盛唐時期，北方草原胡族的分布情況是，東突厥，盤踞在朔方，夏州和太原之北的單於都護府，陰山一帶；在東突厥之北和之西是回紇等鐵勒部落的地盤；契丹人則占據著幽州的北端；室韋人（蒙古人）和靺鞨人（女真）在契丹人的東北處。
因為背叛大唐，契丹人不得不向北遷移尋求戰略縱深，由此，他們的部份遊牧地與東突厥和回紇等部犬牙交錯在一起，形成了一個三共管，三不管地帶。
在這片混亂的地帶裏，最近有一小股馬匪橫空出世，時而扮作契丹人劫掠突厥人，時而搖身一變又成了回紇人襲擊契丹人，三胡之間的糾紛因此而剪不斷，理還亂。
幾天來，室魯帶著一支由十餘人組成的騎士追蹤著一夥疑似回紇人的馬匪，他們的人數不多，屈指可數，但是相當強悍狡猾，每每夜間潛來，殺人於無聲無息中，然後悄悄地走，正如他們悄悄地來，卻牽走了不少牛馬。
三天前，室魯的部落受到襲擊，數十名部民慘死，損失了十數匹馬和數十頭牛，室魯的一個兒子也死於這場災難中。室魯暴怒，發誓一定要找到這夥回紇人報仇。
追蹤過程相當艱苦，線索數次中斷，不過室魯非泛泛之輩，他是一名經驗豐富的戰將，早年在可突於的帳下當過數年的斥候，擅長查找蛛絲馬跡跟蹤敵人，經過數天的鍥而不舍，功夫不負有心人，終於讓他找到了目標的老巢。在一處人跡罕至的山溝裏，他發現了敵人的活動蹤跡，據痕跡判斷，敵不過五人，應該就在附近。
室魯決定棄馬進入山溝。雖然是大白天，采取行動容易被敵人發現，但是室魯不想拖到晚上，萬一敵人嗅到味道遠遁，不知何時才能再找到他們。
敵人的數量即使再多上數倍也成不了大患，室魯對部下勇士充滿信心，其中虎，熊，狼是跟隨他多年的契丹戰士，同樣是斥候，經曆了大小戰鬥上百場，他們身上的各十數道傷疤很好地說明了他們的戰鬥力。
在山溝裏走了一段路，室魯他們看見前方遠處冒起了一股輕煙。室魯大致觀察了下地形，前方是一片雜草地，兩側是山坡，坡上亂石夾著灌木叢。
“虎，熊，你們各帶三人兩麵繞過去！”室魯確定了敵人的所在方向，打算合圍將他們全殲。
虎和熊領命而去。在契丹，名字是貴族和勇士的專利，賤民是不配這個高尚的稱呼的。虎和熊本是賤民，因跟隨室魯為可突於征戰立下赫赫戰功而獲賜名，可惜的是他們的主人室魯文化修養不高，不幸中的萬幸是，他們的主人還未達到中原普通老百姓的一般水平，才免於被二狗子之類的大名所糟蹋。
室魯在枯草中緩慢爬行，被一塊巨石阻擋了去路，巨石邊上，一名敵人背對著他，顯然是在打瞌睡。
幹掉他！
室魯果斷出擊。
尖刀狠狠地從目標背後捅入。
稻草人？上當了！
室魯反應極快，就地一個翻滾。
數名契丹戰士莫名其妙地望著他們的首領在表演驢打滾。室魯半跪著，狼眼警惕四望，四周除了他的部下和蕭索的秋風外，沒有任何動靜。
詭秘的沉寂被接連兩聲的慘叫刺破。慘叫從兩側的山坡傳來，還有滾滾的落石聲。
“火！火燒來了！”狼突然慌張地對著室魯慌叫，打斷了室魯的驚疑張望。
山穀中，到處是幹枯的雜草，火借風勢從北麵迅速席卷向室魯等人。
至此，室魯很肯定，尚未謀麵的敵人不是草原人！任何時候，遊牧部落的族民是不會在草原上放火燎原的，因為那將觸怒他們所崇拜的狼神。
“不許跑，我們跑不過火！割草，快割草，將周圍的草都割掉！”室魯很冷靜地製止了部下的錯亂舉動，下達了正確的命令。
劈裏啪啦的火勢中，兩側的慘叫聲不斷傳來，毫無疑問，那是敵人狩獵的結果，虎與熊完蛋了！
烈火卷過，留下嫋嫋輕煙和飄搖的灰熾漫天飛舞。
室魯氣喘籲籲，左右兩側百步外，從地麵上升的熱力將逐步逼近的二十餘名陌生人的身影扭曲，以致於無法辨認他們的長相。
敵人的數量超出了室魯的估計，不過他們的戰鬥力似乎不怎麼樣，一半人拿著的是削尖的木槍，如果不是中了他們的詭計，他相信憑著自己的實力解決他們，隻需一個衝鋒。
“準備戰鬥！”室魯與狼背靠背，冷漠地注視著死亡氣息的來臨。割草運動在短時間內消耗了他們大量力氣，敵人掌握時機恰到好處，一點喘息的時間都不給他們。