繞過你的！”
李懷唐嗤之以鼻：“不想死的話，去取浮水之物，牽著繩索隨我下水逃生。”
杏花樓由木頭所造，木塊自然不缺，眾人受到提醒，紛紛拆卸船上的木材抱在身。李懷唐砍斷一根繩索的繩頭，將長繩扔給向眾人，並率先拉著繩子跳入水中……
在杏花樓出事地點下遊數裏處，數條小船整裝待發，每條小船裏裝載著十名持利刃的黑衣人。
“該死！他們怎麼不動了？”為首的黑衣人翹首以待，目力盡頭，河麵上的一點燈火忽明忽暗，就是不過來。
疑惑之際，一名在岸邊放哨的部下匆匆奔入水中，撲騰過來。
“管賊人大首領，我們抓到一個江戶人，他交代說，江戶太郎搶在我們前麵鑿船了！”
管賊人茅塞頓開，老對手江戶企圖一拍兩散，各不討好！同時，管賊人意識到，他以及他的所有同行可能都上了大門藝的惡當。
五十艘海船的懸賞實在匪夷所思，大門藝人頭值那麼高的價錢？從實力上對比，管賊人他的成算最高，但是，其餘派別的海寇會讓他得償所願一派獨大？競爭的結果或許在大武藝懸賞之初已有預料，海寇們的一窩蜂注定了要成為免費打工者。
“靠上去，無論如何也要找到大門藝，生要見人，死要見屍！”為了取大門藝的人頭換取五十艘海船，管賊人甚至不惜冒險，親自率隊深入大唐境內，最後卻雞飛蛋打，他當然不甘心，不作最後的努力誓不罷休。
此時的掃把星大門藝嗆了滿肚子的水，在岸邊撲騰著，如果不是李懷唐拉他一把，河底裏的王八又將多一夥伴。
旱鴨子們飽喝了不少洛河水，李林甫小命得保，肚皮卻受重罪，圓鼓鼓的似身懷六甲，有氣無力躺在岸邊叫苦不迭。
李懷唐回頭向河心望去，杏花樓頂上的那點火光剛剛消失，心中不禁慶幸，如果再遲點，所有人都將被漩渦吞噬。
“有劃水聲！好幾條！”
突然，南八指著黑暗的河麵提醒。
河麵上傳來的哇哇叫聲中不時爆出滑稽倭語，來者不善！